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    笑着点点头：“哦，欢迎你们来斯塔公国。我是这个驿站的站长，我叫德尔波。你们有几个人?”

    “五个，德尔波先生。”

    站长抓了抓他的帽子，有些烦恼地皱起了眉头：“我得想想……”他回到一个靠墙的柜子边，拿出一个小本子翻了翻。“真糟糕，恐怕你们只能睡在马棚里了。”站长遗憾地说，“今天晚上有人包下了所有的房间。”

    格拉莫·黑塞尔皱着眉头：“一间也没有了吗?”

    “没了，先生。我把大厅空出来也装不下呢。”中年人礼貌地补充道，“是西尔迪·恰克队长带领的人马，全是亲王护卫队的勇士们。”

    克里欧·伊士拉和“皮革商人”互相看了一眼，后者接受了站长的建议：“好的，我们只需要一个睡觉的地方就可以了。不过，德尔波先生，可以给我们弄些吃的吗?”

    “这没问题，厨子还没休息呢!请随便坐一会儿，先生们。哦，对了，我们这里还是要收一点饭钱的，您知道，这是规矩。”

    格拉莫给了他一枚银币，于是尽职的站长匆匆钻进了厨房。

    克里欧·伊士拉把索普交给格拉莫，然后走出门看着静立在空地上的菲弥洛斯。他黑色的身影几乎溶入了夜色，但是那头淡金色的长发却如美丽的水流一样披散在背上，显得分外耀眼。

    游吟诗人来到他身边，淡淡地问道：“为什么解下缠头?”

    妖魔贵族转头笑了笑：“放心，主人，我等会儿就戴上，不会让更多的人看到这十字伤。”

    游吟诗人沉默了片刻，然后告诉菲弥洛斯因为有护卫队的人来，他们可能得在马棚里过夜。

    “哈，如果那位‘皮革商人’出示一下他的流金玫瑰，说不定护卫队的队长都会为我们铺床呢。”

    菲弥洛斯的口气并不带有善意，游吟诗人早已习以为常了：“进去吧，菲弥洛斯。如果你觉得很拥挤的话，其实可以--”

    “您真的没发觉么，我聪明的主人?”妖魔突然打断了他的话。

    一种不祥的预感从游吟诗人的心底升起，他疑惑地看着菲弥洛斯，等待着他的解释。

    妖魔的指尖发出淡淡的蓝色光线，然后在空中划了几下，留下萤火般的轨迹。

    “太黑了，”菲弥洛斯压低了声音说道，“这里，这条路，越往前面越黑，这不对劲……

    克里欧抬起头，墨蓝色的天空中可以清楚地看到半弯月亮，然而地面上却好像没有得到月光的眷顾--就像菲弥洛斯所说的，到处都黑乎乎的，远处更是什么也看不清，就好像笼罩着一层黑雾。

    游吟诗人皱起了眉头：“有人设了遮蔽的法术吗……”

    “不，不是。”淡金色头发的男人说到，“主人，你现在没有办法再去感知法力的存在了，所以最好完全相信我--这个地方或许有些意想不到的危险。”

    “你指什么?”

    菲弥洛斯慢悠悠地裹上缠头：“我很奇怪，亲王护卫队的人为什么会在这个时候来这样一个偏僻的驿站呢?他们也找不到住的地方吗?看着吧，主人，事情或许比你我所能想到的更加有趣。”

    他收回了手指尖的蓝色光线，转身走进了大厅，只留下克里殴·伊士拉独自凝视着面前黑色的一切。

    驿站的站长给他们拿来了一些面饼和奶酪，还有热乎乎的羊奶，并且在大厅的角落里整理出一片铺着粗毛毡的空地让他们休息。大胡子卡顿和索普吃饱喝足以后就满足地呼呼大睡，连格拉莫·黑塞尔也靠着墙闭上眼睛。而游吟诗人和菲弥洛斯却各自坐在外侧，似乎在沉睡。

    大约半夜的时候，一阵整齐的马蹄声和金属撞击声逐渐传来，游吟诗人和格拉莫都立刻睁开了双眼，而菲弥洛斯却好像无动于衷。

    站长慇勤地带着两个伙计迎出去，不一会儿就听到嘈杂的脚步和马匹的喷气声。一个身材很高大的男人披着铁甲走进来，他沉重的脚步似乎把地板上的灰尘都震得跳跃起来了。当他把黑色的头盔取下时，游吟诗人看到一张如岩石一般的面孔--严肃、坚定，充满了威严。

    “我们需要三十份晚餐，还有马的草料。”这个人吩咐站长，“所有的房间都得暖和。”

    “好的，一定让您满意，恰克队长。”

    看来这就是那个率领亲王护卫队的男人西尔迪·恰克，克里欧·伊士拉悄悄地打量着他--铠甲上有新鲜的尘土，没有看到血迹，他们并不是从战场上回来，但这个男人的脸上还是有些憔悴和疲惫。

    这个时候，西尔迪·恰克警觉地转过头，看到了如同流浪汉一样的几个人。

    “这些人是谁?”

    “哦，是借宿的旅客，大人。”德尔波站长连忙解释道，“因为您事先说了要来，所以我就只能让他们在大厅里睡一晚上了。”

    护卫队长来到克里欧·伊士拉面前，简单地向他们来到斯塔公国表示欢迎，然后说道：“很抱歉我们打搅远来的客人休息了，但是我不能不问清楚你们的职业，以及来这儿做什么?”

    游吟诗人并没有说话，格拉莫·黑塞尔却先站起来，笑着对护卫队长说：“我们很乐意告诉您，大人。我是一个皮革商人，而这几位是我的朋友，我们想去觐见杜克苏阿亲王殿下?”

    “觐见殿下?”护卫队长微微皱了下眉头，“有什么事情吗?”

    “只是一件小事需要殿下的帮助。”

    “殿下最近身体不好，已经谢绝了很多访客。很抱歉，恐怕你们无法如愿。”

    格拉莫·黑塞尔笑着摇摇头：“可是我知道殿下会见我们的。我可以和您单独说几句吗，大人?”

    西尔迪·恰克看了看他，忽然明白了些什么。他微微侧身，做了个手势让皮革商人跟着自己上了楼。大约几分钟后他们走下来，西尔迪·恰克的脸上依旧那么严肃，但是眼中的怀疑已经消失了，对格拉莫·黑塞尔甚至其他人都显得更加彬彬有礼。

    菲弥洛斯看了看克里欧·伊士拉，突然悄悄地凑到他耳边问道：“主人，我敢跟您打赌，那朵玫瑰的效用比我们想像的还要大，黑塞尔先生也是个精明的商人，他比我们清楚给什么人出示他的王牌才能起到更好的效果。”

    游吟诗人没有回应妖魔的嘲弄，他看着西尔迪·恰克又吩咐手下的小队长不准士兵打扰“黑塞尔先生和他的朋友们”，然后把这片角落中的宁静重新还给了他们。

    年轻的“皮革商人”回到游吟诗人身边，坐下来。“明天一早咱们可以跟着王宫