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    候就显出大家女儿的好来了，善桐自幼在祖母身边打滚，这种事做起来是照猫画虎驾轻就熟，一点都没有刚上手时候的生涩，她忙一掀账本，和桂太太对账，“今年收成据说好些，各地都没打饥荒，总计是送了……”

    便把那几千斤粮食，若干鲜rou并银两都桂太太对过了，桂太太还要找去年的账本来看呢，善桐毕竟年轻，在韬光隐晦上还修炼得不到家，嘴一快就逞能了，“前回对账的时候看了一眼，去年和今年比，样样都少，尤其是粮食就更少了……”

    桂太太看了善桐一眼，再看看慕容氏，不禁长长地叹了口气，才听善桐继续往下说着。这边善桐心底也在暗暗地掂量桂家的家底：桂家也不是没有商号，一个是族里的祖业，其实这个才是真正赚钱的一块，不过这一块桂太太是肯定不让她来沾手的。还有就是老九房自己的私房房产了，抛掉这两块不算的话，其实光是田庄，一年也就是一万两银子不到的出息，也就光够撑起元帅府这么一个大花架子了。要是祖业那边的出息全进的是族库，那老九房的私房也不会有多厚的，顶多也就是和自己小五房相当，想和小四房比，那肯定比不得。

    当然，小五房的家业也并不在小，不过放到京城那些个当红的侯爵人家跟前，就显得有几分单薄了。桂元帅说得好听，让自己陪着桂太太进京，其实这件事根本就是交待到了自己头上：挑宗妇也的确是一族的大事，没有挑好的结果就近在眼前——这要是慕容氏掌了一族，以她随行所欲的性子，谁知道几十年后族里会乱成什么样子？桂太太对京城人头又不熟，又没有三亲六戚在京，还不是就只有靠着自己来出谋划策了？桂太太也就是挑挑本人的人才了，门第什么的，恐怕她是不懂得那里头的条条道道……

    善桐想到桂元帅的安排，都觉得很有几分荒谬，她始终惦记着要预先和桂太太商量一番，但一来年事多，二来也不知道桂太太到底知道不知道桂元帅的这个决定，便连着几天都没有开口。等回了自己小院子里，在灯下算计一番含沁的归期，也就跟着睡去了。接着几天都这样脚不沾地，某天回家，六丑还和她说，“娘家四少爷来了看您，您没在，听说您这几天都不回来，又问了您的好，说等您回来了给您带个口信：京城的事儿成了。余下的事儿，等你空了在家，再上门和你细说吧。”

    总算还是没忘记自己，善桐百感交集，不免又问六丑，“榆哥看着好？他这一向也有一两个月没来了！”

    新婚第一年，不好和娘家多走动，不过含沁出征，善桐一个人在家，除了桂含春之外，善檀、善榕、善柏、善桂并善梧、善榆也都有来过，只是有前程的人要一心读书，善桂年纪又小，到后来也就是善柏和善榆来走了几次，就不好经常上门了。善柏又隔了房，每次来说几句生意上的事，村子里的事，也就没别的可说了。倒是榆哥还说点家里的事，不过他一个什么事不沾手的大少爷，也说不出所以然来，说着说着，又要给善桐看他自己琢磨出来的小玩意儿。人倒是又重开心了起来，还叮嘱善桐不要欺负含沁——“你和含沁能够有情人终成眷属这是好事，人这一生最难得就是这点，可要好好待姑爷！”

    “就是又和他先生去各地云游了。”六丑也说，“一回来就来看您了，还说家里正在给他说亲呢。说的是谁他倒也不清楚。”

    唉，和牛琦玉比起来，这一次榆哥对亲事的态度，真可是判若两人。善桐听了六丑口气，倒不禁又叹了口气。六丑也明白她的心思，就一边做着针线一边和善桐说，“说起来，我们的年礼，是才进腊月就送出去了……”

    小家庭要应酬的人不多，善桐和含沁是商量过的，只给许四少爷送了年礼，没有往京城平国公府凑那个热闹。免得又犯了桂元帅的忌讳，除此之外，也就是一些族中亲戚，和含沁平时往来的好的世叔、世伯了。这些善桐自然是已经抽空打点得妥妥帖帖的，众人也都陆续有回送，她人不在，就由杨德草和六丑、六州出面，众人也都体谅得：“是要去老九房那里帮衬着。”可眼看着都进了腊月二十了，巡抚府的回礼还没有送呢。父亲忙得不得了就不说了，这种小事是肯定不会管的，榆哥更不会在意……

    想到母亲和自己生分到了这个地步，甚至连表面上的礼貌关系都无法维持，善桐心里也真不知道是什么滋味，她轻轻地叹了口气，低声道，“不要紧，反正姑爷也不在家，不送就不送，没人笑话咱们。”

    六丑和六州交换了一个眼色，两人都不敢多说，都只道，“没准就是事多忘了，第一年的事嘛……”

    出嫁了的姑奶奶，哪次送礼，娘家不是变着法子往里头塞吃的用的，全是姑娘家的可心物事，怕的就是当媳妇儿没有当姑奶奶的惬意了，娘家不疼，谁疼？没想到到了善桐这里，是整个颠倒过来了，这个媳妇当得也不算太苦，相公更是千恩万宠的，再不会给一点气受。反倒是最亲的娘家一派冷漠，善桐面上若无其事，当晚毕竟是辗转了大半夜才睡得着。第二天到元帅府和桂太太一道吃早饭，桂太太都诧异，“你这怎么回事？是事多，忙得？看起来很没有精神！”

    要不然说是日久生情，两个人关在一个院子里，又必须要合作忙年事，势必是不能永无止境地斗气下去的，商量着办过了事，口气缓开了，彼此间的关系也就不那么剑拔弩张了。就是慕容氏，和桂太太闹成那个样子了，现在还不是规规矩矩地在桂太太下首服侍她吃饭？倒是善桐因为是客，可以坐下来和桂太太一道吃。她也打量了善桐一眼，关心地道。“真是，昨天看着还精精神神的，今天看起来就憔悴得很。怎么，是昨天这里有谁给你气受了？”

    虽说是面子情，这对婆媳倒也的确注意到了她的不对……

    善桐心底又有些微微的暖，又有些酸酸的，便只好遮掩着笑道，“还不是算着……从武威回来，也不知道要走几天……”

    “嗐！”桂太太和慕容氏对视一眼，倒是都笑了起来，慕容氏一脸过来人的样子，按着善桐的肩膀笑道。“这一看就知道是新媳妇啦，我们还不都是惯了的！只要送信是回来了，那就不用担心。带着兵往回走，肯定是慢的，这没有个把步兵抛下，将军自己快马回来的道理吧？别急，准能在除夕前回来，那就行了！”

    几个人正说着呢，桂元帅带着桂含春进来了，也坐下来吃饭，慕容氏忙进进出出又给爷俩添了筷子，桂元帅一边笑道，“怎么，说什么呢，还在外头都听见你们笑声了。”

    慕容氏就把善桐