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    不敢造次，要知道这家里就一个人真能揍他。

    阿诚哥阿诚哥叫得比谁都甜。

    家里慢慢是越来越好了，明镜很欣慰。

    到这年过年的时候城隍庙照例有灯会，一家人一同出去逛。明镜抱着明台，明楼牵着明诚。明镜自己都觉得这画面简直太美。

    但是不同于明台有人抱就特别狐假虎威，人多了，明诚就对自己还被牵着手不大好意思，小心地使劲要挣脱。明楼看他，他小声说我这么大了。明楼笑笑，也就放手让他自己走。

    灯会热闹，两个小的都看得兴奋。明台有明镜小心抱着，一路上要这要那，明楼在旁拿他寻开心，总是驳回，又被明镜打了脑袋——也就只有欺负弟弟的出息了。明诚在糖人摊前面流连，也没有想向谁要，只兴致盎然地围观，但回过神来，明楼就不在身边了。

    明诚懵了一下。

    哭，好像没什么用。不敢一个人离开，就等着。他往街道的一边更缩了缩，不去挤入人流里。

    如果大哥要丢下他，那早就丢下了。

    如果大哥发现他不见，一定会回来找。

    如果大哥不来，他不能跟任何人走。

    如果明楼被大姐骂，他才不要帮明楼说话。

    这么想着，竭力把自己的恐慌一点点压下去。时间过得太慢，他想了很多事情，身边做糖人的摊主还没有完成他那条糖做的飞龙。做得不好看，像条蛇似的。

    明楼分开人流，走到他面前。

    明诚仰起头看他，即使明楼发脾气，他也想理直气壮地说是你不要我。明楼说过，他也有撒娇任性的权利。

    明楼看起来只像是松了口气，问：“你要不要一个？”

    “不用。”明诚说，注意到明镜和明台不在他身边。明楼已经是大人了。

    “要一个吧。”明楼笑着，诱哄一样的口气，“好让我拐你回去。”他那么说了，也就不等明诚的回答，掏钱买下那条像蛇的龙，递给他。

    没有接他手上的糖，明诚扑过去抱他的腿。

    明楼摸摸他的头发，“好孩子，以后跟紧我。”

    明诚蹭着他的腰点头。

    “你要是不见了，”明楼矮下身，一只手把他捞起来抱着，“大哥可怎么办哪？”

    万千灯火若繁星，珠翠环绕不夜城，是明诚对过年的第一个确实的记忆。

    到祭祖的时候明镜抛下句跟我去小祠堂拜拜祖宗，没有对人点名。明台蹦蹦跳跳地去了，明诚磨蹭着装没听到，明楼轻轻推了他一把，“走吧。”

    明诚不看地板，看他。眼睛里难得有乞求的意思。

    “阿诚。”明楼听起来像心软。

    明诚只是不想去，他自己也不能对明楼说出为什么。那不是属于他的东西，他的贪心有限。他没有父母，没有从前的，没有后来的，从前不算是有，以后也不要再有。他大概也会渴求某些东西，但对父母家族已经没什么期待。够多了，再多就还不起。

    明楼在他面前蹲下来，“在家里，你可以在任何时候说不想。有我在，没有人敢为难你。但是你要知道，你就是这家里的人，你是我弟弟。”

    他没有父母，但有个哥哥，姓氏随兄。

    他知道明家小祠堂的门并没有对他关闭，但许多年里，也从没进去。

    许多年，慢慢就大了。

    明楼进屋的时候明诚跟进来，好像理所当然地要给他接下脱下的外套。明楼是习惯有很有人服侍的，顺手就伸手要递出去，意识到是他，手上动作就一顿，没松开手，挑眉看他，一脸你又来了的表情？

    明楼念大学时并没有每日回家，但回家的时候，明诚总是跟得紧的。小时候也就罢了，眼见明诚都快长得和他一样高，还是这么黏人。

    明诚的手更伸过来一些，执意要接他的外套。

    “这没有必要。”明诚都能学他说话了，“我不是仆人。”

    明楼一脸你也知道啊，自己走过去把衣服挂上了。明诚跟在他后面不走。

    “我想帮你做事。”

    “我没有抵触的意思，但不认为必要。”明楼说，“你只要好好读书自己过得高兴，不惹大姐生气，长大给我们家争光，就算对我最好。”

    “我想跟大哥做事。”明诚固执。

    明楼回头看他。

    明诚突然之间长得太快了，也许就因为这样追赶一样的突然成长，把吃下去的能量都消耗给了长高，怎么都养不胖，单薄，怎么看都还是个孩子。近来家里大家都好得很，这又是唱哪一出。

    明大少爷叹了口气。

    “大哥。”明诚还满怀希望地看着他。

    明楼扶额，又扶上明诚的肩，“阿诚，你不欠我的。欠你的只有你娘，而我只是做一个正常人都应该做的事。不要报恩，在我们家里不是这样。”

    明楼说话一直很有洗脑效果，被他盯着眼睛说话的时候，效果加倍。

    明诚很诚挚，“我们家是什么样？”

    “我们家，大姐对我们好，我们对大姐好，我对阿诚好，”明楼熟练亲切地微笑，“都是因为爱。”

    明诚觉得他眼睛里光芒在闪，但还是迎着光毫无畏惧地梗着脖子，“我也是。”

    “什么？”

    “我想为大哥做事，并不是报恩，是因为爱。”明诚学习能力很好。

    明楼明显愣了一下，接着笑，“真是所谓童言无忌……不过，真会说话。”

    “大哥我帮你铺床吧。”明诚捂着脑门说。

    “等你大一点吧。”明楼用自言自语，“这孩子，哪儿知道什么爱呢。”

    明楼为数不多的纯粹娱乐是听戏。

    等明诚长大到能偶尔从明镜那里得到进戏院看戏的许可之后，明楼也带着他看戏。听的头一个戏是梅陇镇，回去就被明镜劈头盖脸地骂，多大的孩子，就带去去听这些不成体统的东西。

    明楼当面陪着笑给大姐认错，回头来又偷偷问他，好听不好听。

    好听。

    “好听，下回就再带你。”明楼洋洋得意。

    明楼听戏不拘一格，什么样的都听。他又结交广泛，有时带明诚去后台跟人寒暄，戏班子里的人玩笑你弟弟长得真好，明楼就说，那可是我弟弟。

    明楼的弟弟，长得多好，也无非就讨人多看一眼的喜欢，不关旁人的事。

    旁人说你听过你哥哥票戏没？

    明楼票戏，也是什么都唱，他又好像什么都做得好。最爱唱老生，淮河营唱得好，梅陇镇自然不在话下，明诚看过他兴致上来和人对坐宫，轻松翻上去一个嘎调，能得满堂彩。旦角也能来，大青衣是没学，但听说玩得开的时候票过花旦，只是明诚在场，他是绝不来的。

    明诚流露一点想学，明楼也不反对，瞒住明