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    这又是在和善桐开玩笑，善桐被闹不过，忙道，“那下回我去你家看你，你婆婆撵我我也不走！”

    说着三少夫人也笑了，她亲亲热热地握住善桐的手，压低了声音，“这样出来总是不方便说话，下回寺里聊吧，我好些事想请教你呢。”

    想来这好些事，无非也都是关于三少爷的了。善桐见她春风满面，也为她开心，点头笑着应下了。回来屋里，见江城也翻阅那手抄本，便道，“可要仔细一些，别弄脏污了。不然，上哪里寻人亲自校对去？根本看都看不懂，除非世子夫人可能还能勉强辨认，谁也校对不了。”

    江城忙放下来，“我就是想呢，这世子夫人是哪来的心力……听我三表姨说，她随常身体也不大好，世子爷为了她养生健体，是cao碎了心。平时吃饭有时还要哄着吃，就这样家里还忙，最近上手家务，账上又闹得不消停。说是前头有人亏空家里的账，家下人都不安生。”

    见善桐听住了，她就备细说给善桐听。“他们家人口多，派系也多。有太夫人的陪嫁，夫人的陪嫁，少夫人们的陪嫁。前头当家的五少夫人，总有些风声传出来，说是当家的时候手脚也许不大干净……可这事要细查，家里不安生不说，五房多没面子？底下人也不能安心做事。要不查吧，大家先就看不起新世子夫人，众人为少夫人打算，都觉得难办。不想少夫人自有主意，账一烧，什么都不追究了，大家死无对证，糊涂账囫囵吞吧……”

    她这边还絮絮叨叨说个不停，善桐却是心头一动，唇边虽然还含着笑意，但眼神却已经是放远了。心里一个念头先还模糊，随着她缓缓思忖，却是越来越清晰，她想：说不准桂家当年饮下的这杯毒酒，还没穿肠烂肚，依旧卡在喉头，还有吐出来的机会

    258、高升

    进了九月就算是深秋了，靠近十月，京城天阴了几日，风也格外冷，看着竟很有要下雪的意思。大妞妞还是第一次经历冬天——头年天气转冷时，她还是什么事都不懂，只知道在养娘怀里吃奶的小囡囡，现在也多少会记事了。对最近的天气，小姑娘就很不高兴，因为她要多穿好些衣服，只是出门给善桐请安这短短一段路，都要裹得手脚都难以弯动。

    因最近发过低烧，养娘越发小心，往往宁可多穿也不少穿，善桐也不愿擅自给女儿减衣，却又心疼她穿得这么多，的确小小身躯也难以承担这么重的衣物，和含沁商量过了，便将大妞妞挪到院子里居住，令其在东厢房歇下，除非天气和暖，否则便不让她出门了，自己和含沁可以随时进去看她。东厢房炕地方小，炕烧得一屋子都热乎，这样大妞妞穿得就不多了。只这样没几天，孩子又上火，善桐光顾着伺候大妞妞，顺带照料四红姑姑，就不说朝堂、宫里的事，光是这一老一小倒下了，就令她觉得分身无术。含沁就更别说了，这一阵子反而越发连家都很少回了，一下值，不是去王家就是去许家，再不然郑家，这一出那一出的，很多时候善桐睡了，他人还没到家。

    就连四红姑姑都看不过眼了，主动和善桐说起来，“最近他是有点不像话，知道他事情多，可从前事情也多的，都没有这么不爱回家……”

    善桐倒很能体谅含沁，“他最近公事忙，私事也忙嘛。”

    就把参股船队的事抬出来当借口，“几万两银子的进出，是肯定要仔仔细细的。最近下了值，他就忙这些事。”

    四红姑姑一辈子没儿女，亲手把含沁拉扯大的，在十八房地位和半个主人也差不了多少，听善桐这一说，吓得坐起身来，仔仔细细地问过了前因后果，犹自叹道，“你们也实在是太大胆了，这么大的事，不问我也就罢了……连宗房的意见都不请教？”

    善桐笑了笑，提醒四红姑姑，“宗房要问起来，我们是哪来的这么多钱呢？不和姑姑说，是你这一向多病，怕你又添了心事嘛。”

    四红姑姑其实也就是小病，自从进京之后虽然告病的日子多，但多半是和小两口闹别扭罢了，现在牌位也请回来了，木已成舟，她也慢慢消了气，这一回倒是真的染了风寒。听善桐说得巧，她面上一红，遮掩着就咳嗽起来，过了一会才道，“就为了这事？可这事是孙夫人开口，他有什么好忙的。皇后娘家，还能挑毛病不成？左右孙家银子是多得堆山填海的，也不至于坑我们这点钱。难道我们小东家还要去挑大东家的毛病？你这话说得不实在啊。”

    到底是老姜，善桐这么简单几句话，她都能听出破绽来。善桐心虚地笑了笑，也不敢再往下去说了，只道，“还忙些朝廷里的事，说了姑姑也不明白。男人们的事嘛，连我都插不上话，使不上劲呢。”

    的确，儿女婚事也好，两家叫好互相试探也罢，这是女人的领域，可牵扯到家族前程的大事，就非得男人出面不可了，女人只能从旁协助。如果这事还大到了朝廷局势呢，那么女人就是彻彻底底的旁观者，只能出点主意也都顶天了，别的事最好啊不要掺和，连口中都别带出来——这就不是女人cao心的事儿。即使是宫中的女人们，谈到朝廷大事，也都像是在看戏。她们更加着紧的还是和自己切身利益相关的争斗，就譬如说皇后，因为始终未能找到琦玉，她的身份到现在都不能化暗为明，这一两个月里善桐和孙夫人几次碰面，都听到孙夫人意思，皇后的脾气是越来越坏了。

    “大面上自然是和往常一样。”孙夫人罕见地带了几丝形于外的忧心，“私底下在几个绝对可靠的宫人跟前就不行了，脾气大还好，无非是底下人更小心伺候些罢了，可她成晚成晚睡不好觉……好在对外还能撑着，众人也都没看出什么不对来。”

    坐在那个位置上，承受的压力不是寻常人能够想象的，要换作自己是皇后，表现得说不定还要更浮躁。奈何技不如人就是技不如人，本事胜不过牛家，明知琦玉就在宫中，还是找不到人，这有什么办法？善桐也只能叹气，“输了就是输了，以娘娘身份，这一局的胜负根本无伤大雅。找回场子的时候多得是，娘娘又何必如此介怀呢？”

    孙夫人也有点无奈，“侯爷就要出京了，这几年家里没个能做主的男丁，娘娘心里也是松不了一口气，也是担心侯爷……我这还没空进去多陪陪她，你进宫见她时，多说几句好话，哄哄她开心吧。”

    这也是没办法的事，善桐进宫见皇后时，除了劝她宽心之外，也难以起到更多作用——“人就在宫里，我身边太监都有看到的……就是捉不到人证。”

    少了最关键的人证，皇上这几个月根本又很