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    都是房屋的后门，对面迎着的，也是人家的后门，但有好几处，后门亦装点得如同正门，又悬灯笼，又挂牌匾，显然不是普通居民。

    譬如四海酒家就在斜对面，走过落月桥便到了，临着酒家，旁边间隔着还有几个听曲儿的茶楼，再远处，还有一些布坊和杂货铺。因为水域宽阔，还有不少来往船只泊于此处——这是商业贫乏的镇南难得喧嚣的一处水道了。

    “热闹。”阿媛答道，心里揣摩着颜青竹的意思。

    颜青竹将从木匠处取来的板子从身后抽出，剥开纸膜——是个长形的木牌子，用清漆漆过，保持着原有的木色。

    阿媛没看出什么名堂，颜青竹咧嘴一笑，献宝似的转过面儿来，上书四个大字——“阿媛糕点”。

    阿媛惊讶地张开嘴，半天没有合上。

    颜青竹皱眉，忙问：“不喜欢？”

    阿媛摆手，“不是……喜欢……你的意思……在家里卖？”

    “不错。这块牌子，挂外面。”颜青竹拉着阿媛，给她指了指窗下一个位置，又掏出那个铜铃，比划了一番，道，“这个铃铛一头系在这里，一头系在这里，铃铛挂在里面窗户上，有人拉绳子，屋里铃铛就会响。大部分时候，咱们开门或开窗，有客人来问，都听得到，这铃铛，方便那些年老的，声音小的人，若是你在家里别处做事，听不到人家叫喊，可这铃铛大，声音大，不怕听不到。”

    阿媛实没想到他有了这么一个法子，可这个买卖方式确实值得一试，若是成事，后门这处相当于自家一个铺面了，不用再走街串巷，节省下的时间，足够多做一些糕点了。

    “你……是不是买这个宅子的时候，就把这些办法都想好了？你也太厉害了！”

    颜青竹抓抓后脑勺，笑道：“当不得娘子夸赞。最初觉得这处房子好，只是希望你住得舒服些，还有这处水道宽阔，我们出行方便。后来修缮房屋，我每日都来这里，渐渐发现了这里原是个热闹的所在，才有了这个法子。”

    阿媛又看看那木板上的字，这个绝对不是一个木匠能写出的模样，也不是颜青竹能写出来的。自己的字只能说尚算工整，比起牌子上的字却立见高下。那是一个勉强能写字的人和一个写得一手好字的人之间的区别。

    “这字是请谁帮你写的呀？这般好字，清隽飘逸，若忽视书写的内容，倒像一家古玩店的招牌呢。”

    “你猜！”颜青竹道。

    阿媛狠锤了他一下，“你今天到底要卖多少关子才满足啊？”

    颜青竹不禁笑了起来，又道：“本是想让之前画画的曹老头帮我写的，可最近都没见到他摆摊，我为这点小事找到他家里又觉得不合适，便作罢了。后来……还记得在监市铺帮我们的那个书生吗？”

    “刘靖升？”阿媛脱口而出。

    “不错。”颜青竹道，“上次在监市铺说好要答谢人家，后来却一直没有机会。趁着前些日子都往镇上走，我便去书院找过他，请他吃了顿饭。原来他家祖上也是行商的，难怪为人不拘小节，不觉得我这个匠人高攀了他。我见他也乐意多交个朋友，便也不拘束，就请他帮我写了这个牌子。他听说我们要来镇上，直说要吃你做的糕点呢。”

    阿媛心道，这个刘靖升从前留给自己的是不分是非，好管闲事的印象，从监市铺那事开始，似乎有些不同了。

    阿媛朝颜青竹下颌捏去，笑容明媚，“懂得借助他人长处，相公可真是聪明！人家见了这么好看的字，觉得我的糕点也绝不会难吃了。这位刘秀才，大抵前途无量，而且心思通透，为人活络，不似一般读书人，我们能与农人，匠人，商人之外的人结识，不定是有难得缘分的。”

    想到什么，阿媛又道：“那这个铜铃，是受了那位铜匠的启发？”阿媛想起来，他们往铜匠处去时，颜青竹就是先在门外处拉了拉绳子，阿媛以为是无意之举，现在想来，他一拉绳子，屋里便传来响声，应该就是向铜匠发出了来客的信号。

    颜青竹握着她捏自己的那只手，笑道：“是啊，那个铜匠年轻时捶捶打打惯了，如今有一只耳朵失聪，他屋里挂的铃铛是一串不是一个呢。不过我娘子耳聪目明，一个便够了。”

    阿媛微滞，“他一耳失聪了？”

    颜青竹点头，“铜匠铁匠每天都敲敲打打几百数千次，那种重音并不是人人能忍受的，大概到四五十岁，就算不失聪，耳朵终究是不好使了。”

    阿媛叹口气，蓦地有些伤感，反握住他的手，摸索着掌心纵横交错的粗糙纹路。

    “但凡匠人，粗使细作，难免损伤，以后给你做双手套带着吧。”

    颜青竹知道她心思，忙道：“不用担心，做伞匠比起那些力气活儿可是轻松多了，用的是巧思巧劲。我的手除了难看点，以后也不会有大损伤的，我爹做活儿到那把年纪，也还屈伸自如呢。涂伞面的桐油，祛湿通络，我们常年沾染着，虽是不好闻，但老来筋骨不会有湿痹之患。”

    阿媛噘嘴，知道颜青竹是捡了好的说。

    颜青竹未见她有悦色，凑到她耳边低声道：“难道嫌弃我手粗糙了……摸得你不舒服？”说罢，一脸狡黠地看着她。

    阿媛脸上一红，羞恼地捏紧拳头，作势朝颜青竹锤去。颜青竹嬉笑着闪开，又跑了出门，阿媛愤然追进院子，两人围着天井一番打闹。

    ☆、第54章

    这日下午, 颜青竹帮着阿媛和面，蒸出了一大锅香甜的糯米糕。待放置得不烫手了，二人将米糕分装进几个油纸包，然后提着油纸包去拜访了周围的邻居。这是他们来到新家的第二天了，理应对周围情况多些了解。

    几户邻居见了他们都是和蔼可亲的模样，接了东西过来也甚是不好意思。这些居民，做工为商者居多，在镇子其他三面有雇主或铺面, 也有少部分是农人, 在附近有耕地。

    周围的房子都是差不多大小的, 可像阿媛与颜青竹这般只住两个人的, 实在是寻不见。

    约莫都是住着一家三代人，对面一户也是四围的房子，竟住了老老小小十多口人。看着是热闹, 可似乎也拥挤了些。

    颜青竹与阿媛在山上空房子住惯了，看到镇上的普通居民是如此生活, 不由感慨。由柳巧娘的财富带给他们的舒适生活, 他们要倍加珍惜, 倍加努力。

    回到家里，阿媛做晚饭，颜青竹将招牌和铜铃挂了起来。

    阿媛忙碌一阵，已将两荤一素三个菜端到了厅堂的桌上，又到厨房卧室寻了一阵，却不见了颜青竹的身影, 明明刚才见到他在厨房忙活的，又是去哪里了？

    阿媛坐到厅堂里等了一会儿，还不见颜青竹出现。又叫了几声，也无人应答。