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    私事临时分开，七爷让我到宝号来问消息。”

    那伙计又看他两眼，进去叫了个掌柜模样的人出来。宋微一瞧，这人虽然作南边打扮，却有一头虬髯卷发，明显不是纯种夏人。这掌柜见了宋微，叽哩咕噜就说起了波斯语。宋微大喜，赶紧用波斯语回他。把来龙去脉解释一番，语句间处处透露出与穆家商队的熟稔关系，最后终于拿到了穆七爷在南顺镇的联系方式。

    并非居住地址，只是一个联络方式。宋微很理解，生意人的谨慎，有时更甚于江湖帮派。

    按照惯例，穆家商队会在年前回到顺城，过完春节后，再启程返回，于来年春末夏初抵达西都。一趟贯穿南北之行，将近整整一年。如果有大宗的紧急生意，修整一两个月，就重新启程出发。如果不急，则可能待到后年开春，组织货源，备齐人手，再动身上路。

    和商队一起走，安全又热闹，回去跟娘亲也好交代。所以宋微打定主意，非再次赖上穆七爷不可。反正他们要到过年才回来，便计划先在顺城好好玩玩，然后去南顺镇找穆家商队，顺便见识见识传说中温柔如水的交趾国美女，瞧瞧南疆边关风情。

    博源商行的大胡子掌柜很高兴见到宋微这么个老乡，听他说想逗留几天，热情邀请他入住商行下设的博源客栈。这是面向往来客户的小型内部客栈，外面看不出奇，室内却全是北方陈设，甚至还垒了火墙土炕，用来抵御南疆冬日独有的间歇性阴寒湿冷天气。宋微顿时明白为什么穆七爷一定要在此地过完年再走了。

    大胡子给他打了个最低折扣。宋微泡在浴池里，吃着烤rou喝着奶茶，度过了南下以来最自在舒坦的几天好日子。他出来这么久，除去花一千文买了嗯昂，一路上打秋风的时候多，真正自己花钱的时候少。但架不住挣多少花多少，在庾城还弄了条价值不菲的司南鱼。因此到这时节，兜里也就剩下几百文生活费。照目前的生活水平，最多撑上十天半个月。心想等到了南顺镇，跟穆七爷借点本钱，带几样当地特色小东西，回程路上卖掉，估计差不多能混到家。

    宋微把所有没必要留下的零碎都清理出来，找到大胡子，并不要钱，只麻烦他换件夹衣，再换双鞋，旧的也没关系。

    他五月里从西都出来，身上的胡装早在第一次驿站出逃时，跟山中猎户换了夏装。后来被独孤铣逮到，牟平细心，发现他衣着不合身，临时买了两套。好当然好，可也是偏薄的纱绢料子。纱绢娇弱，被他雨里来泥里去的，看上去已然颇显陈旧，而且更加不保暖。如今已是十月初冬，南疆再暖和，那几件衣裳也有点顶不住了。

    至于鞋子，从家里穿出来的羊皮靴质量好得很，他真正走路的时候又不多，再穿回去肯定没问题。但是……宋微惊异地发现，鞋子变小了！穿上去居然挤脚趾，多走几步，就磨得趾尖发疼。他转了两个圈才反应过来，应该是自己长个子了。没想到快二十了还能再往上蹿一蹿，莫非这大半年营养好，运动足，所以促进生长？宋微觉得喜出望外，继而窘窘有神。

    顺城比庾城更偏远，自然规模更小更冷清，三五天后，也就看无可看了。宋微怕冤家路窄，不仅换了新置的衣服鞋子，还弄了个本地蛮族男子的超大型黑色包头裹在脑袋上。看上去有点不伦不类，不过此地蛮夏杂居，内外交融，衣着不伦不类的挺多，宋微不认为自己很扎眼。如此一来，哪怕熟人眼神再好，也不可能马上认出他。若是他发现了对方，自然有多远躲多远。

    在旅舍打听好路线，问清沿途注意事项，宋微动身出城去南顺镇。

    前方一队人马，行走拖沓。小地方城门本来就不宽，几乎被他们全堵上。通常这样的队伍，都是官僚大户出行，普通路人谁也不会往前抢，于是导致后面的人跟着放慢速度，终于造成一场小型交通堵塞。

    宋微把包头压低，这才仰起脖子张望，看前面到底是什么人——只要不是巡方使大人的队伍就好。

    一大群奴仆，好几匹骏马，但是没有马车。一堆灰褐黑中间，几抹亮丽的水蓝色时隐时现，格外耀眼。再往上看，两顶灿烂的黄锦道冠高高耸立，有如鹤立鸡群。

    宋微傻眼了。

    这可真是……人生何处不相逢。

    他第一个想到的，是玄青跟独孤铣很熟，熟到独孤小侯爷会特地向玄青上人打招呼。扯了扯嗯昂耳朵，默默后退三丈。他并不想因此打回道，谁知道换个时候会不会更倒霉。

    磨蹭一阵，慢悠悠出了城门，向南而行。走出好几里，拐了两个弯，宋微惊悚地发现，玄青上人的队伍，霍然出现在前方视野中，和自己走的完全是同一条路。

    他定定神，认为这肯定是巧合。玄青说不定跟自己一样，打算去南顺镇玩玩，没准还打算出国逛逛。独孤铣等人的终点是顺城，不可能继续南下。毕竟皇差公干，而且要赶在年前回京城复命，没法再耽搁。所以，在这条路上遇见的可能性等于零。即使玄青和小侯爷再次碰过面，也没什么大不了。

    最重要的是，宋微闭闭眼，看见饭票在空中飘啊飘。

    真是难以拒绝的诱惑。

    他这厢正在心中纠结，忽听有人吆喝：“哎！你这人，怎么不看路！看好你的毛驴！冲撞了我家主人，罪过可不小！”

    赶紧睁眼，当场吓一大跳。嗯昂这家伙竟然趁自己走神的空当，径直冲到人家队伍里来了。他哪里知道，这小毛驴曾经与玄青等人同行个多月，跟那匹受过他照顾的马儿，也就是长宁的坐骑，混得很熟，关系不错，私交甚笃。突然发现老熟人在前头，主人又没发出明确指示，立刻自作主张，撒欢儿冲上去想跟人打招呼。

    宋微认出吆喝之人正是玄青的保镖之一，已经握起拳头准备教训这莽撞的畜生，赶紧扬声：“张二哥！手下留情！是我，宋小隐！”一面拉住缰绳，制止嗯昂人来疯的举动。

    顿时所有人都看向他。

    一阵沉默过后：

    “哈！哈哈！哈哈哈……”玄青师徒笑得前仰后合，差点从马背上跌下来，优雅气质荡然无存。同行无不认得宋微，个个忍俊不禁。

    宋微从驴背上爬下来，走到玄青面前，行了个礼：“小隐见过仙子，仙子别来无恙。”

    玄青轻抚胸口，慢慢止住笑容，一脸亲切看着他：“宋小隐，真是有缘，又见面了。”

    另一边长宁捂着嘴，边笑边道：“你能不能，先把这，把这黑蘑菇头摘下来，哈哈，太好笑了……”

    黑色的大包头盘在脑袋上，确实很像个蘑菇伞盖。宋微这身装束穿在别人身上，未必这般好笑，奈何玄青一行多数熟知他秉性。如此怪模怪样凭空冒出来，想不惹人乐都不