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    朕不与你追究。不管是不是你做的，此事都过去了。他在江南贪腐舞弊，实在过分，朝廷早晚追究整治。可你的果决聪敏，忠心宏志，朕心中了然。以你才学，任金部主事，确实太过屈就。不知道你这孩子究竟是怎么想的，但前途大事，你不要再同朕置气了。”

    方拭非忙道：“臣不敢。只是于户部颇为憧憬。此行更是多亏叶郎中照拂，受益匪浅。臣之所学，比之叶郎中，实在浅薄，难登台面。”

    顾登恒抬手示意：“你不必在这里自谦说自己菲薄。他们都跟朕夸你，说你是不世之才，朕看着也喜欢。朕是很想重用你，你长得很像一个人。”

    方拭非：“臣惶恐。”

    屋内烛火跳动。

    顾登恒叹了口气，继续道：“可那人究竟是谁啊，朕总是想不起来。或许是朕太久没见他，才让他的样子，在朕脑海里都模糊了。每次从你离开，朕都觉得即恍惚又遗憾。他是谁啊，究竟是谁？朕不停地想，不停地想，方才你在桌上跟朕说笑，朕忽然想起来了。物是人非啊，竟如此难料。”

    顾登恒看着远处，惆怅道：“二十年啊，二十年。朕当初看着他长大成才，成家立业，未等他传承子息，他就去了。朕当时觉得朕会一辈子都记得他，到后面时间久了，就不常想起。他做过什么，说过什么，也忘记了，实在残酷。前几日想他，却怎么也想不起来，他长得是什么模样？看着他的画像，也觉得不像，他不该是这样的。今日见到你，朕险些叫出声来。”

    方拭非：“陛下折煞小人了。”

    “你二人哪怕容貌五官不像，性格举止也有三分形同的恣意，或许真是有缘。”顾登恒说，“也或许是因此，杜陵那不知趣的老顽固，才会留下来教你了。”

    方拭非抿了下唇，正在思考该如何接话。

    内侍提醒说：“陛下，吏部侍郎与起居舍人已到。”

    顾登恒：“宣。”

    顾登恒说：“朕年事已高，想留个人在身边陪朕说说话。方拭非，你就调去中书省，或门下省。五品官也好，四品官也好，朕随你挑。你不做言官，那就做舍人，再不济，做给事中申理冤滞，这样如何？周侍郎，有空缺之位否？”

    吏部侍郎心中惊诧，差点没控制住表情，连忙埋下头，将脸藏起来。

    方拭非叩首道：“陛下。陛下先前说，此行何山县治乱有功，若有所求，尽可开口。”

    “你说。”顾登恒已有预感，她又要假意推诿，冷下声道：“你想好了再说。”

    方拭非：“臣其实已翻来覆去想过许久，只是不知该如何开口。陛下既然首肯，那臣斗胆进言。”

    方拭非稍抬起头，从下方仰视着顾登恒。

    这样的视角，对方身形变得特别高大，还有种威严压迫之感。

    方拭非说：“请陛下对外重开运河，允民间商船入河。”

    顾登恒沉默着，其他人更是屏住呼吸，不敢做声。

    房间内一时落针可闻，气氛诡异紧张。

    吏部侍郎如芒刺在背，吞了口唾沫，冷汗簌簌直下。他恨不得将自己缩进地缝里，以免被顾登恒迁怒。

    这算什么事？大半夜了，这样倒霉的人都能给他遇见。

    或许是过了许久，顾登恒才出声道：“方拭非。”

    “臣在。”

    “你脖子上这脑袋，沉吗？”

    因为夜里尤为寂静，外面连下人都少有走动了，顾登恒的声音就变得宏亮清楚，其中森寒，听着就让人泛起冷意。

    “沉。”方拭非说，“臣虽愚钝，可也晓得为国为民，这脑袋里装的是天下兴亡的大事，如何不沉？”

    顾登恒冷笑：“就怕你顶不住。”

    方拭非：“也不是臣一人在顶。陛下圣明，是以天下贤才广而聚之，百官清正廉洁，一心为民。臣之忧虑，与陛下重任相比，不值一提。”

    顾登恒深吸一口气：“你出去。”

    方拭非小心起身。

    顾登恒：“跪着。”

    方拭非一言不发，退到门外，平地跪下。

    屋内又静了片刻，顾登恒呼吸沉重。

    顾登恒猛得站了起来，将桌上奏章用力砸下。怒吼道：“朕早就说过！谁再在朕面前提商船运河，就先将脑袋提上来见！方拭非，啊，运河？你就等朕死了，再来打这主意！”

    书房内众人皆是抖了一抖，暗自叫苦。

    第78章 责问

    顾登恒还想批阅公文, 可被方拭非气得实在静不下心。提笔看了会儿, 直接摔到地上。

    他起身往外走去：“搬走！”

    身后一串内侍匆忙跟上。

    推开大门, 夜风猛得灌了进来。橘灯的光影下还跪着一 人。

    方拭非挺直着腰背, 见顾登恒出来，低下头伏在地上。

    这姿势就不方便顾登恒踢了。

    他假装自己看不见, 越过人径直走了过去。

    方拭非昨夜被留在宫中, 第二日早晨金部点卯也未到。

    林行远在家等了一夜不见人回来，担心不下，大早到户部找人。叶书良听他描述也很惊讶，才说昨夜方拭非不跟他一起出来, 而是被陛下单独留下，后来怎样了不知道。

    户部众人顿时唏嘘。看来不只议事，竟然还留着过夜了，这是何等恩宠？上一位陛下这样器重的官员是谁？记不住了。反正她这是飞黄腾达的命啊。

    看来以后对方拭非，他们要讨好一番了。

    林行远听闻，不见放松，反而更是忧心忡忡。

    叶书良宽慰他两句：“何山县一事，我看陛下是真的高兴。昨天用膳的时候, 方主事与他也聊得开心。他是个聪明人，懂得审时度势，加上陛下一直喜欢他, 不会出问题的。”

    林行远也只能干笑。

    方拭非是审时度势，她送起死来……那也不是正常人能体会得到的。

    李恪守眼睛都红了。

    唉，一代新人换旧人啊。想想他以前也是靠张嘴说得龙心大悦, 陛下的恩宠做不得数的。

    李恪守不知道宫里发生了什么。自然当是好事，心里正嫉妒着。

    正午的时候，方拭非还是没回来，才隐隐开始觉得有些不对劲了。

    王声远自早朝回来，一声不吭，未对方拭非的事做任何评价解释，但也并未动怒，那态度让人完全摸不着头脑。

    李恪守从他这里探听不到，就开始独自寻思，寻思出了一堆问题。

    方拭非要是出事了，这风声怎么也该传出来了。她要是没出事，在宫中留这么久做什么？

    哦……

    李恪守就明白了。

    或许是受陛下器重，升官调出户部了。而方拭非忘恩负义，干脆连户部都不回，才惹得王声远不高兴。

    解释得通。

    比他还