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    何等人？人家是听锣听音，他是还没开锣就能推测出锣音的人，此时岂能不知道族里众人打的什么算盘，便微笑着回了族里，“明儿一早便回府去。”回头他就交待了珊娘，“明儿回府后，你就装个哑巴，若有人跟你说什么，万事只往我身上推就好。”

    听他那么说，珊娘便知道，他心里是有了对策的。偏她不问，他也不主动说，直把珊娘气得一阵咬牙。如今她真是有点恨袁长卿这哑巴似的性情，除了想要哄着她做些什么“不合时宜”的事时，他才会变得那么嘴甜，且什么能说不能说的话都敢往外说之外，平常尽装着个高冷范儿！于是她干脆也赌气不问了。

    等次日一早，二人回到袁府时，袁府里一改那日珊娘派人来报信时的冷冷清清，竟是门前张灯，庭内结彩，族长早领着族里一众老少爷们在门前迎候着他们了。

    如今四老爷身上还担着个“偷盗侄儿媳妇嫁妆”的嫌疑呢，哪里肯见他们两口子，便只说部里公务繁忙而避了出去。要说当初袁氏一族的族长之位，原是老令公担着的，后来虽说四老爷走了宫里的后门得了他父亲的爵位，这族长之位却不是外人能够左右的，所以叫他的一个堂叔得了去。而虽说族长之位不在四老爷手上了，那袁氏祠堂却仍在袁府里的，今儿袁府里张灯结彩，可以说，不过是族人借用着袁府的地方而已，甚至于，四老爷在不在，族里都没个真关心的人。

    袁长卿扶着珊娘下了马车，二人立时便被族人给围了。将二人送到正厅上时，老太太正端坐在上首等着受礼呢。见他们进来，两个丫鬟上前，在老太太的面前摆了拜垫。珊娘从眼角看看袁长卿，见他唇角微微翘出一个讥诮的弧度，便也翘了翘唇角。袁长卿那里毫不犹豫地向着老太太作了一揖，她则跟着行了个屈膝礼——竟不是老太太那里正等着的磕头大礼。

    顿时，老太太的脸色就不好看了，连族长的脸色都变得微妙了起来。

    袁长卿仍维持着他一贯的高冷沉默，珊娘却扭头看看四周，回头问着四夫人：“四叔没在家？”

    立时，四周为之一静，直静得老太太的脸色又变了变。正好外面有司仪进来提醒着吉时快到了，老太太便从椅子上站起身来，招手将珊娘叫过去，又拉了珊娘的手，一边笑眯眯地说着“你四叔有公务在身”，一边回头催着众人不要误了吉时，竟是一副长慈幼孝其乐融融的“合家欢”模样。

    虽然她对珊娘装着个亲切的模样，珊娘那里也装着个柔顺的姿态，却是一点儿也没能阻止旁观的袁家众人，以及受邀请前来观礼的亲朋至友们，那带了别样意味的眼。

    如今京里谁不知道五老爷打上门来，追问着袁礼将他给女儿备的嫁妆送人一事？这可算得是今年的头条丑闻了。便是四老爷那里辩驳着他并不知情，又暗示着这是袁长卿的栽赃陷害——当然，这确实是事实——可架不住爆脾气的五老爷嗓门大，质问着袁家，为什么他健健康康的女儿嫁过来没两个月就得了重病？为什么他女儿带着一身重病被袁家扫地出门？为什么小俩口才刚一搬出去，他女儿的病就又好了……

    早说过，群众的脑洞是无穷的，原本众人都没注意到的细节，叫五老爷那么夸张地一嚷嚷，顿时又演绎出无数版本的新故事来。再被茶楼里的说书先生们借鉴着深入一发挥，最后叫那故事走样得连“原作者”五老爷都没能认得出来，甚至还跟着其他听众一起激动地呼唤着包公包青天，请包大人快点请出狗头铡来，铡了那个靠着侵占孤儿侄子家产才变得有钱有势，却给怀着身孕的侄儿媳妇下毒，又把生着重病的侄儿赶出家门的、丧尽天良的叔叔——好吧，五老爷能认出来才有鬼！

    虽然五老爷没能认得出来，袁家老太太和袁礼却总疑心说书先生们嘴里那个夺了孤侄家产的叔叔就是指他们，因此心里深恨着五老爷。老太太和四老爷当初考虑给袁长卿订下珊娘时，也是看着那侯家的五老爷是个混吃混喝没出息的，却再想不到，没出息的五老爷在家乡时默默无闻，到了京里，竟忽然摇身一变，成了个名士……

    祭祖完毕，自然是要有一场家宴的。袁长卿被男人们拉去了外院，女人们则围着珊娘在内院坐了席。便有好事的问着珊娘，五老爷是不是就是那神龙不见首尾的疏仪先生。珊娘大大方方地承认了。便又有人隐讳地问起那幅画的事来。这一回，珊娘沉默了。

    她沉默了，袁咏梅却不干了，拍着桌子站起来，指着珊娘的鼻子怒道：“那画明明是我父亲花钱买来的，怎么就成了你的嫁妆了？！之前怎么从来没见你拿出来过？！便真是你的嫁妆，谁又知道那画是不是你偷着卖给别人，回头栽赃我父亲的？！今儿你得把话说清楚了！”

    珊娘的眼微眯了眯。要顶得袁咏梅下不了台，她多的是话。可看看周围那些人，她却不想显得多强势的模样。要知道，今天这里不止只有袁家人，还有好些被炫耀的袁家人请来的外人——关起门了，她们怎么闹都可以，当着外人的面，她却不能过分，不然不说那些客人会觉得她欺负未嫁的小姑，便是袁氏族人，怕也要说袁长卿才刚发达就目中无人了。于是，她看着鼻尖前的手指道：“meimei这话问得我很是委屈，我什么时候说过是四叔偷了我的东西了？那画你们没见过原也不稀奇，我父亲送了我许多画，我都不曾挂出来过。且因着我们住的地方小，我的嫁妆摆不开，所以有很多东西都一直按原样锁着，连大郎都不曾见过那些画。不过是我们搬出去的时候才动了一回那个箱子而已，却也没打开看过……”

    得，袁府占地面积最大的含翠轩，在她嘴里竟小得连她的嫁妆都摆不下。知道内情的袁家人还好说，那被邀来观礼的，又不知道要脑补出什么来了……

    “……若不是我父亲在尚书大人的家里看到，连我都不知道丢了东西的。”珊娘又道：“我父亲的脾气比较急，见了那画，便想过府里来问个清楚，偏府里的家丁不讲理，不问青红皂白上来就推搡我父亲。我父亲恼了，这才当众嚷嚷了出来，却也从头到尾不曾说过是四叔偷盗了我的东西，不过问着那东西怎么到了四叔手上而已。”

    又“语重心长”地劝诫着袁咏梅，“meimei气恼，我还气恼着呢！丢嫁妆原就是极丢脸面的事，如今还叫京城的人全都知道了。我只深恨我自己都不知道是在哪里弄丢了那幅画的，也从来没敢说什么怀疑四叔的话，偏meimei这么嚷嚷着，叫人听到，便是没什么事也要当作有什么事了。不管怎么说，我们都姓袁，为了家族的体面，为了四叔的名声，