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    极重，他不让你们以卵击石。”

    声音不高，却极为笃定。

    钟氏遽然抬头，神情分明讶异。

    江彻见状，心底已是洞然。

    忍痛翻出的那段记忆里，他并未捉到陆元道，更未能从他口中挖出这条线索。而今看来，若沈有望当真在五仙岭察觉了什么，被谢峤栽赃驱离，当时沈蔻缠上他时，谢峤自然会心生怀疑，早早将陆元道藏起来，斩断线索。他出手太晚，难免扑空。

    只不过，陆元道能留住性命是因他手里握着谢峤的把柄，令谢峤不敢轻举妄动，终成互相牵制之势。

    那么沈有望呢？

    他究竟察觉了什么，又令谢峤心生忌惮，没在发配途中派人暗杀，永除后患？

    江彻修长的指尖慢捻茶杯，目光静静投向沈蔻母女。

    好半天，钟氏才下定了决定。

    她缓步上前，将茶杯斟满，而后坐入旁边的竹椅，提起当日探狱的情形。

    *

    彼时红丸案的余波尚在，满京城风声鹤唳，牢狱中看守得也极严格，轻易不许人探视。

    钟氏托了蒋家打点才得以探狱。

    看到沈有望的第一眼，她的眼泪便滚了出来——

    不过短短半月而已，沈有望却消瘦了太多，原本端方儒雅的男人整整瘦了两圈，眼窝凹陷，胡茬凌乱，狱服穿在身上都空荡荡的。他读着圣贤书从寒门一路走到京城，原本有股极坚毅奋发的劲头，像是墙角的青松般坚韧，那会儿目光却黯淡灰败，仿佛信念濒临坍塌。

    钟氏何曾见过他那般消沉的模样？

    眼泪簌簌而落，她紧紧握着夫君的手，整颗心都快碎了。

    沈有望的眼睛里却浮起了柔色。

    “别哭啊，我还好好的，只是换了身衣裳，换个住处罢了。”他待妻女一向温柔，即便在狱中遭受再多苦楚都不愿妻女担心，甚至还扯出笑意，说他在狱中参悟了些东西，还得了首诗，念给钟氏品评。

    钟氏哪有心思听他念诗？

    只是强忍悲戚，让他暂且忍耐，她定会竭尽全力为他洗清冤屈，救出牢狱。

    沈有望却猛然肃容，凑在耳边低声道：“我这牢狱之灾确实是冤案，但凭你我之力，却没法洗脱冤屈。这事关乎重大，稍有不慎就是杀身之祸，不止是我，你和蔻儿的性命都得搭进去。记着我的话，切勿追究此事，只管照顾好蔻儿，等我回来再做道理。”

    他说得极为严肃，分明是深思熟虑。

    钟氏却愣住了，“你知道是谁栽赃？”

    “不止知道是谁栽赃，还知道他为何害我。”沈有望紧握着妻子的手，将声音压得极低，“那人权势极重，布置得又周密，堂审卷宗都定了案，咱们手里没凭据，一时半刻如何翻案？便是翻案出了狱，也不得安宁。蔻儿年纪尚幼，你也不知朝堂险恶，决计斗不过那恶贼。倒不如暂退一步，等风头过去再另寻出路。”

    钟氏含泪蹙眉，“可律法公正……”

    “若是寻常人、寻常案子，自有律法裁决。但这回不一样，对方行事阴诡，无法无天，咱们一时半刻难以奈何。便连他的身份，我也不能说，免得你和蔻儿不慎流露，令对方起疑，反招凶险，甚至遭人戕害。听我的，往后绝不可追究此事，等我回来再说。”

    幽暗牢狱中，沈有望前所未有的郑重。

    钟氏纵满腔难过，还能如何？

    数年夫妻，他信得过夫君的为人，也信得过他的判断和抉择。他所选的，定是眼下对一家人而言最好的路，他既说要守口如瓶，护好女儿，她便会依着他的叮嘱，竭力去做。

    她又是心疼又是悲酸，许久才止住哽咽，肃容答应。

    此刻，提起那日的情形，钟氏仍觉悲酸。

    她偏过头，悄然拭去眼角的湿润。

    “那日在狱中，外子千叮万嘱，民妇怕蔻儿有闪失，只能忍气吞声，任由外子蒙冤受苦，贼人逍遥至今。今日王爷过来，难道是有了头绪？”钟氏捏紧了锦帕，嗓音都有点紧绷。

    江彻的目光轻轻落向沈蔻，就见她眼圈泛红，藏在袖底的手也紧紧攥着，似强忍颤抖。

    看来，这些事钟氏并未同她说。

    亦如沈有望瞒着妻子，不肯吐露背后主使一样，怕的就是妻女城府不足，不慎泄露了什么，反遭祸害。

    他便垂眸道：“线索倒有，尚未查实。”

    言毕起身，叮嘱道：“今日之事暂且别声张，既然确有此事，我定不会袖手旁观。”他的目光瞧着钟氏，话却是说给沈蔻听的，意似安慰。因这事不宜延误，他未再逗留，只瞥了眼沈蔻竭力忍泪的模样，转身离去。

    院门掩上的瞬间，沈蔻呜咽出声。

    家里出事那么久，她从不知道父亲冤案中的隐情，更不知道母亲探狱时曾受过那样的嘱咐。而今听母亲提起，才知父亲为她母女俩忍辱负重，选了那么一条艰难的路。流放之地又热又潮，听说还有瘴气，便是熬满了五年，回来也是一身的病。

    沈蔻但凡深想，便觉心如刀割。

    泪珠大颗大颗滚落，沈蔻肩膀轻颤，视线朦胧。

    钟氏过去，轻轻抱住了她。

    晚风拂动树梢，母女俩垂泪相依，靠得那么近，沈看到母亲鬓边又添了几根白发。

    从前，母亲也是风韵出众的美人，精心保养的头发柔亮得跟黑缎一般，惹得不知多少女眷心生艳羡。

    如今却憔悴了太多。

    那么多漫漫长夜，她独自怀揣着秘密，必定受过许多的煎熬。

    她年岁渐长，也该分担忧苦了。

    沈蔻抱紧了母亲，暗下决心。

    *

    穆王府，江彻回到书房后，立时召了杨固近前，吩咐道：“即刻派人去找沈有望，务必日夜兼程，赶在谢峤之前将他护住。当地官吏或许已被谢峤买通，就让人报个失踪，暗中带沈有望回来，在京郊安置。”

    而后，又命杨凝多派人手，若逢沈蔻母女出门，务必暗中护持，勿令有所闪失。添置人手之外，又取了王府特制的鸣哨，命人送去给沈蔻，以备万一。

    安排妥当了，江彻才阖眼靠在圈椅里，拿指腹揉了揉眉心。

    他又想起了沈蔻出浴的模样。

    湿发披散，纱衣轻薄，触目皆是纤弱。而记忆里的温泉水畔，她纱衣单薄，凹凸有致的身姿被勾勒得曲线分明，那双水雾潋滟的眸子望过来，软语吐香时，着实勾人沉溺。

    江彻从没想过，沈蔻婉媚起来的时候，竟是那样勾人。

    克制如他，亦难以自持。

    甚至此刻回想起来，都觉得胸腔里心浮气躁，似有什么东西蠢蠢欲动。

    那些亲昵又勾魂的往事，她应该都不记得了吧？更不会再温柔娇软，千娇百媚地来勾他。只剩他在今昔间游荡，时而水深，时而火热，甚