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    种下祸根，屠戮功臣之责，可落不到父皇头上。

    历朝历代，武将若不懂得谦退保全之道，到头来总是难以善终。

    与其说部将手下，不如称这些家伙为我的兄弟朋友，是我将他们从草寇山寨带到庙堂之上，就算有种种不是，许诺过的荣华富贵享受不过几天，怎能坐视他们折翼在父皇的筹划之中。

    这日我将他们召到徐博府中，还没进入正题，管家就来通报说，左散骑常侍江如纶和谏议大夫秦万钟具名帖求见。徐博与我对视，各自摇头不知所谓。总之门下省要员连袂拜访一名记室参军，恐怕不是什麽好事。

    我们几人私下聚会，大家来时不是步行，就是雇乘没有徽记的马车，怕的是若明目张胆，传出去又有閒话。如今要被他们发现没有马车人却在，难免更添疑窦，略一商量，先行避到了内堂。

    江如纶与秦万钟两人都是当年助父皇营谋大计的宾客，官位虽不高，官阶却因加了「特进」而位居二品。门下省主封驳审查，他们向父皇所上的弹章多半有效，加上这两人气量狭窄，好泄私怨，朝中人对他们既恨又怕。

    透过屏风可以隐约看见徐博将两人引入正厅，边不停作揖边说：「不知二位大人驾临，有失远迎，还请恕罪。」

    稍有些驼背的江如纶哼一声，不搭理他，迳自大摇大摆在主位上坐下。秦万钟是个留著两撇胡子的瘦小老头，阴恻恻地嘿嘿两声，坐在江如纶右边，徐博下首相陪。

    徐博待他俩将茶盅放下，才恭谨请教有何要事。

    江如纶问：「徐大人可认识一个叫做徐永业之人？」

    「回江大人，徐永业正是小侄。」

    江如纶脸一沉，嘲讽道：「徐大人好家教！」

    「小侄不知天高地厚，如有冒犯江大人之处，还望江大人海涵！卑职先在这里赔罪了。」

    徐博站起，又是深深一揖，江如纶眼睛一斜，偏过身不受。

    秦万钟在旁解释：「徐大人你是不知道，你的这位好贤侄，昨天竟打断了江大人公子一条手臂！」

    徐博大惊。「这、这是怎麽回事？」

    「不过是欢场争风吃醋罢了，可令侄下这麽重的手，实在不该啊。」

    「叔叔！别听他们血口喷人！那个臭小子强抢民女，我看不过眼才出手相助，我不过扭了一下他的手臂，自有分寸，哪可能将手弄断？倒是他恼羞成怒，命仆役围殴，将我打成这个样子！」

    徐博的侄子徐永业一瘸一拐自门边闪身出来，布满青紫伤痕的脸上满是不忿，想来得到家人通报，已在门外偷听了一会儿。

    徐博看著他，询问的目光投向江如纶。

    江如纶指著徐永业，厉声道：「你是什麽东西，竟敢对老夫不敬？我的儿子现在还躺在床上，难不成会作假不成？」

    徐永业毫不示弱，回他道：「既然如此，我们一起去你家对质便是了！当日之事长安坊许多百姓亲眼所见，一问即知！」

    江如纶气得一张老脸涨成猪肝色，指著徐永业的手指不断颤抖。

    秦万钟赶忙搀著他坐下，劝徐博道：「徐大人，你看江大人气成这个样子，我看不如先让令侄给江大人磕头陪个礼，接下来的事，咱们回头再说如何？」

    「我没错，为什麽要磕头？」

    徐博捻须慢悠悠地道：「此事若错不在永业，这磕头道歉，恐怕也不妥吧？」

    江如纶大怒。「老夫是圣上亲自下诏褒奖的从龙之臣，你徐博不过是个山野匹夫，战场上幸而不死，皇恩浩荡赏你个王府参军做，想不到竟敢如此无法无天，爬到老夫的头上来，你这条贱命不想要了是不是？」

    徐博猛地转身，在墙壁取下悬挂的佩剑，江如纶大吃一惊，与秦万钟一起跳起来。

    「你、你想干什麽？」

    「下官虽不才，却也有两条上不了台面的做人准则。」

    徐博一步步逼近，江秦二人不过弱质书生，何时曾遭刀剑加颈，急忙踉跄後退。

    「第一，人不犯我，我不犯人；第二，」徐博拔剑出鞘，执剑柄随手往地上一按，剑尖深深陷进地板，「敢欺我者，神鬼皆杀。」

    江秦二人像是那剑刺到自己身上一般惨叫一声，拔腿而逃，徐博轻蔑地哼了一声，拔剑回鞘，煞是威风凛凛。

    徐永业看他的眼睛里闪著光芒：「叔叔，您终於再一次成为我的典范了！」

    徐博似笑非笑地看侄子一眼，用剑鞘打了一记他的头。「以後做事情多动脑子！」

    见事情已了，我与诸将从後方走出。

    「老徐干得好！想不到你也有这麽带种的时候。」

    「那帮子屁功劳没有的狗杂碎，成天就会耀武扬威，爷爷不爽他们很久了！」

    「下次不要犯到老子头上来，包管吓得他们屁滚尿流！」

    一群人七嘴八舌地说著该怎麽料理朝中的没用大臣，与我将他们召集起来的目的背道而驰，只有徐博自己笑而不言。

    我摇头轻叹，对他道：「明日朝堂之上，又有人要向父皇哭诉我御下不严，侮辱斯文了。」

    明远斜睨我，大步走到桌前喝光一整壶茶，拿出手帕擦完嘴，才道：「这不就是你要的？」

    我愕然，随即展颜，各自相视而笑。

    第二日，江如纶果然向父皇告状。我被召去斥责之後「深觉惶恐」，又「痛感」这些粗人读书太少，不懂得伦理纲常，以致常常行差踏错，因此不久後便上奏说为了痛改前非，将与部将们一起做太平人、读圣贤书。

    父皇大为嘉许，我请求自选士人充任王府官员，他也不顾太子一派的反对，满口答应下来。

    父皇赏赐军功的钱银几十年都用不完，我对真正有才能的人向来看重，因此教令一下，不断有文士投靠过来。没有多久，卫王府便人才济济，一群书生授课之馀读经论道、编书修志，传为京城美谈。

    卢双虎他们这辈子头一次被硬押著读书写字，一个个头大如斗哀声震天，每天挖空心思商量怎麽逃脱，就也没时间去外头瞎胡闹。

    时序即将进入永昌七年，我与兄长互不理睬已有四、五个月，太子与卫王不睦成了朝野上下都心知肚明的事情，除了父皇还未对此做出表示，京中显贵谁站在哪一边，都昭然若揭。

    天气严寒，父皇带著嫔妃幼子巡幸霞山行宫，离开时命太子监国。说是监国「重任」，任免五品以上官员仍须父皇裁决，太子并没有太大的实权，只是处理一些例行的政务而已，这些事情他得心应手，并无错处可以指摘。

    我身後的那些权贵官员知道这个时候得夹著尾巴做人，因此加倍谨慎小心，两造并无大的冲突，看起来反而比父皇在京时两派人马互相攻讦要平静许多。

    腊月二十三，是灶君上天的日子，我与家人才刚完成简单的祭祀没多久，屋外的喧闹之声打破祥和气氛。

    典军薛范进来报道：「王爷，东宫翊府的人包围了王府，说要进来搜查！」

    家眷大惊失色，我