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    得吓哭。

    虞君原本带姒昊前来大巫家，是为了问卜联姻之事，不想听到大巫这样的话语，十分不悦。

    用力推开木门，个头高大的虞君弯身走出。来到外头，他直起身子，回望乌烟瘴气的屋子，他生出几分厌恶来。事在人为，何必样样求问巫觋，征询鬼神的意思。

    稍后，姒昊和虞戍北出大巫的屋子，见前方虞君已在院外。侍从拥簇着虞君，服侍他登上马车。两人走至院门口，虞君的马车已离去，看来他挺恼火。

    虞戍北在院门外止步，他问姒昊：“你信巫觋之言吗？”姒昊抬头看向院中那棵老桂树，他神色淡然依旧，他说：“与其不信遭殃，不如信了免灾。”

    他脸上没什么情绪，虞戍北却觉得他说不定在轻嗤。他突然有种想法，这人也许早就在任邑的大巫那儿，卜过自己的人生。他出生即陪伴死亡，刚成年便遭晋夷追杀，险些丧命。他能活得如此冷静，从容，倒是令人敬佩。

    虞戍北回望一眼大巫的院墙，登上马车，他身边坐着姒昊。两人同车，默然不语，御夫驾车，驱赶马儿前进。大巫的院子，在马车后变得越来越小，远远望去，院中那棵桂花树，呈现出颓败的模样，予人凄凉之感。

    大巫的住所在聚落北区的角落，很接近北面的林地。从大巫家返回宫城，需要穿行北区。御夫驾车路过虞苏家的院门口，姒昊朝院门投去一眼，见院门半掩，没有人声。从和虞苏在梨树木屋相见，到今日已有两日，不知他过得可好？

    此时，虞苏在城南的一处草场，他放马吃草。白马在坡下就食青嫩的草叶，虞苏坐在坡上，望着前方一条大道发愣。这是条虞城通往南洹的大道，时常有人经过。

    从任地来的使者，他们过任水会途径南洹，再由南洹前往虞城。这条能跑马车的平坦大道，是必经之路。

    虞苏将目光从大道上收回，他单手抱膝，低头看着草地。一头黑犬来到他身边，把狗头往他大腿上靠，虞苏伸手，拍了拍它的头。虞苏让它自去玩耍，它伸出舌头舔虞苏的手，仿佛它能感受到主人忧郁的心情。

    姒昊被困宫城后，虞苏独自照顾大黑和白马。他人无精打采，在他照顾下，犬马倒是精神焕发。

    日光在虞苏无知无觉间，悄悄向西偏移，霞光披洒，他才想到该归家了。他去牵大白，回头唤大黑别贪玩，快跟上。他这一回头，看到大道上出现一辆马车，马车上绑着一条白旌。白旌在风中扬动，那是使者的节旌。

    虞苏拉着大白，往道路追赶。他追到路口，马车正好从他身边穿行而过。他看到坐在马车上的男子，那人穿着任方的服饰，有一张年轻的脸庞，他是吉华。

    “使臣，我是虞苏！”虞苏朝马车用力挥手，高喊自己名字。端坐在马车上的人听得声音，侧身去看，他见到一位牵白马的少年。少年长得清秀，有几分眼熟，又听他自报名字，吉华立即想起他是姒昊的友人。

    在角山营地见到的那位长发少年，半年不见，变化许多。他的长发剪去，个头蹿高，少年声消失，他已长大成年。

    吉华示意车夫停车，虞苏赶来，匆匆对他行礼。吉华见他不只有匹白马，身边还跟着一条大黑狗，像似姒昊养的那条狗。

    “使臣，阿昊自从进入宫城，就遭软禁。”虞苏说话带喘气声，他一路跑来。

    “虞苏，这些日子，你见过他吗？”吉华听说遭软禁，有点意外。

    “我两日前见过他，他人没事，但是……”虞苏看向驾车的马夫，这是虞地的马夫，他没往下说。

    “我一路匆忙，就是为他而来，你不必担心。”吉华这般回复虞苏，便命令马夫驾车离开。

    马车前进，虞苏仍跟在后头，吉华对虞苏示意节旌，虞苏会意点头。别国的使臣，抵达虞城，都会入住在宫道南的馆屋。虞苏悟得，这是吉华要自己去找他的意思。

    深夜，吉华在馆屋的院中踱步，等待虞苏。虞苏一出现，就被他唤进屋，领到自己的房间里。

    馆屋昏暗，奴仆都已入睡，四周寂静。吉华掌灯，关门闭窗，和虞苏低声交谈。虞苏跟吉华讲述姒昊在虞城的事情，这半年间，他都做了什么，日子过得怎样。吉华听后，想姒昊要不是后来被虞君囚困，他来虞地过的日子可真不错。有房有渔屋有船，有狗有马有田又湖，还有个温柔，体贴的同居之人。

    他是姒昊的同居者，吉华通过猜，虞苏没明说。

    虞苏接着讲述姒昊被认出的缘故，他怕任君责怪姒昊，讲得很详细。晋夷探子在明城被捕获，虞君父子获得帝邑大巫的指示。虞戍北派人到紫湖搜寻，在白渔屋发现姒昊，接着是秉叟的辨认，姒昊帝子身份被确认。事出突然，无能为力。

    “我听阿父说，帝邑原本有三位大巫，名字以觋庚、巫辛、巫壬称呼。”听得是依靠帝邑大巫的指示找到姒昊，吉华并不吃惊。

    “三人中，以巫辛最令人畏惧，传说她是古帝时代的大巫，没人知道她多少岁了。”提起巫辛，吉华不禁打个寒颤。他这人敬鬼神，信巫觋。

    “晋朋在帝邦任职射师时，就已经和巫辛勾结。经由巫辛指引，晋朋才能夺位成功。”吉华跟虞苏讲述巫辛的往事。她是晋朋夺位的功臣，她背叛了原本服侍的帝族。

    虞苏静静地听，等吉华说完，他才问：“要是让阿昊去晋夷到不了的地方，巫辛再厉害也伤害不了他吧。”

    “不用去得太远，只要有强大的力量庇护阿昊，晋夷和巫辛对他都没办法。”今夜，虞君跟吉华提出庇护姒昊的要求，此时吉华想起了这件事。

    “说来，今夜和虞君交涉许久，虞君提出一件事。”

    “华，是什么事？”虞苏称吉华“使臣”，被要求直唤名字。

    吉华看着昏暗中的虞苏，似有迟疑，但最终还是决定告诉他：“联姻。”

    今日黄昏，吉华一抵达虞城，就去谒见虞君。虞君接待吉华，两人交谈时，虞戍北也在。吉华将任君的意思传达，让虞君务必保密姒昊的身份，不可对外声张。虞君面有愠意，幸好虞戍北从中周旋，让交谈得以继续。

    虞君同意不向其他人声张姒昊的身份，并且提出由他庇护姒昊。虞君希望能联姻，将虞若嫁给姒昊，即让任虞两国更为亲密，又不用“归还”姒昊。

    “虞君女的嫁妆，城一座，甲兵五百，奴二百。”见虞苏默然，没有过激的反应，吉华将此次联姻的好处跟他说。

    有城，有甲兵，不必怕晋夷的刺客。小心保密身世，悠然当个城主，衣食无忧，娶得虞方最美女子，成为虞君的女婿。

    一阵沉默，虞苏不语，吉华也未再言语。灯火逐渐昏暗，屋中为黑夜笼罩，吉华起身