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    代皇帝去皇陵祭祖专门铺设。

    队队禁卫举着五爪龙旗，在前方开道。萧朔身着帝王戎装，挂剑跨马，英武却不繁冗，乐非与乐川跟随在后。

    城中百姓挤满街道两边，争相目睹这位新帝的风采，啧啧赞叹。

    我带了晟霰、福果和乳母坐在玄色帐幕围成的大车中，八匹黑色骏马身系红缨，稳稳拉着。随行的官员皆按品着装，骑着马跟在后面。

    晟霰虽尚在襁褓，身子却结实，甚是好带，一路上在大车中并不哭闹，只眨巴着眼睛看着沿途风景，看的困了，便乖乖入睡。

    福果瞧着欢喜，笑道：“娘娘您看，小殿下真是茁壮精神，盯着车外看了一路，像是知道这以后都是他的江山呢。”

    我随口道：“长大以后还不知资质如何，哪里就一定是他的江山了。”

    乳母赔笑道：“陛下专门为了小殿下，来皇陵太庙祭祖祈福，如此看重，小殿下又是嫡长子，将来必是咱们大魏的储君。”

    我不置可否，看着晟霰熟睡的小脸，幻想着他长大时英俊轩昂的样子。

    其实，我倒未必希望他做个威风帝王。想来如萧朔这般精明强干、杀伐决断，在帝位上亦是需要周旋妥协，这皇帝做得辛苦，不当也罢；宁愿他像我从前那般做个世外闲人，浪迹于山野，倒是自由自在。

    庆都城如今已缩小了许多面积，早不似从前繁华，据说只有一些大膺旧民的后代坚持在此居住留守。

    然而进得城来，只见街道整齐平坦，甚少灰尘；屋宇虽旧，却不显败落，端方古朴，仍能看出从前城中辉煌至极的样貌。

    只是车队仪仗进得城来，路旁的百姓虽是规矩朝拜，却大多冷眼相看，更有些对着我的车驾丝毫不掩愤恨之色。我稍稍一想，才醒悟到他们作为大膺遗民，自然是对我这个宁雍氏女子怀有仇视。

    当晚，我们在皇陵旁边专供祭扫时安顿的行宫歇下。

    萧朔见我闷闷不乐，打趣道：“怎么？我们是来拜祭萧氏先祖，又不是来给大膺皇室赔罪，你何须苦着脸。”

    我也自嘲一笑：“瞧见城中那些百姓看我的眼神，总觉得亏欠了他们，心虚的很。”

    萧朔轻拍着我后背，温言道：“是我没想到这一层。不过你也无须在意，横竖咱们明日出了皇陵太庙，也不多做停留，你只当没看见那些百姓。”

    我松缓了些，靠着他渐渐入睡。

    也许是心虚，睡着睡着便有一梦。

    梦境中一片黑色原野，众军厮杀。那末代大膺皇帝被敌兵团团围住，却仍浴血奋战，陡然回首看见了我，便抬起鲜血淋漓的剑指过来，悲愤质问：“朕如此信任你，你究竟为何要背叛朕？！”

    我吓得无言以对，忽然间，他的脸变成了容烨模样，浑身染血、力竭倒下，口中恨道：“背信弃义的小人，你会有报应……”

    不等他说完，敌兵一拥而上，纷纷将长矛扎进他的身体……

    我尖叫一声，从梦境中惊醒，一身冷汗。

    身边萧朔知我做了噩梦，一声声唤着我名字，与我额头相抵：“不怕、不怕，我在这里、我在这里……”

    我安静下来，闻着他气息再次入睡。

    翌日清晨，皇陵太庙中早已布置好了祭祀的一应礼节物品。

    萧朔长身玉立，玄色衮服更添轩昂英俊，望之生威，令臣民不由地想要拜服；而他宽阔怀抱中安然睡着小小的晟霰，偶尔低头，难掩眼底一抹温柔，露出年轻父亲的神态，又令人觉得观之可亲。

    我看着他们父子二人，不由陶醉在此刻的幸福中，觉得他们两人便是我的世界。

    我随着萧朔，走进皇陵。

    皇陵将山丘起伏化而建之，尽显巍峨。

    严冬已近尾声，陵间草木寂寂，却已见春来迹象。长长的护陵河中冰块消融，湍急奔流，水声淙淙；不知名的鸟儿在古松间啼鸣展翅，羽毛艳丽。

    陵室前，两条石雕苍龙静静盘踞在石台之上，虽生了层薄薄青苔，却仍栩栩如生；爪牙飞舞，吊睛威严，低首睥睨着后世来人。

    我心下拜服，不由赞了一声：“想不到大魏的皇陵竟这般气派！”

    萧朔低笑道：“你弄错了，这还没到咱们萧氏的地盘呢；此处是从前大膺的皇陵。按照先祖定下的惯例，但凡来祭拜，都须得先拜过大膺皇室，再到后面的大魏皇陵去。”

    我心道，大膺皇室果真名不虚传，数个甲子过去，这皇陵却似仍隐隐盘旋着紫烟龙气。也罢，我虽是宁氏后人，诚心诚意进去赔礼祭拜，应不算太过冒犯。

    进得姬氏太庙，看着高案上一排排的灵位，我便战战兢兢地听着礼官提示，郑重参拜、恭敬叩首，大气也不喘一下，每个动作都做到十分，不敢有一丝怠慢。

    也许是太过紧张，礼毕起身，悄悄舒口气，偶然瞧见那墙上悬挂着大膺太/祖的庄严宝像，倒生出些莫名其妙的亲切感。

    *****

    沿着护陵河向西，走出大膺皇陵。

    我这皇后礼服外袍上缀了好些珍珠宝石，布料又垂坠厚实，穿久了实在累人；加之心虚紧张，已觉得满身都起了一层薄汗。

    晟霰已然醒了，小眼睛眨巴眨巴四处看着，神色颇为镇定。

    萧朔怀抱晟霰在我左前方走着，低低对我笑道：“放松些，瞧你紧张成这样，还不如晟霰呢，看他倒全然不怕这些场面。”

    我不理他，心道，合着你们萧氏从前又没怎么对不起大膺皇室，你们父子倒是踏实。

    萧氏的皇陵也颇为壮观，只是比起方才姬氏的地方来，还是逊色不少。大约是魏国先祖为显示谦卑，有意将自家陵寝的规格降了下来，以示不敢与旧主姬氏比肩的意思。

    如此想来，萧氏的先祖似乎是个厚道人。

    我随着萧朔经过护陵河上石桥，走进萧氏太庙，一同在放置牌位的高案前跪下。

    萧朔没有让礼官念那些冠冕的祈福词句，而是怀抱晟霰，自己抬首祝祷：“列祖列宗庇佑，朔得遇此生挚爱，而今幸得此子，名唤晟霰，特来呈禀。朔此生唯愿为我大魏开疆拓土，光大祖业；愿祖宗庇佑此子，护他一生平安，君临天下，开创我大魏万世之基业。”

    我微微转脸看他，他跪得笔直，眼中尽是虔诚，亦有一丝忧虑畏惧，仿佛此时不再是个意气风发的年轻帝王，倒似是个面临困难的普通人，真心向自己的祖先祈求着力量。

    他凝视着祖先牌位，我凝视着他。

    身为帝王万般不能示于人前的那丝软弱，此刻毫不掩饰地徘徊在他眼底。

    到如今我已全然懂得，他的担忧因何而起。

    既然，我今后恐怕再难有子嗣，晟霰将是他与我之间唯一的孩子，出不得任何差错；而偌大魏宫之中，隐