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    容易到了那里，远远就听着有人说笑，再往一边爬了会儿坡，透过前面的小树林子，见那石台上头已经席地坐着一圈人了。

    灵素叹道：“唉！来晚了一步！”

    方伯丰道：“看来这地方真不错，知道的人挺多。”没法子，就只好舍了这里，往边上隔了一道溪水的石头滩上去。这石头滩离水近处都是碎石细砂，越往岸边石头越大，到近草的地方都是些挺大的石头了。如今已经零零散散有些人在那里搭灶生火。

    方伯丰看了会儿道：“咱们往那边水潭边上去吧。这里生火的太多了，风势不定，容易被熏着。”灵素点点头，两人便又延溪水往上头走了一段，到一个水潭层叠的地方，寻了个容易坐人的地方安顿了下来。

    一坐下来才发现，方才那石台正好在下方不远处，这里眼前是深潭静水，往前是溪流淙淙，边上茅草染了秋意正是一片乱红。方伯丰笑道：“也是个极妙的地方，倒是没见人说起过。”

    灵素道：“这里不照那石台子似的，这地方不容易说明白。”

    方伯丰一想还真是这样。两人坐下，灵素从挎着的篮子里取出一个小风炉来，坐上茶吊子，方伯丰用一个中间打通了的三节竹筒去另一边打了泉水来，两人先煮水泡茶。

    煮水的当儿听那边石台上的人高声说起什么来，就听一个声音道：“你的冤屈算是洗清了，那天的羊rou要有今日这样滋味，说不得还真能争一争那个魁首。只是怎么就弄成那样没滋没味的样儿了呢？”

    另一个人道：“不知道，回去从上到下查了一遍，都没什么差错，真是冤枉鬼叫的事儿。”

    先前那声儿又道：“不过先不论这个，你那鲜石，确实不好再用。那东西既然浓了能叫人头晕恶心，可见于人有害，少量用了人虽觉不出来，只是那害处恐怕还在的。既不是好东西，便是能给菜色增味，也还是舍了得好。”

    另一个人便答道：“大人这话就偏颇了。那饭好不好？吃多了还能撑到吐呢。这盐好不好？放多了咸到舌根发苦。这鲜石的妙用，大人也见过了，那许多人跑我们楼里吃家常菜色，就是冲着这个去的，可见美味了。我们厨艺以什么论高下？就是以这个‘味’啊！我既有能提升滋味的妙法，如何能不用？若真舍了，问问那些来吃的食客们肯不肯，只怕都不肯呢！”

    灵素听出来了，这当中一个是岳二，那另一个想必就是当日赏官中的一人了。岳二想是输得太窝火了，不知道使了什么法子结交上了这位赏官，想要给自己证个清白，省得坏了在老饕食客中的名声。

    赏官听了岳二的话叹道：“这虽添了滋味，却是假的，并不是那些菜色本来该有的滋味，这不是骗人么！”

    岳二笑道：“大人此言差矣。我们做菜，用酱用油用盐糖，难道这些就是菜色本来的滋味？再说了，我用了鲜石的菜，并不是强买强卖的。若是吃了不喜欢的，找来说了，自然有另外的菜色做给他。可大人这几日也看了，那些食客明明都吃得十分开怀，还大赞一样的菜我们楼的滋味更胜一筹。这食客都喜好接受的，我们做买卖的还硬要食客改过口味，重新吃回他们觉着‘寡淡’的滋味，也没有这样道理啊。”

    赏官叫岳二一通话驳得哑口无言，只好摇头道：“岳先生好口才，某甘拜下风啊。”

    岳二笑道：“大人这么说就叫在下汗颜了，我们做酒楼的凭的可不是一张嘴，凭的是能拿下食客们的嘴，这才是本事。”

    这里灵素同方伯丰端了沏好的茶，却没喝出什么滋味来。

    第127章 方家新闻

    那两个人的对话，灵素听得一清二楚，方伯丰也听着了六七分，灵素对方伯丰道：“那个说话一套一套的就是西月楼的东家岳二，另一个大概是这回珍味会的一个赏官。”

    方伯丰早听灵素说过一回这次珍味会上的事，几乎家家都遭了不大不小的暗算，有一家还伤了人。各家回去不忙先说这回菜色的事儿，都先找起内贼来，一番追查拷问，弄得人心惶惶元气大伤。西月楼却没受着什么惩处，甚至之后生意反好了许多。

    这会儿亲耳听到岳二这一番说辞，还是大大出乎意料之外。——这世上有人做恶事，心里知道是不对的，却顶不住一己私欲仍要去做。这样的恶人已经够坏的了。没想到岳二却是并不觉得自己所做之事有何不对的人物儿，旁人看着如何伤天害理，在他看来却都是合着道理的。这样的人，可不是前一种能比的了。

    灵素看看方伯丰道：“你看这人坏不坏？”

    方伯丰想起了一些事情，叹了口气道：“世上总有许多这样的事情，这样的人。如这位店家所言，他那鲜石用来做菜，能使菜味变好，于他而言就是大利。至于这鲜石用多了会叫人头晕恶心，可少量用着并未见什么不妥，因此也没有办法说这个东西一定不能吃。且他用了鲜石的菜，大受食客青睐，他一个求利的买卖人，自然没有不用的道理。样样都占着道理，除非有谁能证明那鲜石即便少量食用也会毒害人身，或者有舌头厉害的能尝出这并非本味的鲜甜来而弃之，才能叫这鲜石做菜的事儿就此式微或至作罢。”

    灵素摇头道：“吃是有人能吃出来。就有几个老客到我们楼里吃饭，说西月楼的菜都是一个鲜味，吃着假，不愿意去了。不过这都是舌头极灵的人，大多数人还是尝不出什么差别来，只一味觉得那个加了鲜石的好吃。至于有没有毒性这个，大师兄也叫人从西月楼买了几样菜回来，用了几样厨上常用的验毒之法，也没验出什么来。只是那东西加多了真的不成，吃了舌头发麻，真会头晕恶心的。”

    方伯丰道：“多少东西都是最开始用着，眼前觉着不错，长远了才显出来害处。只是人能耐有限，一时实在看不出来什么好坏，等后来晓得厉害了，又总是晚了……”

    方伯丰是想到了许多事儿，才有此感慨，灵素不晓得凡间的事情，只想到鲜石，便想着：“这倒不难，等下回我那神识瞧瞧，就知道好赖了。”自觉已经有了解决的法子，便放心张罗起吃食来。

    先拿出一个小藤篮子，里头还垫着几层麻布，麻布里埋着几个馍，这会儿摸着还热乎乎的。又拿出两个小食盒，都是十字格的，一盒里头是豆干、卤鸭、肚片、蹄筋，另一盒里头是拌藕、盐水毛豆粒儿、炸茄条、烤半虾，另有一小匣子的咸酸杂拌。

    往下头石台上正劝酒的几个人看了一眼，眯眯眼睛，又从篮里掏出两个“煮鸡蛋”来。——还真是诡异的“解气”法子。

    还待再拿什么，看方伯丰那里都已经寻上碗筷了，便先停了手。早上俩人都只喝了碗菜粥就赶着出来了，这