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    她们冬至那天都跟牢了珊娘，一步也不许离了她。

    冬至那天仍在下着雪。

    珊娘自己是必要去的，可她不愿意儿子去受罪，便把袁霙留在了家里，又听着袁长卿的建议，安排了心细的李mama留下照顾他，她则带着花mama，三和五福六安，以及呼啦啦七八个媳妇婆子出了门。

    坐在马车上时，珊娘回头看看后面跟着的一溜大马车，对袁长卿笑道：“有必要摆出这阵仗吗？倒叫人看着觉得我轻狂了。”

    袁长卿却沉着眼道：“小心无大过。”

    珊娘蓦地一眨眼，扭头看了袁长卿一眼，便不吱声了。夫妇成婚日久，便是袁长卿再怎么端着张看不出端倪的铁板脸，她也能轻易察觉到他的心思——显然是袁长卿感觉到了什么，可又不太确定，这是怕说出来白白叫她担忧，所以才做了这些安排的。

    一开始，珊娘真没觉得今儿可能会出什么事，整个祭祖过程都很顺利，直到按惯例，所有族人聚在一起吃团圆饭时，她才感觉有些不太对劲。

    往年袁府里摆年筵，都是男人们在前厅，女人们在花厅，且都是团团围了张大桌吃饭的。今年四夫人却玩起了“风情”。男人们在老太太的萱宜堂后面那个小梅花林里摆了宴，女人们则全都被带到了后花园的暖阁里。且也不是大家一桌子团团围着吃饭，而是学着古风，一人给了个独立的小几，每个人的饭菜也是分成一个个小份单独送上来的。

    四夫人还对珊娘笑道：“听说这是从你父亲的妙园里兴起来的风潮，如今连宫里都学着这么个摆法呢。”

    老太太也笑道：“这样也好，年年都是老样子，如今瞧个新奇也不错。”说着，便端起酒杯，殷勤地请着众人。

    珊娘微笑着端起酒杯，却并没有让那酒杯碰到唇——若是之前没有袁长卿的警惕；若是她不知道袁咏梅是跟人私奔了，而不是像老太太跟人感慨的那样，“送到乡下养病去了”；若不是她确定，在还没找到袁咏梅的情况下，四夫人再不可能有心思搞出这些花样，她不定还真不会动疑。可一旦起了疑心，这小几上的任何酒水饭食，她就再不可能碰一下了。

    她假装吃喝着，却悄悄把那些酒水食物全都扔到了一旁的钵盂里。找了个空，她回头吩咐着三和：“你去老爷那里看看，叫他小心些。”

    因花园暖阁里的地方不大，所以每个人身边只能留一两个人侍候，珊娘便只带了三和五福两个进了暖阁，六安和花mama则被留在了暖阁外面。

    三和道：“老爷说了，叫我们一个也不能离了夫人。”

    珊娘便知道，袁长卿那里应该也是有了提防的。只是，虽然知道袁长卿的能耐，她终究还是不放心，又道：“你出去叫六安走一趟，我不放心。”——如今想来，竟连把她们女眷安排在这局促的暖阁里，身边不让多带人，应该也是算计的一部分了。

    不知道今儿袁家人算计的目标是她还是袁长卿，如今除了提高警惕外，珊娘一时也没有更好的主意了。

    三和默默点了头，便转身出去了。

    她这一出去，珊娘便看到，老太太和四夫人的眼几乎是粘在三和背上的。顿时，她更相信，今儿肯定有什么事了。不一会儿，三和又进来了，且冲着珊娘点了点头。珊娘微微松了口气。

    老太太看看三和，又看看珊娘，忽地指着珊娘面前的小几笑道：“怎么没见你动筷子？可是不合你的口味？你四婶还特意请了个会做江南菜的厨子，看来手艺仍是不地道啊。”

    珊娘忙笑道：“倒也不是。是最近几天也不知道怎么了，胃口不好。”

    四夫人拿帕子掩着嘴笑道：“别又是有什么情况了吧？”

    老太太也一脸关怀地道：“是呢，阿好也虚两岁了，你们也可以预备着再生一个了，省得他一个人孤孤单单怪寂寞的。”又道，“今儿这么大的雪，我原说叫人送信过去，叫你们母子都别过来了，偏你腿脚快，我的人还没出门呢，你们竟全都到了。亏得你们还算机灵，没把阿好带过来。”

    几个女人虚情假意地应酬着，又遥遥地彼此祝了酒——当然，那酒水依旧是进了钵盂——偏有那不知情的凑过来奉承着老太太和珊娘，竟说再没见过如此和睦的一家人了。珊娘听了，心里顿时一阵冷笑。

    珊娘这里时刻提防着，可叫她意外的是，竟是直到酒宴将近尾声，她都不曾遭遇过任何异常的情况。只除了她起身要去更衣时，四夫人笑着说她也要去，竟是亦步亦趋地跟着她，像是怕她半途跑了一般。回来的路上，她想找花mama和六安问一问袁长卿那边的情况，却被四夫人紧缠着，叫她没能得着那个机会。

    等到得散宴时，老太太留着一些长辈们，说是新得了个什么东西要显摆给众人看，然后又一脸和蔼地对珊娘道：“外头冷，你就别去前头乱撞了，先去我那里。我派人叫大郎过来接你。”说着，不容分说地拉起珊娘，邀着众人一同往那萱宜堂过去了。

    忽的，珊娘只觉得颈后的寒毛一竖——要知道，男客们可都在萱宜堂后面的小梅林里呢！

    她顿时明白了，这阴谋显然是针对着袁长卿去的！

    她看了三和一眼。三和微一点头，便在众人出来时，悄悄往人群里找着花mama和六安。而叫她吃惊的是，她竟没找到她俩。

    一个丫鬟见她东张西望，便笑道：“可是找花mama和六安meimei？”又道，“前头说大爷喝醉了，来人把花mama和六安都叫走了呢。”

    三和一惊，忙急急追上珊娘。偏这时候老太太正拉着珊娘的手，竟叫她一时没办法向她禀报这消息，只得自己暗自着着急。

    她着急，时刻关注着她动静的珊娘见她没找到花mama，心里也着了急。而拉着珊娘不放的老太太似乎也挺着急，在刚停了雪的小径上竟走得比往常都要快了几分。于是，还没走出多远，老太太一个没留神，便险些滑了一跤。亏得她拉着珊娘，珊娘下意识一扶，这才没叫她摔倒。

    老太太这一滑，叫珊娘吃了一惊，倒一下子镇定了下来，便扶着老太太故意道：“虽然雪停了，可这路上的积雪还没来得及扫清呢，这么走过去太危险了。我们年轻，摔一跤倒也没什么，老太太和几位老祖宗都上了年纪，可经不得一摔的。不如我们先回去，等人抬了暖轿来再过去吧。”

    老太太却道：“无妨无妨，大家都走慢些，正好还可以顺便赏一赏雪景。”说着，到底没敢再扶着看起来挺单薄的珊娘，而是找了个健壮婆子来扶着她。

    得了自由