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    斗师，不需要多少睡眠。”我回答。

    “但之前你依然会感到困。”他说。

    我停下来，发现自己毫无倦意，或许困倦也成了不断流失的感觉之一。谁知道呢？我都不会痛了。我的沉默让杰弗里眼中的忧虑更甚，我摇摇头，抓住他。

    “我能感觉到自己的极限，几天不睡死不了，你去睡……”我说，忽然发现手中杰弗里的皮肤烫得不行，“你在发烧？”

    杰弗里在发高烧，这一次魔药都无能为力。他形容憔悴，看上去毫无精神，但非要维持着人类形态，坐在我旁边。

    “好吧，你不走。”他低声说，仿佛做出了妥协，“那我也不走。”

    我们肩并肩坐在帐篷外面，我关注着周围，杰弗里仰望着天空。他说：“好几天没见过天空了。”我含糊地应了一声，抬头望着星斗的痕迹，估算着我们在哪个方向，距离出发地有多远。

    夜晚意外风平浪静，杰弗里昏昏欲睡，却怎么也不肯闭上眼睛。他指着星星，用那种过去给我上课的语调，诉说着每一个星座的起源。或许因为这边的大地太黑，天上的星星显得格外明亮，有一些不在星图上的小东西也散发着微弱的星光。它们没被取过名字，杰弗里便兴致勃勃地取起名来了。

    “我觉得它们像切好的奶酪，奶酪座。”他说，声音里有股强打精神的慵懒，“你觉得呢？”

    “是的。”我说。

    “其实不去回忆它们属于什么星座，天域的划分，那些季节，知识……”杰弗里梦呓是的说，“星空……并不像一张图，它像一棵树，枝头的星星生长又落下，循环往复。你看到了什么？”

    我不说话，他已经习惯这种开放性问题得不到回答。杰弗里的头靠在我肩膀上，他干枯的白发在我颈间铺开，像一层霜。他睡着了。

    我看到了什么？

    我看了一夜，看星星在天空中升降，看它们闪亮又熄灭。我看见一个巨大的沙漏，上方剩下的最后一撮沙，正以可怕的速度飞流而下。

    第35章

    我碎裂过的左肩还有点不灵便，但不妨碍赶路。杰弗里最终没能说服我，第二天一早，我们再度启程。

    中间的隔离带大概有十米宽，寸草不生，土壤有那条黑河一样的颜色。石头劈砍出的大门非常沉重，当我将之推开，我们发现这建筑比外面看上去高很多：它有一半在地下。

    这地方几乎没有房间，所有空间被分割成弯弯曲曲的回廊，好在只有一条路，只要走便是了。我们找到了一个向下的阶梯，楼梯间挂着一幅油画，正中是安德鲁公爵（比家族肖像画中的年轻一些），旁边围绕着一群微笑的人，我从中认出了几个故事中帮助安德鲁公爵一起拯救世界的伙伴。

    油画被保存得很好，但安德鲁旁边的女人被撕掉了。一道裂痕从她头顶延伸到上半身，只能依稀分辨出性别，完全看不到脸。

    “在英雄史诗中，这里的位置应该属于玛利亚，安德鲁公爵后来的妻子。”杰弗里哑声道，“据说她在安德鲁公爵得到封号前便与他并肩作战，最后倾心于彼此。”

    油画下面写了“27年9月，胜利前夕，与战友”，我探索了油画周围的地方，没找到任何异常。

    我们下了楼梯。

    地下一层非常宽广，回廊的宽度足以让五匹马并肩而行。墙壁上镶嵌着夜明珠，将地下照得比密林中更亮。周围开始出现各式各样的岔道，这里是个迷宫。

    我们花了几个小时才发现下一层的阶梯，途中我曾打碎一面墙壁，企图以此快速通过，结果那个房间飞快地垮塌了一大片，墙壁当中夹杂着铁钉，毒烟，沉重的石块，将设计者拒绝暴力通关的意思表现得一清二楚。我们惊险地逃到了下个房间，杰弗里说这里的承重墙多得惊人，难以判断，几乎每一面都是。

    第二幅油画上只有安德鲁本人，脸上挂着温柔的笑容，一手拍着身边的白马。这幅画也不完整，画面的左上角完全消失，大半个马身连同公爵的手都不见踪影，只能看到马蹄。那马背上一定有个重要人物，因为油画下写着：25年6月，青林，与玛丽。

    至少我们知道了这个神秘人叫玛丽，不过也可能是玛利亚的昵称。

    地下二层有着更加复杂的迷宫，这里几乎能称为地宫。我们在每个岔路口左转，碰壁再回去，但当我们企图退回原地，一层到二层的阶梯却不在原来的地方。

    我与杰弗里对视一眼，确信记错同一条路这事不会发生在两个人头上。

    这一天接下来的时间我们都没发现阶梯，无论向上还是向下。强打精神的杰弗里终于到了强弩之末，早早在高烧中昏睡过去，蜷缩在我的包里，睡得不省人事。我只吃了一点食物和水，之前的事故中损失了一点行李，这石头宫殿中连青苔都没有，但愿我们别被困太久。

    正如过去的经验那样，我所期望的事九成九都会落空。

    下一天的探索徒劳无功，我找到了第三幅油画，上面依然有安德鲁和破洞，只是这一次的损毁更加疯狂，像有人用匕首在画布上乱划，连安德鲁的面孔也没放过。下面的纪年被涂掉了，潦草的笔迹中依稀能看出“魔鬼”、“怪物”。可阶梯不在油画的房间。

    我给每个回廊每个房间做记号，没用，后来我发现笔迹与血迹都会慢慢地消失。这里估计有什么魔法，尽管我没找到魔纹。

    杰弗里一直在睡，或者昏迷。指南针与怀表都在乱转，变成了毫无用处的废物，我只好一直在心中数秒计时。大概在接近傍晚的时候，我把杰弗里弄醒了一次，喂他流质的食物。他说他什么都不想吃，但我还是设法给他塞了一点。

    第三天亦然，第四天也是，我拔出匕首，能在刀刃的反光中看到自己布满血丝的眼睛。我走过了上千个房间，其中肯定有一些重复。我没找到一具尸骨，但我曾在房间的角落看到一滩没有自动抹除的黑色痕迹，像污染者死后的尸骸。

    我们还剩一天的口粮。

    这天夜里杰弗里突然醒了，高烧还在，但突然精神起来。他推醒了我，又能以人形转来转去，像一根烧到尽头回光返照的蜡烛。

    “你听到了吗？”他说，双眼在黑暗中幽幽闪光，“那歌声？”

    我什么都没听见。

    “真好听。”杰弗里自顾自感叹着，“像是某种古老的语言，可我听不懂是哪一种，埃泽兰语？不，词根不是这样……我的天，那个颤音，我觉得人类的舌头发不出这个来。”

    我的心