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    懒懒地斜靠在美人榻上，手里捧一只甜白瓷茶盅，轻轻用茶盅撇着上面的浮沫。

    撇过一阵儿，小小地啜两口，放在旁边矮几上，手指叩着美人榻的扶手，双目微阖，似睡非睡。

    有小火者轻手轻脚地掀开门帘进来，低声道：“公公，都查清楚了。绣葛巾紫的是顾家姑娘，绣绿绣球的是姜家姑娘，那个绣着状元红的是陆致外甥女，姓蔡。”

    范大档沉思片刻，笑一声，“张弦挺上道，挑的这几人还都不错，你觉得老爷子会喜欢哪一个？”

    小火者垮着脸道：“孩儿哪能猜得出老爷子的心思？”

    范大档喃喃道：“我打你这个年纪开始就跟在师傅身边伺候，宫里宫外不少往师傅屋里塞女人的，师傅一个没要。师傅心里有人，他说过，以前村里里正家的姑娘最爱在衣裳上绣牡丹，她人长得也美，堪比御花园的牡丹花。师傅这大把年纪了，该有个女人伺候着。我就想遂了他这愿望，也不枉他提拔我这一场。”

    小火者连声附和，“公公说得对，公公最是重情义。”

    范大档启唇笑笑，“那就要了姜家姑娘吧，我看她生得本分，象是个会伺候人的……回头告诉张弦，顺道让他把上次驳回的那个李什么的举荐书再写一份。”

    投之以桃李，报之以琼瑶，张弦此事上道，他投桃报李，也该给张弦点甜头。

    张弦惦记着往吏部塞人不是一天两天了，就允了他吧。

    小火者应声好，正要出去，范大档抬手止住他，“还有一事，刚才在张弦家里，站在院子里有个穿丁香色衣裳的女子，打听打听她的来历。”

    “公公是要……”小火者试探着问，“如果方便，把人抬到这里来？”

    “切，胡闹，抬这里干什么？”范大档抬手狠狠地给了小火者一个栗凿，“天天跟着我，也不学着听点音儿。我问你，上次皇后娘娘到御书房，为什么跟圣上急了眼？”

    小火者摸摸脑门儿，“几位爷的亲事不都交给柔嘉公主了？”

    “还有一位呢，那位年岁也不小了。”

    小火者犹豫道：“那位能行？太医不是说行不了那事儿，怕一下子撅过去就醒不来了。”

    “你这张臭嘴，这话也敢说？”范大档扬手又要敲下来，小火者闪身避开，他只得敲在扶手上，“行不行也得备着，咱们先寻摸着人选，说不定哪天圣上就想起这事了。跟在圣上身边，就得学会揣摩上意。”

    小火者点头哈腰地恭维，“公公教训得是，多谢公公提点。”

    “以后多学着点儿。”范大档淡淡一笑，眼前莫名就闪现出那张略带单纯的小脸，还有那把纤细柔弱的腰身。

    难怪那位爷记挂上了，模样儿长得确实好，娇娇柔柔的，一见就让人有种想要呵护她的冲动。

    范大档在司礼监待的时候久，记忆力一向不错。

    在严清怡抬头的瞬间，他一下子想起，在那位爷的书房里，他曾经见到一幅极为相似的肖像……

    第56章

    去年夏天, 翰林院章学士上折子，说夏麦收成不济, 奏请莱州府、青州府等地减免税收，又提出恢复古制间架税以弥补减少的税粮。

    间架税就是房产税，根据各家房屋的等级和间数多少收取。

    康顺帝苦夏，带着妃嫔们在西山避暑，懒得管这些杂事，便吩咐送给七爷过目。

    范大档去的时候, 那副画正摊在书案上，墨渍未干，便让他瞧了个清楚。

    那眉眼、神情与适才所见的小姑娘毫无二致，唯一不同便是画中人是个穿着裋褐的小僮。

    七爷声名不显, 看似诸事不管, 但随在圣上身边伺候的人心里都有数，七爷才是朝中地位最不可能动摇的那位。

    只是七爷身子不好, 平日总是闭门谢客，教那些想巴结的人也巴结不上。

    范大档窥见到那幅画, 当即就牢牢地记在了心里, 没想到今日往张府一行收获颇丰, 不但能孝敬师傅, 还有可能跟七爷搭上弦。

    范大档笑一笑, 轻叩着美人榻的扶手, 再度阖上眼, 细细思量起来。

    刚过未正, 慈正院的酒席就散了。

    因为赴宴的大都是各家的当家主母，家里尚有一大堆事儿等着，因此也不多耽搁，略微喝两盏茶就告辞。

    严清怡本想去跟苏氏道别，顺便提一下去罗家看花房的事儿，不成想苏氏走得急，只跟张老太君那桌打过招呼就匆匆离开，压根儿就没多看她一眼。

    严清怡只得垂头丧气地跟着大姨母与蔡如娇一道离开。

    走出门口时，陆家三兄弟已经等着了，却不见陆致。

    陆安平对大姨母道：“张大人留父亲有事相商，稍后才能回去。”

    大姨母只淡淡“嗯”了声，再无别言。

    严清怡颇感诧异，大姨母来时还兴高采烈的，精神颇好，怎么突然又扳了脸？不对，好像是吃饭时候就没什么精神。

    大姨母跟那些官阶差不多的太太们坐一桌，那桌上了桂花酒，好几个人嚷嚷着灌酒，而大姨母竟是滴酒未沾。

    印象里，大姨母是能喝一点的。

    在济南府时，二姨母做东叫了席面，她们姐妹三人喝完了整整一坛子。

    那是为什么？

    是因为蔡如娇摔倒？

    难道这不是大姨母早就预料到？

    还特特地吩咐蔡如娇穿绣牡丹花的褙子……今儿摔到院子里的三人，衣裳上绣得都是牡丹花。

    严清怡百思不得其解，蔡如娇却完全没有在意，而是不迭声地赞叹，“竟然能见到皇家人，还有好几位老封君，不枉来一趟京都。等回东昌府，我就能显摆显摆了……柔嘉公主真是气派，你瞧见她步摇上的红宝石没有，个个都有指甲盖那么大，还有她腕间戴的南珠手串，我还是头一次见到粉色的南珠，这下真长见识了。”

    严清怡心事重重，随口附和道：“我也是头次见。”

    “对了，张府竟然有把玉壶冰，本来我以为已经绝传了。”

    严清怡心不在焉地问：“什么玉壶冰？”

    “是琴啊，你竟不知道？”蔡如娇见严清怡不懂，心里隐隐有丝得意，“玉壶冰是桐木斫琴，比起别的琴声音更亮一些。”

    严清怡又问：“你什么时候看见的，我怎么没看见？”

    蔡如娇笑道：“你不是陪着罗家那个小姑娘做绢花嘛，我跟魏姑娘往枫林里转了转。林子里有间竹屋，几位姑娘在那里弹琴烹茶。有两人弹得还行，有些却是不到火候，还不如我的琴艺。”

    旁边一直微笑着的大姨母忽然开口：“以后阿清还是少跟罗家人来往，见到了打个招呼就成，不必深交。”

    严清怡笑着解释：“因为看到罗家三姑娘长得冰雪可爱，就陪她