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    身着亲王常服，愈显得身姿挺拔如松柏，烈烈北风吹得衣袍不住翻卷；站在城墙边对视，眼中深意都再无掩饰，如两柄绝世名剑，虽未交手，锋刃之气已在骄阳下四处纵横。

    萧欻不再多说，转身欲走，萧朔忽地叫住他：“原本军报只说北燕骑兵不到一千，抢了秋粮，为何已入寒冬他们还不回去，而是附近打转？为何来犯凌河的北燕人却有超过两千之数？秋山军损耗虽重，恐怕不是因为朔此计才造成的吧。”

    萧欻脚步未停，走下城墙。

    我看他下去，又问：“你当时也可以斩杀北燕将军，却让荣王去占这功劳，是对秋山军的补偿么？”

    萧朔调皮地笑笑，做个鬼脸：“不是，只是我知道你在后面看着，若我凶神恶煞地拿个人头在手中，你会被吓着，以后难免不再要我抱了。”

    他伸出手将我兜帽紧了紧：“这里风大，咱们还是下去吧。对了，厨房做的胡辣汤很不错，前几日你病着没让你吃，现在回去尝尝。”

    ****

    我既扮作了王爷侍从，便不想闲着，跟着乐川一起看着军中清点军务。

    凌河城一战，全歼北燕骑兵两千余人，缴获战马六百余匹，对北燕来说算得上重创。秋山军营前来援救的五千人死伤大半，红谷军营援军死伤一千余人，凌河城中守军死伤三百余人；城中百姓几无损伤。

    此战可谓大捷。

    待清点完战况，丘良功将奏表写好，拿来与萧朔过目。萧朔安坐椅上，慢慢看了一遍，递与他：“甚好，便是如此呈上去吧。”

    丘良功喏喏告退，萧朔站起来，对一旁的我轻松一笑：“这里太冷了，咱们该回首阳了。”

    乐非他们悄然退下，我便抱住萧朔，任性道：“我不想回去。”

    他抚着我头发：“怎么？还在怕么？此番回去我会把太子那些党羽一一剪去，不必担心安全了。”

    我摇头：“不是怕他们。只是在这里只有你我，回去以后……还有好多其他人。”

    萧朔将我抱紧：“阿辉，咱们之间没有其他人，以后也不会有。”

    收拾停当，萧朔便领军回朝。拔营之日，凌河百姓倾城而出，扶老携幼、夹道相送。

    我骑在马上，看着百姓的欢欣，很能理解他们的感激之情。萧朔不仅此战歼灭北燕骑兵，缴获了战马，还带来粮食解了北境三城的饥荒；北燕本就贫瘠，骤然少了两千骑兵，恐怕接下来两三年都再无力来掠抢。

    萧朔稳坐马上，暖和春风般笑着，边前行边不停地向路边百姓拱手致意。他这般亲和有礼的做派，连首阳城中寻常官员也难以抵挡，更别说是边城的百姓。

    于是百姓们发自肺腑的称赞声便不绝于耳：“从前哪有那么多粮食支援咱们北境，景王殿下这回出手，咱们才没被饿死，景王殿□□恤民生，真心想着咱们百姓！”

    “这回打得北燕再不敢来抢咱们了，景王殿下真乃当世贤王！”

    ……

    那些小媳妇大姑娘们更是红着脸蛋在路边追着他的马，看的眼睛也不眨一下。

    我脸色不变，却暗暗“嘁”了一声。

    乐非咳嗽一声，萧朔随即回头，一脸无辜地朝我笑笑。

    萧朔本就是当今朝中风头正劲的亲王，如今北境大捷得胜还朝，自是荣耀无限。北燕历来在边境小打小闹，原本魏帝派他北上不过是为将北燕人撵走，而他却兵行险招，立下大功。

    一路之上经过州县府衙，官员们不顾避嫌，纷纷前来拜谒，为景王接风洗尘。而萧朔也一反常态，不像从前那样极力推避，而是坦然受之。

    我就算再鲁钝，此时也能大约看出他的意图。

    ☆、对质

    北方的原野，因寒冬季节而备显空旷荒芜，但冻土之下，却已酝酿着积蓄已久的力量，只等春来，便要惊现于世。

    距首阳越来越近，萧朔一时兴起，邀我一起纵马。

    他一声吆喝，放任□□墨金驰骋，黑马似体会到主人隐隐激动的心情，便如离弦之箭般飞驰。

    北风瞬间鼓起他的玄色披风，如一只黑鹰展开了翅膀。

    他纵马跑了一圈，唤我跟上。

    我见他兴致高昂，便一夹马腹，奋力追到离他一箭之地，但马的脚力有限，怎么也追不上去。

    萧朔回头冲我大笑：“要不要换马？还记得教你骑马时，你偏偏要骑墨金，现在怎么不向我要了？”

    我扬鞭作势要抽他：“因为你的马太野了。”

    ……

    玩闹了一会，他勒马在我旁边，指着夕阳下的远方地平线：“阿辉你看，这片土地真是壮美。”

    我顺着他的视线极目眺望，感受着他的豪情。

    他转头看我，眼睛与这落日下的原野一样幽远，充满深情与野心，缓缓坚定道：“阿辉，与我一起做这江山的主人。”

    *****

    刚到首阳城郊，宣旨的内监已早早在那候着。魏帝下旨褒扬此次北伐之功，军中诸人皆有封赏。萧朔恭顺交还兵符，军队归入首阳城郊大营。

    折腾了大半天，方才回到府中。府中近身服侍的诸人早已得了我的消息，现下见我平安归来，都松了口气。

    这倒不是做面子功夫给我看，而是我不在府中期间，对外一直称病，几番有要来上门探病的人都被府内下人委婉劝回了。幸而萧朔已暗中知会了皇后，宫中来人探望，也只是在客厅略坐了坐，没有亲自到我“病榻”前探望。

    但毕竟纸包不住火。不用打听，我可以想象，此时的首阳城中关于我这一“病”的传言应是漫天乱飞。

    赵美人衣衫素净，抱了晟敏过来，人到面前未曾开口，就先跪倒向我叩首。我待要推辞，萧朔按住我：“这礼你受之无愧，且安心坐着。”

    赵美人恭谨行完礼，一言不发地退下了。

    萧朔这才环视厅上众人，仍是温和道：“今日本王也乏了，就长话短说。王妃此次陪伴本王出征，辅助本王，立有大功；不过女子随军，不欲为外人知晓。本王也早已吩咐了，不要府中多嘴。可大约是本王平日太好说话，却有人拿此话不当回事。”

    他拿起桌上青瓷茶杯，浮了浮茶叶。

    府中刘大监顿时跪下，膝行过来，告罪道：“王爷恕罪，都是小的约束不力，那几个舌头不安分的，俱已处置。”

    厅上众人大气不敢出一下，都垂手立着，那几个美人更是不敢多看我一眼。我仔细一看她们，咦，好像少了两人。

    萧朔任他跪着，饮了口茶慢慢放下茶杯：“现下本王与王妃已经归来，更不想听到府内府外再有议论。好了，都下去吧。”

    众人唯唯诺诺散去，刘大监还在原地跪着。

    萧朔似未将他看在眼里，转头