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    罪，小人才敢接着说下去。”

    安靖侯与顾云涯对视一眼，安靖侯点点头：“但说无妨，我不追究你就是。”大夫这才颤颤巍巍地接下去：“这味药，名叫‘秾妆稠’，本是那些风尘女子所用，用来致幻迷惑来客的，所以才有这样的名字。但后来时间久了，竟渐渐演变成了一味毒，若非十分小心，直至毒发都很难察觉。”

    知他话中有话，顾云涯示意道：“接着说。”大夫又接着一股脑儿地说了一长串：“这味药的毒可以由很多组成，药引却只有一味，这药引无色无味，同样难以察觉，而且也很少见。但在搜查大少夫人的东西时，的确发现了这味药引。”

    顾云涯双目一凛，叱道：“说清楚。”

    “少夫人前些日子受了些外伤，这伤药中的确就是此药的药引，所以，那夜大夫人毒发若是没有其他原因的话，应当就是大少夫人去看大夫人时身上擦的药所引发的。”

    大夫回禀完许久，不见安靖侯说话，顾云涯问道：“那毒呢？可曾查到来源？”

    大夫道：“大公子恕罪，这毒实在是难以查出来。因为只要能致幻的药物，不管有毒无毒都是有相同效果的，而不同的毒如何起效果，则只需要通过药引的剂量来控制即可。”

    顾云涯吩咐赏了大夫一百金，又向安靖侯告退，这才前往灵堂看望大夫人。因着已经入春，大夫人的尸首已是靠着冰块来保存，一靠近就寒气沁人。顾云涯一身素白麻衣，重重磕了三个响头：“娘，儿子不孝，没想到这一别竟是天人永隔。娘为我这个不孝子cao劳了一生，唯愿娘在那边能开心快活。”

    只简单上了香，顾云涯又立时赶往地牢。穿过层层叠叠的曲道，终于来到那扇极小的门前。任婉正背对着牢门，蹲在地上，不知在看些什么东西，听到脚步声也不及回头。

    顾云涯看了许久，这才示意狱卒将牢门打开。听到开锁的声音，任婉这才回过头来，见是顾云涯，站起身来，问道：“你都知道了？”

    顾云涯点点头，应道：“问过父亲和管家了，他们都不是会扭曲事实的人，你放心。”

    任婉笑了笑：“倒是没想到会出这些事。你可知我们成亲之前，郢城的孩子们就一直传唱着一首歌谣，这词说的是‘任家女，（守丧）期初满，迫不及待把郎嫁’。那时在闺中偶然听到二姨娘提起，还觉得好笑，如今想来，还真是。你看，进门不到三月，倒是把顾家闹得鸡犬不宁了。”

    顾云涯看着任婉，任婉还穿着浅绿的衫子，应是当夜就被收押了，连孝服都来不及换，却以一方素白的手帕别致地挽了一朵小花别在发间。顾云涯感她良苦用心，不由安慰道：“不必多想了，人生世事无常，岂是几个黄口小儿随意几句话就可决定的？”

    任婉道：“只是，内心难免多少有些过意不去。”

    顾云涯道：“不必忧心了，快出来换好衣服主持事宜吧，后日母亲就要下殡了。”

    任婉似是有些诧异，抬头看着顾云涯，就听顾云涯道：“毕竟是侯府，与寻常人家不同，嫡庶观念更强些，母亲是一品诰命夫人的身份，这样的事主母不在，自然只有嫡长子妻来主持大局。”

    “难为你还肯信任我。”任婉道：“稍等，我这边就快完了。”说罢又转头去，拿手帕将地上一些粉末仔细包好揣在袖中，这才出得牢门来，与顾云涯一同往外走。

    顾云涯问道：“你会医术？”

    任婉听他这话问得蹊跷，但也并不避讳，答道：“从小就知娘亲身子骨弱，所以什么都没学过，一门心思扑在这岐黄之术上，却不想娘亲还是没有熬过那个夏天。”

    顾云涯一眼看去，任婉眸子里有淡淡的遗憾，甚至隐隐还有一丝恨意。顾云涯看不真切，隐隐觉得眼前之人如此陌生，却不深究，反而劝道：“世事无常，谁能料到下一步呢？我长年在外边游历，谁又能想到这次竟然生离变作了死别。”

    任婉笑了，这一笑里，与以往每一次温婉娴淑的笑都不同，这一笑里的任婉，凄凉无奈与自怨自艾，完全不像一个刚刚二八芳华的女子，倒像是饱经沧桑。

    顾云涯心中怜惜，欲要宽慰，却不知说些什么好，只得默默看着任婉走远，娇小的背影显得越发单薄。

    顾家对外宣称的是旧疾突发，虽然有些风言风语，但侯爷夫人与太傅嫡女的身份却阻了不少口舌。

    一品诰命夫人的下葬，前来吊唁的也多是些命妇。虽然近年被赵朔打压不少，但顾家百年势力与御赐五代世袭的荣耀却还是吸引了不少官员，是以整整三日，前来吊唁之人络绎不绝。

    任婉悉心准备，饮食节目回礼一应俱全，面面俱到井井有条且不失身份，短短三日下来，顾家新妇娴淑能干的名声倒传遍了全帝都。

    四月十四，这日晚间，任婉前往正院找顾岩，却得知顾岩去了家祠，遂往家祠中寻他去。

    安靖侯站在灵牌前，层层叠叠的顾氏宗谱里，下方又多了一方小小的灵位。安靖侯手中握着一个荷包，看起来像是有些年月了，洗得发白。安靖侯细细摩挲着手中物件，原来是一枝红叶，枝叶已经枯萎，只剩下脉络。安靖侯看着那支红叶，许久才叹了一口气，眉目里有一丝叹惋与悔意。

    任婉亦忍不住轻轻叹息了一声，纵然安靖侯这么多年没有再踏入过梳霞院一步，但年少时的真切情意，又岂是时光可以消于无形的？也就这一刻，任婉似重新认识了一遍这个安靖侯，年纪轻轻承袭侯位，二十多年来顾家顺风顺水，虽然近几年有所下滑，但根基仍在。他敏锐而睿智，如今，似乎还隐隐有一丝真情。

    这一声叹息，在暗夜里清晰可闻，安靖侯没有回头，只道：“进来吧。”

    等到任婉再次看向他，安靖侯已经悄无声息地收起了那个荷包，恢复了人前惯常的模样，睿智而明晰一切的目光，随意扫过任婉，就使任婉觉得不自在。

    任婉见过礼，回禀道：“公公，婆婆房中的掌事丫鬟墨染，帮着处理完这档子事，今日也跟着婆婆去了。儿媳自作主张，将墨染葬在了婆婆墓室的侧室。”

    安靖侯闻说此话，叹道：“这丫头也在府中十多年了，忠心可嘉，是该厚葬。你再派人替她家人送去些抚恤银子吧。”

    任婉点头称是，又道：“公公，婆婆今日就过头七了，儿媳想了许久，特来向公公回禀，儿媳想去为婆婆守丧。”

    任婉出乎意料的请求让安靖侯诧异了一小会儿，安靖侯问道：“为何？”

    任婉道：“婆婆刚去，总是需要有个人去守丧的，府中事务繁多，公公也需要帮手，不管怎么说，都是儿媳去更为合适。”

    任婉的坚持显而易见，安靖侯却道：