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    “大个子，你叫什么名字？！”

    巨人道：“人们叫我白麓荒神。”

    “哦，白麓荒神！谢谢你啦，我先走了。”鲤鱼往岸上走，却像碰上了什么坚硬的墙壁，猛地弹了回来，摔在湖中。她不甘心地站起来，又往前一扑，又被弹了回来。她猛回头，气势汹汹地对巨人说：“怎么回事？你，放我走！”

    巨人不紧不慢道：“你是我抓到的鱼，还往哪里跑？”

    “什么？！”

    “小鱼儿，你真有趣，留下陪我吧。”巨人坐了起来，像凭空耸立起一座山峦。茫茫雾气，又将他身形吞没。“太阳快出来了……你这性子，昂扬飞动，矫矫劲质，灿如红日之光。你就姓了李，叫昀羲吧。”

    第36章 断情

    却说那白秀才，他离江上岸后，便勉力收拾心情，请官媒去袁家提亲。官媒递了草帖，袁家果然应允，也回了草帖。之后，便是定帖、相媳妇、议定礼、送聘礼、回鱼筷。虽是入赘，一件件礼数也做得足。袁家安排他住在袁家别院，其实离袁清莲的闺阁也不过一街之隔。

    袁员外好神仙术，请了道士在家里烧丹，总是把白秀才召过去谈，白秀才也只好硬着头皮作陪，看那些道士装模作样哄袁员外钱财。知道好事将定，袁清莲见他也不甚避嫌，背人处常走近了，一块看花说话儿。

    已是四月天气，牡丹渐放，天和气清。袁清莲一身鹅黄衣裳，容光娇艳，犹胜姚黄牡丹几分。她采了一朵牡丹，惆怅叹息：“这花现时又香又美，明日便减了一分，到后日又减一分。待日头毒晒，风露交侵，便枯败不堪，萎落尘泥了。”

    白秀才见她伤春，便劝解道：“不必伤感，春生夏长秋收冬藏，本是自然之道。有死方有生，有肃杀才有生茂。”

    袁清莲嘲道：“水仙哥哥，你不老不死，长存天地，还说什么自然之道。”

    白秀才摇头：“这等逆天而为，本来有悖常理，不过机缘巧合，也是无可奈何之事。”

    袁清莲生了气：“有句俗话：‘得了便宜还卖乖’，说的就是你。你不要长生，我却想长生。女孩儿家谁不想青春永驻？等到鸡皮鹤发，还有什么意思？”

    白秀才忙辩解：“我却是为哪个来的？我既认定了你，以后相敬如宾、举案齐眉，便只是你；执子之手，与子偕老，也只有你。等你老了，头发白了，依然不离不弃。”

    袁清莲嗔道：“我不管，你既然要做我的夫婿，哪能连成仙的法子也不坦白？我们做一对神仙眷侣，容颜不改，富贵长春，有什么不好？”

    白秀才窘迫道：“委实没有法子，实是机缘凑巧。”

    袁清莲当真生了气：“你不告诉我，我便告诉爹爹，不嫁你了！”

    白秀才也不愿再隐瞒，索性一五一十都说了。他从家世根基说起，说到失足落江，遭遇恶蛟，再到误吞蛟丹，化身水族，然后遇到鲤鱼，沿途行善，渐渐被人奉为“水仙”……

    袁清莲听得脸一阵青，一阵白，最后禁不住冷笑起来：“原来如此！所谓‘水仙’，原来根本就不是什么神仙，而是一个人不人、妖不妖的怪物！”

    白秀才如同照脸挨了一巴掌，整个人都呆了。

    “那你算什么？！”袁清莲气话出口，“除了在江里和那些鱼虾厮混，你还会干什么？你有显贵家世吗？有万贯家财吗？朝中有人吗？金榜题名了吗？你来议什么亲，有脸说举案齐眉？！”

    白秀才被激得身子发抖，只将袁清莲定定瞅着。一园子牡丹花叶上露珠动摇，上下震颤。

    蜜蜂从他们中间嗡嗡飞过。

    半晌，白秀才看着袁清莲说：“名号都是世人封的，连‘玉皇大帝’也是一样。如今原原本本摊开了——我确乎是个不入流货色，连个土地公也没见过，但我待你的心是真真的。我没有家世，没有财势，没有贵戚可以仰仗，但我以忠孝立身，具满腹才学，一旦青云路起，便可报效国家，光耀门楣。”

    袁清莲望着他，泪盈于睫。

    他咬咬唇，急切改口：“不，刚才几句都是错话，你别理我！前缘已误，本是我错，我不该再辩什么了。说实话，当日救你，我本想救了人就走，就信口开河，骗你说我是神仙。若知有今日之缘，我万万不会如此！世人胡乱叫我一声‘水仙’，我便应承了，还拿这名头欺你，已是大错。你我定情后，我没及时吐露实情，更是大错特错！事已至此，你若不愿……我绝不，挟恩求报。”

    袁清莲垂首坐下，泪水滴在手里的红笺小团扇上。

    白秀才望着那把小红扇，扇坠儿是一枚带绿锈的开元通宝。

    她困惑地摇摇头：“我还不知道……”

    湖水静静，柳枝摇摇。白秀才等着她的下文，却始终等不到。他深吸了口气：“难道，你中意的竟不是我，而是你的神仙梦？！”

    袁清莲突然恸哭出声。她边哭边站起来，撕碎了扇子，掼在地下，转身就跑。

    白秀才赶紧追去，追过柳荫，迎面便来了使女菊英。菊英忙扶过袁清莲，搀着她上楼。

    袁清莲泪流不止，挣开菊英的手，冲进绣闺，把竹书架上的书一把把地取下，丢下地来。菊英忙去抢：“小娘子！发作不得！待气头过了，再寻这些书可就难了。”袁清莲索性将书架推倒，哭道：“理甚么！都是这些混书误我！”菊英险些被书架砸中，跪在地上求情。袁清莲咬牙道：“生炭炉！”菊英惊道：“这可是春月啊。”袁清莲大声道：“生炉子！”

    她凭窗无语，泪眼凝噎。白秀才失了魂一样在柳树后站着。在她心里，他曾像天神一般伟岸，现下又像孩子一样可怜。她痛苦地大叫一声“啊——”，抄起案头最珍爱的一叠，狠狠砸向云母屏风。薄脆的碧色云母应声而碎，散落在一地书册上：、、、、……有的是珍贵的雕版大字，有的是娟秀的小楷手抄，有的画满朱砂记号，有的翻得纸边卷起……袁清莲一本一本用力撕碎，丢在火上。火舌舔去了云中驾车的神明、深夜来访的鬼怪、红袖添香的花妖、凌波起舞的龙女……春风穿帘而入，卷走了未烬的纸蝶。

    一片吹落在白秀才脸上，又有第二片、第三片落在他脚边。纷纷扬扬，多半吹向湖水。

    他知道不需要再等了。他就是那些被撕碎的幻梦。

    可是，被撕碎是那么的痛，痛得拼缀不起，即使化浆化尘，仍然痛彻心扉。

    白秀才不知道自己是怎么回去的。他很久没去酒肆了，那日似乎喝了很多酒，又跌在陋巷里，钱被抢了，又挨了打。下了雨，巷子里都是烂泥。他坐在烂泥里捧着