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    是转世的小诸葛，三哥就是在世的猛张飞，还有四哥、五哥……哪里比得上老九房，一家子三兄弟，什么嫡庶那是没有的事，全是太太肚子里爬出来的。”

    他的笑容就带了几分苦涩，“唯一一个庶子还被过继出去了，家人兄弟亲密得很，又有钱——这门亲事，真是千里挑一。你是个聪明的娃娃，懂得为自己打算，要是还喜欢我二哥呢，那就更不能错过了。你得和我说……我帮你！这亲事虽然好，可要成，可也不是那么容易的……”

    虽说桂含沁一贯的嬉皮笑脸，满嘴里跑舌头，但这番话的分量，善桐还是掂得出来的，她一下怔住了，一时间心中竟有了感动：自己不过是为他说了几句话而已，人家就这样掏心窝子地回了这么一大长篇……

    她本来一直觉得桂含沁为人轻浮不大可靠，虽然也有精细的的一面，但还是给人以浮动之感，心中其实并没有把桂含沁太当回事。此时却觉得他心里其实什么都有数，而且——而且也的确是个好人。

    “其实被过继出去也没什么不好。”她就不假思索地安慰桂含沁，倒是把桂含春的事放到了一边。“本来你是庶子嘛，我倒不是看不起庶出，不过嫡庶之分也不在小，这一过继不是就变成嫡子了？说不定老九房的太太也是为你好呢……”

    桂含沁露出一抹笑意，只是走路并不说话，善桐话说出口自己也是心中大悔：她是嫡女，这样说话真显得有些站着不腰疼。她恐怕自己伤到了桂含沁，忙小跑着赶到桂含沁的前头去看他的脸色。却见这一脸迷糊相的少年脸上非但没有怒火，反而带起了微微的笑，他似乎是沉浸到了自己的思绪之中，这才一时没顾得上搭理善桐。

    “嫡庶之分，差别是大。”过了一会，桂含沁才轻轻地道，“就是因为差别大，大家心里才都记得清清楚楚。谁肚子里爬出来的，都明白着呢，过继了，那也是庶子承嫡……”

    这话虽然说得轻飘飘的，但不知怎么回事，落到善桐心里，却好像重达千斤，压得她几乎都喘不过气来……

    两个人一边说话，一边已经近了杨家村最中心，靠近祖祠的一片建筑。这里因为是祖祠所在的地儿，不论是路口还是空地，都要比别处多些。打从宗房大院门口开始，处处可见孩童玩耍的身影。桂含沁就转头对善桐道，“到了夏天吃完晚饭，不少人在这里唠嗑吧？”

    善桐嗯了一声，“从前常和祖母来这儿，这儿到夏天凉快！”

    她一边说，一边咦了一声，高声招呼道，“哥哥！”又向桂含沁解释，“那是我——我大哥，你的四表弟。——他怎么会和大少爷搅和到一起！”

    大少爷这三个字，简直和许凤佳太过切合，他虽然行六，但来头大、年纪少、做派又很大爷，因此虽然只听过人家这么一叫，再看到许凤佳的时候，善桐自然而然就脱口而出叫起了这略带调侃的外号。桂含沁不禁一笑，他跟在善桐身后徐徐踱到一株大榆树下，和许凤佳打了个招呼，漫不经心地道，“天气怎么冷，你怎么蹲在这个地方？”

    许凤佳看着桂含沁同善桐一道过来，也闪了桂含沁一眼，他说，“我看这人的手巧，做的小弓弩有意思，就看住了，让他给你看看——哎，那个谁，你手里的弓呢？拿出来瞅瞅。”

    他虽然和善榆几乎是一般年纪，但不论是谈吐还是做派，都要比善榆成熟了何止一星半点。此刻神态傲慢衣着华贵，偏偏又是站在善榆身侧，就把个身穿棉服，冻出了些鼻涕的善榆比成了个小厮样。又因为说话口气居高临下，善榆还没觉得什么，善桐已经怒道，“怎么说话呢，你不懂叫名字么？哥，咱们不给他看！”

    善榆本来已经拿出了手里的小弓箭，听到善桐这样一说，只好听话地又把弓箭塞回了怀里。几个小伙伴们本来在左近玩耍，见到许凤佳这样气魄逼人的少年贵公子，或许是都有些害怕，渐渐地都散开了，只留这一行人站在榆树下头。

    许凤佳左右看了看，面色倒有些难看：众人这一散开，倒显得他是个恶少，一直在欺负善榆，眼下他家人来出头了，众人唯恐遭池鱼之殃，这才次第走开似的。偏偏他的语气的确也轻慢了些，按善榆身份，怎么说一个世弟是要的，你你我我，那谁这谁的，也挺说不过去……

    桂含沁摸了摸鼻子，还没说话，善桐白了许凤佳一眼，一把拉起哥哥怒道，“走，咱们回祖屋去，谁要在这里被个外来借粮的穷亲戚，当个小厮看。”

    许凤佳还没说话，善榆已经为难道，“三、三妞！不好这样话里带刺！”

    桂含沁也笑嘻嘻地道，“三表妹你怎么说话呢，不懂得叫人名字的？”

    他看了许凤佳一眼，见世子爷脸上又黑了几分，心中暗笑，口上却又做起了和事佬，因为拿善桐的话堵了善桐的口，气氛已经松动，他又和气地向着善榆道。“这是四表弟吧？今儿我上你们家认门呢，我是你外房表哥，要叫你祖母外姨祖母的。”

    善榆刚才斥责meimei，虽然结巴，但气势却还是足的。善桐被他一说，立刻就嘟着嘴不讲话了，此时听到外房表哥、外姨祖母几个字，却一下无助起来，拉了拉meimei的衣角，低声地问，“外、外姨祖母——”

    ……说话结巴，反应似乎也不快，难怪野丫头一戳就跳，护哥哥倒像是护弟弟……桂含沁的心思是一闪即逝，他又放慢了语速，解释给善榆听。“去世的先母，是贵祖母的内房侄女儿。”

    “内……内房？”榆哥还是晕得厉害，他对这些弯弯绕绕的亲戚关系，的确一向也实在很不在行。善桐叹了口气正要解释，许凤佳眼神一闪，慢吞吞地道。

    “内房，是说你祖母和含沁的外祖父是亲生兄弟姐妹。”

    他一语道破，话说得极为浅显明白，善榆哦了一声，这才想起来。“外房，那说的就是堂兄弟姐妹……”

    他脑子并不灵光的事，到这里已经俨然真相大白，虽无一语提及，但众人心底已经全明白得很了。善桐只觉得胸口像是有什么东西在狠狠抓挠，一时间又是烦躁又是难受，她虑着以许凤佳的性子，必定会出言讥刺善榆的脑子，便先恶狠狠地盯着许凤佳，只等着他一开口，立刻连珠炮一样地回口过去。一时间心里却又酸涩得不得了：自己就是把许凤佳说得再难听，一样的年纪，一个是世子爷少将军，手底带了兵，帮父亲出了差事，已经前程无量。榆哥呢……

    许凤佳