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    细弱的火苗舔过了香烟顶端，立刻冒出烟来。秦晟抬起眼，隔着一层迷蒙的白色烟雾，他看着低眉垂眼的任星罗，眼里划过了一丝疑惑。

    “你为什么帮我点烟？”他问。

    任星罗有些没反应过来，这话入耳，他收起香烟的动作突然停了。

    他这才想到，为什么我要给他敬烟？

    很熟练，毫无不适……就好像以前经常做这种事情一样。

    “斯克莱克不好买。”秦晟淡色的唇间缓缓吐出了一口烟雾，“他只喜欢这种烟，别的他都不抽。”

    他的眼神很复杂。

    任星罗望着他，心想，秦晟好像透过我，在寻找另一个人的影子。

    那个人是谁？

    我又是谁？

    第14章 杀死上将（四）

    四

    秦晟皱起眉，眼神有些迷惘，他回忆往昔时常会是这种神态：

    “他叫任星罗，死了很多年了。”

    ……死了？

    任星罗死了，与他如此相似的李爱和任星罗是什么关系？父子？兄弟？

    “你和任星罗长得一模一样，所以那天我失态了，抱歉。”秦晟最后凝视了任星罗一眼，拈着那根烟拧开了门锁，“如果你见过他，你会惊讶你们的相似。”

    “他是什么人？”任星罗突然问。

    秦晟的脚步失望地顿住了。

    不是他，如果是他早就……

    他又想着，我要不要告诉李爱呢？

    任星罗有些急切：“他和皇室是什么关系？”

    “他是皇帝的第二个儿子。”秦晟说完，忽然想起另一件事，伸出几根冰凉的手指攥住他的手腕，在他个人数据的悬浮屏上按了几个数字，“差点忘了这个，有事联系我。”

    一个笑面如花的温柔笑容。

    秦晟走了，在地上留下湿哒哒的一滩水渍。清扫机器人自动地拖起地来，嗡嗡的机械声音中，任星罗焦头烂额地又搜索起了“任星罗”三个字。

    然而页面空白，什么也没有。

    他想到，这个世界的任星罗或许是个禁忌的人物。

    秦晟说任星罗喜欢抽这种烟，似乎他俩很是亲近的关系。只是不知道这些话是不是在诈自己。他想，不能全信。早知道刚才还要再问一句“任星罗是你的什么人”了。

    门又响了，任星罗心里一紧，问：“是谁？”

    蔡坤说道：“是我呀，你吃早饭了吗？”

    任星罗这才将门开了，蔡坤见了地上的水渍和脚印，问道：“刚刚有人来了？”

    “不速之客。”

    “哈？不会是昨天那些人吧。”

    任星罗犹豫了一下，摇头，“不是，我们去吃早饭吧。”

    路上他又检索起了任星罗的父亲皇帝任恒。

    任星罗不到二十岁，又远在约德，对联邦皇室只是耳闻而已，只知道皇帝有一个独子，不知何来的第二个。自从26世纪人工生育技术发明而来，皇室已经没有过正式的婚姻了，毕竟皇帝的配偶总是象征着某种政治倾向，而皇帝们不想承担风险，从前的皇室世纪婚礼也彻底成为传说。任星罗对皇帝的印象只有前几年皇帝公开宣称鼓励人工生育，大约是想以身作则拯救联邦低迷的出生率，以及最近皇帝对战争的蠢蠢欲动。

    网络上能找到的资料里，皇帝有三个儿子，现在的儿子排行第三，前面两个儿子都去世多年。长子是皇帝人工生育培养的第一个后代，相貌英俊风度翩翩，2935年被暗杀身亡；次子死于2960年的星系大战期间。现在的皇储是他第三个儿子，生于2969年。

    除了长子，其他孩子在网络上搜索不到名字和生平。

    任星罗记忆里，他从小到大全然没有关心过这些皇室秘辛，只好问蔡坤：“皇帝的次子是怎么死的？”

    “你问这个？二十多年前吧，皇室突然宣布次子逝世，现在网络上还有当时皇室的讣告。那个时候我还没出生呢。好几年后皇室才宣布三皇子降生，算算年纪，跟我们差不多大吧。”

    机械人端上了白粥，任星罗在接收器中付了款，又和蔡坤聊起了皇室。

    “是因为那天的绑架未遂吗？”蔡坤压低了声音，“上将说，要因为你通知皇室，莫非你有皇室血统？”

    任星罗打消了他的疑虑：“我是土生土长的约德乡下人，祖辈也和联邦皇室没有血缘关系。”他顿了一下，“所以我不明白他为什么这样说。”

    “是不是皇室误会了什么？”蔡坤说，“联邦皇室算得上很神秘了，自从皇帝隐藏了自己的孩子，记者们想八卦皇室秘辛也做不到了，本来皇室人就很少。”

    皇室在联邦并不是个吉祥物的存在，皇帝甚至说得上很重要，尽管反皇室的呼声一度高涨，但最终议会也没能夺走全部执政权力。

    皇子不公开，这也是联邦几百年来的头一次，惹来各种非议。只是当时正在大战期间，联邦内忧外患风雨交加，皇帝自己也险些被暗杀身亡，议会吵来吵去谁也拿皇帝没办法，就这样算了。战争结束后，皇子也依然没有曝光过，只不过偶尔会公开一点无关紧要的消息，比如最近的三皇子进入军部任职。

    网络上也有关于皇帝后代的讨论帖子，大意是说皇帝的儿子死了两个，第一个是被暗杀的。他写了好几页的长子暗杀事件的始末，皇帝如何雷霆大怒手刃杀子仇人等等。

    任星罗把帖子拉到最后一页：

    但是皇子不可能在密封罐头里长大，总是会有人见过他，熟识他，只不过读书时用的是化名与拟造的身份。说不定皇子就在你我之间。

    任星罗哂笑，怎么写得像推理一样？不过网络上的说法也不无道理，一个人不可能独居，联邦帝国的继承人更不可能不与别人接触，相反，他要从小就学着和人打交道，去做一位人精。

    也许秦晟就是其中一个熟悉皇子的人。

    蔡坤又和他聊天，但他心不在焉，记挂着任星罗逝世的事情。

    平行世界里的他去世了。

    另一个世界里的他穿越而来，成为与任星罗长得一模一样的另一个人。

    两个任星罗之间是否有什么联系？他也无法确定。

    任星罗陷入到了“我是谁”这一哲理问题，但在这样一个虚拟的世界中，由于秦晟决定了任星罗的身份与设定，这个问题无从赘述。似乎在秦晟眼中，任星罗是一个死人。无论是前个世界也好，这个世界也罢，任星罗都是已死的身份。

    任星罗怀疑这是某种暗示，他的死亡与秦晟的死亡是相互呼应的。也可能毫无联系，只是纯粹地，在秦晟眼中他已经死了一次了。

    任星罗手里的汤勺顿了一下。

    也许原世界的秦晟得知了任星罗身亡的消息？

    首都的另一端，秦晟也在做同