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    ？

    「你真的很不对劲。他是男人，是我们的兄长，不管你要从他身上得到功名富贵，还是要取他而代之，都比那种下流念头要正经一万倍。天下美女何其多，愿意委身於你的不计其数，你到底是哪里有毛病，会对大哥有这种心思？」

    如刀的言辞和眼光劈斩而来，成为时时搅扰我的梦魇，没想到第一次向人坦露心迹，就招致意料之外的鄙弃。

    这些天来，太子潞王一派在朝堂上对他们认定的「卫王党」攻讦日趋激烈，昨日朝觐，我在归途遇到兆隆，他走过我身边时，特意高声说：「何必在台面下做那些吃力不讨好的小动作？对付见不得光的老鼠蠹虫，真刀真枪干一场就好，这种虫豸鼠辈看起来威风八面，事实上心虚气短，你以为他真敢反抗吗？」

    因为我是不正常的人，所以他大概已经不再把我当兄长看了。

    「你在发什麽呆？」

    被明远扯著衣袖，我这才回神。

    「我想，我迟早会什麽都没有了吧。」

    明远的双眼因为脸庞消瘦而显得特别大，他注视了我好一会儿，对葛钟麟道：「钟麟，你先回去吧，路上小心。」

    葛钟麟称是，推门出去，关上门前的最後一刻，他直直看著我，那眼里难解的情绪是……憎恨？

    我忍不住问明远：「这个暗桩，你是怎麽寻到的？」

    明远答非所问：「你很想知道太子殿下的所有言行与饮食起居对吧？以後可以了。」

    我避开他状似了然的目光。「我去探听他的饮食起居做什麽？」

    明远苍白的嘴唇朝两边勾起。「我都这个样子了，你再不说实话，以後就没人听了。」

    「说什麽胡话。」我小声呵斥。

    「你不要也和他们一样，忌讳这个那个，该来的总要来。」他勉强抬起手，抚平我聚拢的眉峰，我觉得这亲腻有些过头，却没有避开。

    「兆安，你有没有想过，如果这天下是你的，那麽想要什麽人，都是手到擒来。」

    我看明白了他眼神中毫不隐藏的意思，也知道自己无论如何不能对他说谎。「他是太子，若我强夺天下，他怎麽能活。」

    「若你是皇帝，生杀予夺之权，自然在你手上……还是你坚持要得到心才算数？」

    心？我摇头。「我如何敢想？」

    「是啊，我也是不敢想。」他直勾勾盯著我。

    我全身一震。「明远……」

    「如果你下定决心，就去找刑部员外郎宋时艰，他有一样东西，可以解决你一个难处。我乏了，想要睡一下。」

    他疲惫地闭上眼，推开我伸出的手，自己挪动身体，等到平躺好时，已经满头大汗，一阵剧烈的咳嗽随之而来。

    我替他拉好被子，有些无措地看著他单薄的身形，站了半天，终究不知道该说什麽。「那……你好好休养。」

    「嗯。」他停止了咳嗽，喉音仍然模糊。

    我又踌躇半晌，方才转身。

    「等一等。」他静静躺著，难得地向我提出要求：「替我打开窗。」

    我明知他闭著眼，却仍是摇了摇头：「你不能吹风。」

    「已经无妨了，你知道的。」他近乎透明的脸上扬起笑容，我第一次发现这家伙真不是一般的好看。

    我迈著沉重的步伐走到窗前，将填塞缝隙的棉絮一点点抠掉，推开两扇窗。

    料峭春风扑打在我脸上，风声呼啸中只听他叹道：「天真冷啊。」

    我走到他跟前，伸手摸摸他立刻变得冰凉的脸。「要不要再关起来？」

    「不必，这样很好。」他的睫毛轻颤，连语调也带著战栗。「你记不记得，那年我奉你之命带兵包抄漠西大可汗的後路，烧他粮草？」

    我点头。那一役大捷，明远厥功至伟。

    「事情很快办完，我率军退守西疆，等待与大军会合。那个鬼地方的天气，比今天还要冷上十几倍，听当地人说，不远处的雪山上有一种紫色的莲花，如果能够趁它盛开时摘来送给心上人，一定能够得到圆满的结局。

    「我一个人出营，花了三个时辰爬到山顶，运气不错，只守了三天三夜，其中一枝莲花恰恰开放，我摘了回营。第二日大军抵达，听说主帅大人为了迎接前来劳军的太子殿下，已经带人去驿站等候了，我就把那朵破花给了当晚服侍的营妓。」他这番话说得无比流畅，毫无滞碍，眼睛也是闪闪发亮。

    「你这家伙，竟然擅离职守。」明知道这样的应对太过圆滑，我别无选择。

    他笑起来。「是啊，我倒忘了卫王殿下军法森严。」慢慢地，他合拢双唇，神情渐渐转为安详。「那紫莲花有多好看，你一定不知道。」

    我深深看他，默默迈步离开。

    永昌七年正月十八凌晨，定远侯翟明远薨。

    我携妻儿赶到的时候，小殓已毕，家人奴仆不断在殓床前痛哭。他只有一个妻子，为他生了一个女儿，翟家的兄弟姐妹陆陆续续过来，还未知会蔡国公，老人家身子骨也不好，白发送黑发，一时恐怕受不了。

    翟氏是他最疼的meimei，路上就已经哭到晕过去，现在厢房休息。我一个人拈香礼拜，随後不理他家人多番劝说，直挺挺站在他的殓床旁。

    明远面容如生，过身前应该没有多大的苦痛，不过按他什麽事都能憋在心里的性子，就算再痛，也不会表露在脸上吧。

    总是带笑的样子，待人也好，军中将士对他敬爱有加，什麽话都会对他讲。兄弟姐妹小时候与他不亲，长大後反倒看淡了嫡庶之分，走动频繁，如今一个个哭到不能自已。

    最後见面时的情景浮上心头。

    我一点不曾察觉有人在我身上投注了这样一份深挚的情感。如果我知道，也许就不能和他亲密无间到今天了吧。又或者，会放弃我永远求之不得的那个人，转而注视他？

    不不，不可能。我有多死心眼，他恐怕比我自己更清楚。那麽他在反覆劝说我取兄长而代之的时候，是不是也怀著私心呢？不是我小人之心，那家伙从来不是圣人，他跟随我到今天，要说全为了一片纯情，猪都不信的。

    他是我最忠实的盟友，从小就玩在一块儿，二十年了，无论什麽样的状况，从未背弃过彼此，力所能及的范围内，我从来都给他最好的赏赐，最高的官爵。

    一直庆幸自己年幼时就独具慧眼交上这样一位好友，总想著等到两家的儿女大一些，就要设法要他将女儿嫁给我孙家最优秀的孩子，日後做王妃甚至太子妃、皇後，这样我们孙氏的皇统中，永远有他翟家血脉。

    然而这些远非他所要的全部。怎麽会这样呢？看著他烛光下平静的脸孔，我越来越觉得荒谬透顶。我和他两个人，年纪轻轻都已经建下偌大功业，傲视天下都不能说是浮夸之辞，可内心深处，却都怀著难以启齿的隐衷和难以顺遂的心愿，著实可怜又可笑。

    他这样简单说了番话，就两腿一伸走了，明知道我会因此在意一辈子，还要故意说出来