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    李文柏居然生出了一种寂寞的情绪来。

    对此, 他只能表示无奈。无论是在大齐还是后世，寂寞这种东西，总是挡不住的。

    在施五被抓之后，钱楷就带着小妻子搬出了衙门。

    现在整个衙门, 只剩下了李文柏和李成、李二以及几个轮值的护卫。李文柏又是个没有家室的，所以有时候站在庭院落满雪的水缸边, 那背影在李成和李二看来, 越发显得孤独寂寞。

    李成和李二总是在想，大齐男子在李文柏这个年纪，基本都成家了，快的, 连孩子都能背两首诗了。而自家大人，却到现在还是孑然一身。

    半个月后，除夕如期而至。

    即便是在交合这样偏僻的地方，到了除夕，年味也一点不比外面淡。家家张灯结彩，县城西市口，照例举行了几场壮观的祭祖大典，摆满了刚被宰杀的牛羊和鱼rou，各族的族人围在各自的祭坛边，焚香叩拜，好不热闹。

    李成和李二两人，一大早便叫来了一帮兄弟，将县衙里里外外，都打扫清理了一遍。

    李文柏拿着桃木板，在上面写上“神荼”“郁垒”二□□字，然后挂在门上。

    这便是桃符。

    “千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

    李文柏望着两块桃木板，低声呢喃着。

    不知不觉，到交合已经三个月了。此刻京都想必更加热闹吧。小环儿不知道怎么样了，过得还好吗？

    除夕夜的团圆饭，自有李成李二等人张罗，李文柏独自一人坐在熟悉的庭院里，看着天边的闪闪星光，陷入了沉思。

    这一坐，便是一个多时辰。

    等到有人叫唤，李文柏才悠悠醒来。

    “大人，周氏求见。”

    李文柏点点头，“让她进来吧。”

    自从上次周舞替钱德兴求情后，李文柏就一直没再见到过她。

    想到钱德兴的罪行，李文柏也曾向纪永宁隐晦地提了提，对方没有做出什么反应，也不可能做出什么反应。

    李文柏也不好多说什么，他能做的只有这些，钱德兴自己作恶，真要是获罪处死，也怨不得任何人。

    “大人，民女来向大人拜年。”

    周舞来了，站在庭院里，朝着李文柏盈盈行了个礼。

    “嗯。”李文柏点点头，“大过年的，就不必拘礼了。”

    周舞的脸色不错，但身形略微消瘦了些。其中原因，李文柏自然清楚，却也帮不上什么忙。

    周舞确实是来拜年的，送了一竹篮的鱼，还有一笼子的鸡。钱德兴的钱都在她那，严格来说，她确实是个富婆。

    待了没多久，周舞便走了。

    由始至终，两人都没有提过钱德兴。

    望着周舞离去的背影，李文柏叹了口气，摇了摇头，没有说什么。

    周舞走后没过多久，钱楷带着一大家子的人，也过来拜年了。

    钱楷就没像周舞这么阔绰了，只是送了些腌好的rou。李文柏倒是没介意这么多，除夕夜也不摆什么官架子，和钱楷一家子唠了会儿家常。

    见到李文柏，钱楷也是感慨良多，想当初他对李文柏相当不看好，总觉得李文柏会在与施五的争斗中残败。却没想到，李文柏居然在州兵围城的时候，来了个釜底抽薪。搬出了御史台、大理寺和刑部三司会审，不仅逼退了州兵，还把曹严给带走了。

    现如今的李文柏，可以说是钱楷这辈子最佩服的人了。

    李文柏不知道钱楷在心里想了这么多，看着人家这一家子人，李文柏难免触景生情，心中有些落寞，但脸上还是认真应对着钱楷一家。

    钱楷一家走后，李二和众兄弟已经将酒菜备齐，摆了整整四大桌子。

    在李文柏的要求下，李二把那五十名悍卒护卫，一起叫到了县衙。一大帮子的汉子，齐聚在县衙的院落里。

    “大人说了，今日是除夕，大家不必介怀尊卑身份，大口喝酒，大块吃rou便是。”李二拿起酒碗，朝着众兄弟喊道。

    李文柏笑着看着畅快淋漓喝酒、吃rou、行酒令的众兵卒们，心中也跟着高兴。

    当初这五十护卫，跟着自己从京都千里迢迢来到交合，同生共死三个月，他早已将他们当做是自家弟兄。如今能再次齐聚一堂，不得不说是阖家团圆了。

    至此，李文柏才感受到一种nongnong的年味。

    ……

    一个月后，是春分。

    这一天的太阳很大，庭院里传来水流的声音，那是雪化了。

    打开窗，有微风拂过，带着桃花和西府海棠的香气。

    李文柏知道，交合的冬天，过去了。

    与此同时，在遥远的京都。

    关于交合和前庭的案子，御史台、大理寺和刑部三司会审已经有了结果。经由雍和帝亲自终审确定后，终于结案。

    曹严、曹东山和施五等人被定了官商勾结、贪污受贿、窃取国之重器、通敌叛国等罪名，判处查抄家产、秋后问斩，且五族以内不得为官，有在任官者，立即罢黜。

    曹严身为刺史，还是主谋，罪加一等，曹氏一族三代以内男丁尽数流放边疆，女眷充作官妓。

    案子已经了结，就该到了论功行赏的时候了。

    单同甫、纪永宁和何兴国等人的赏赐好办，但是这次交合大案最大的功臣李文柏该如何封赏，却是难倒了雍和帝。

    交合大案非同小可，不但牵涉到私开矿脉，还涉及到通敌叛国这样的大事，按理说加官进爵是必定的。

    但是考虑到李文柏商贾出身，且年纪又太小，需要磨练，雍和帝便有些犹豫了。

    封赏高了，怕他年少得志、骄傲自大；封赏低了，又怕寒了他的心。

    雍和帝最重视人才，像寒臣子的心这种事，他是绝对不会做的。

    想了想，他决定把国子监祭酒王行之叫过来讨个建议。

    毕竟王行之是李文柏的恩师。徒弟最需要什么，他这个做师父的应该最清楚了。

    王行之来到皇宫后，雍和帝便将自己的问题抛了出来。

    王行之对李文柏这次处理的案子也颇为了解，心中为自己这位门生感到自豪，原本已经同顾文说过一回儿，原本想要压一压李文柏，想到了顾文的话，终究是说道：“微臣以为，曹严下狱后，西州没了刺史，终究不是长久之计。既然是李文柏将西州搅成了如今这般模样，不如便让他自己来收拾这个烂摊子。”

    雍和帝闻言，看着王行之，问道：“王爱卿是说……升他做西州刺史？”他的眼底竟是有些不可思议。

    王行之的建议，与雍和帝的想法不谋而合。他们都是为大局考虑的人，以前西州有曹严在，一切还在掌控之中，如今曹严被抓，西州没了刺史，底下官吏各自不服，久了难免生乱。而整个大齐，除了李文柏，再也找不