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桌上搅和她的粥，早市上人来人往，热闹得很，心里痒痒的想去四处看一看，又没什么力气走动。 商从谨只好一一为她讲解过路人都是做什么生意的，形形色色百人百态，早饭吃的倒不无聊。 “那人为何拉着一车青草？”叶央瞥到大路上有个汉子赶着辆牛车，后面堆着高高的古怪草类，草上还摆着几个大木桶，觉得很特别，“若是喂马的草料，不是要干的吗？” 商从谨瞄了一眼，解释道：“那是胶草。这东西原先……西疆长的很多，又好活，大祁各处都有栽种，熬胶用的。” 胶？ 叶央眉头一皱，商从谨就明白了她的意思，指着那口不断冒出蒸汽的锅，继续说：“你让店家煮水时，他们收集水汽用的管子，就是胶加上软木做的，又软又韧。有的贵族人家，也喜欢用桌脚涂了胶的家具，挪动起来声音很轻。” 橡胶！ 叶央了然，点点头。中国古代没有橡胶树，如要用胶，都是用一种统称“橡胶草”的草根熬出来的。加热的时候黏黏糊糊，冷却后就会变成有弹性的橡胶了。 她随意一听，也没放在心上，倒是饶有兴致地盯着那卖鸭子的看，白色的水鸭子呱呱叫着，像很不满意叶央看了它们又不买。商从谨却若有所思，眼神发空，把那个卖胶草的瞧得心里紧张。 过了片刻，他叫来聂侍卫耳语几句，聂侍卫得到命令，一溜烟跑远了。 当叶央收集到足够的纯净水，吃饱了早餐，愁眉苦脸地走向马车时，突然发现那附近围了几个人。 她下意识扭头去看商从谨，后者没什么表情，叶央只好自己走过去。聂侍卫带着几个手下，把马车的轮子卸下来，旁边搁着一桶热腾腾的橡胶，几个人正用工具将橡胶涂在车轮上。 已经涂好的一只轮子，被人拿去泼了些水降温。橡胶冷却后不再流淌，变成了有着微微弹性的一层覆盖在轮子上。 “因着草胶冷后有了固定形质，而依旧柔软，我便想着用它涂在车轮上，想来能缓解一路颠簸。”商从谨随后跟来，立在一旁淡淡地解释，“除了胶草以外，还用些铁钉将它和车轮钉死，应该够结实。” 叶央睁圆了眼睛。 这，这就是简单的轮胎了吧！商从谨，你要不要这么厉害！ 幸亏现在他找不到模具，不然把橡胶注入模具里仿成圆形再套上木车轮……古代版的轮胎就有了。 亏她一个现代人，连这点都没想到！ 在叶央崇拜的眼神中，商从谨和她一起上了车。新车轮的防震效果尽管不如标准的轮胎，但也不会像之前那样，路上有个坑就颠的乘客几乎飞起来。 叶央总算能在车上安生坐下了，头不晕胃不疼，也不再忽冷忽热地发烧，生活比船上还自在。离京城越来越近，她心里涌起一阵期待。 马上，就要见到这个世界里，她真正意义上的亲人了。 听商从谨讲，京城之繁华是别处不可比拟的，共分一百零八个坊，暗合天罡地煞之数。东边因挨着皇宫较近，都是朝中权贵重臣住的地方，西边商贸发达，算是城里的核心商业区，住的都是大商贾。 京城南北地处较远，那才是平民聚集的地方，故有“东贵西富，南贫北贱”之说。 像叶央这种举目无亲又没银钱傍身的，恐怕进入京城走到东市周围，能见到四五品的官员就不错了！更别提类似国公府这类一品贵眷，听说早些年叶定国公最得圣眷的时候，连府外护卫都是从军营里调过来的！ ……照此情形，恐怕叶央还没接近，就被人拦下了吧。 商从谨说的内容给她提了个醒，不能冒冒失失上门。可有什么办法能将国公府里的人叫出来？在菜市场等着？估计就算有定国公的仆役去买菜，以他们的地位也很难在主子面前说上话。 叶央仔细想，反复想，事到如今只有一个法子了——具体cao作可参见里的小燕子，背着几幅画跑到皇家狩猎区，说不定叶央运气也够好，被人一箭射中再送个皇子什么的……等会儿，打住！ “秋猎至少还要等两个月。”商从谨淡淡一句，让她停止了胡思乱想。 ☆、告别 天气愈加炎热，京城附近似是昨夜才下过雨，地面湿漉漉的。一行人行至次日午时过，才算真正到了。 “等下我们的车马从春明门进城，你若是有了去处，不妨提前说一声，我好送你过去。京城地广人杂，东西也卖的贵，你多留意，不要叫人骗了去。”商从谨撩开车厢的布帘子，往外看了一会儿，扭头告诉叶央。 叶央不能拒绝这份好意，又觉得他啰嗦，在矛盾的心情中开口：“寺庙……不是接待香客吗，我先住那里好了。” 商从谨思索片刻，赞同道：“也好。承光寺就在京城外东北处，我把你送过去，正好从那边进城。” 春明门是京城正东边的门，他送叶央一趟算是顺路，倒不很麻烦。于是改道先向承光寺出发，走不多时便能陆续看见路旁的香客信徒，远处悠远的钟声依稀可闻，树叶浓绿，清凉不少。 聂侍卫在马车外汇报说：“少爷，前往道路崎岖不易走，而且都被往来车马堵了，实在过不去……” 商从谨闻言，出去看了看，转身向车里道：“叶央，只能在此别过了。” 在此别过。 “好。”叶央东西不多，拎上旁边的包袱就跳出马车，动作利索，脸庞上带着不符合年龄的镇定，对商从谨拱手道，“这一路，多谢你，日后若有……” “不必。” 本来还想着豪气地说几句“日后若有用得着我的地方一定不推辞”，没想到被商从谨两个字就打断了。 叶央见他一路前呼后拥又不差钱，想来也没什么用的着自己的，又同聂侍卫及几个相熟的将士一一告别，毫不留恋地转身朝承光寺里走去。 她出马车时把身上三分之一的银子藏在坐垫下面，商从谨回去一坐下，应该就能感觉出来了。 “有缘再见。”商从谨望着她挺拔的背影，略一低头回到车厢里，马车掉头，过了片刻他又伸出一只手掀开帘子，只是叶央的身影已经隐没在来往人群中，再也看不到了。 他在心里叹了口气，朗声道：“聂侍卫，回宫罢。” 直到踏入承光寺前，叶央都是带着观光的心思随意走动的。承光寺虽不在山上，却傍山而建，一条小溪穿寺而过，环境清雅幽静，僧人学识不凡，是个好去处。进进出出的香客数量不少，可谈话声却很小，也不觉得烦扰。 在小和尚阴沉的目光中，叶央厚着脸皮掏出二十文钱投进功德箱里，然后缠着他要间单人的厢房。 最近没什么重大节日，也