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    今天火气特别大，莫非是在哪里受了气？”

    杨洪庆愣了一下，继而道：“小子不会说话没人当你是哑巴。”

    秦爱岚听他们你一言我一语的斗嘴，不禁勾唇笑了起来，没想李牧斐的家仆如此有趣，还有胆量跟杨洪庆直言。不过，倒也说明李、杨两人关系很不错。

    楚玉这一路倒也没说什么，只有些心事重重的样子。京中的景况较之几年前又萧条了不少，而这种时候朝中那些权臣却还跑去冯府赴宴，不知又要吃掉多少银子。

    此去不远便是李家，几人没走一会儿就到了。

    李牧斐虽然官居正三品，但他却不像其他官员一般有府邸，住的也只是普通的二进式民宅。

    刚过过了隔墙，李小四就大喇喇地喊道：“老爷，鱼来了！”

    杨洪庆听得微微皱眉，他与李牧斐相交十多年了，认识李小四也有五六年，从来没有觉得这小厮如此不靠谱过，唯有这次。

    相比杨洪庆的心有郁结，秦爱岚却甚是喜欢李小四的个性，便故意对杨洪庆说道：“李大人特立独行，没想他的家仆也如此与众不同。”

    杨洪庆干笑着敷衍地嗯了一声，继而又暗中观察了楚玉一眼，见楚玉一脸淡然，并无理会秦爱岚的打算，他便也没再说什么。

    楚玉进门后便顿下脚步，将李家的院落粗略打量一番。李牧斐是寒门出身，当年以殿试第一出仕，深得先皇喜爱。

    李牧斐执掌礼部已有几年了，礼部虽不及户部、吏部这些部门权势大，但其管理礼学，负责科考，若想捞油水，还是可以捞到不少。

    李家的院子不大，后院的墙角种着一株梅树，院中还有一张圆石打造的石桌，离石桌不远是一块浑大的磨刀石，旁边立了一只大木桶。

    “还劳烦杨大人先将楚公子和秦公子带至客堂，我家大人肯定还在为老夫人熬药，小的这就去请我家大人出来陪各位。”李小四对杨洪庆道，他的性子倒是十分坦率随性。

    但这种随性在天子面前未免就显得无礼了些，好在楚玉并不介意。念在他不晓得眼前人身份的面上，杨洪庆便也没有再指责他，只道：“那你叫你家老爷快点出来，免得贵客等久了。”

    楚玉却道：“无妨，朕……我正好可以参观一下李大人的院子。”

    “多谢楚公子体谅！”说罢，李小四提着鱼便往东边的庖厨走去。

    随即，只听里面一人道：“都没打整干净，提进来作甚，还不快去杀整干净再来。”

    “好嘞！老爷，小的在路上还碰上了杨大人的两位朋友，便将他们一并请来了。正好老爷你今日生辰，人多热闹些，你先出去陪客人吧。”

    李小四提着鱼拿着一把刀便走了出来去了磨刀石边，还冲院子里几人率性地笑了笑。

    庖厨内又传来话：“秀梅，这里就交给你了。药已熬得差不多了，一会儿着小红给娘送过去！”

    话音刚落，柴房走出一人来，此人身材清癯，留着半长不短的山羊胡，一双眼睛睿智有神。

    见到秦爱岚和楚玉后，他明显一怔，随即忙阔步朝楚玉走来，恭敬地作礼道：“臣不知皇上驾到，有失远迎……”

    第56章 五十六章

    正在杀鱼的李小四已吓傻在一旁，手上的刀哐当一声落在圆石上。这才将他惊醒，忙也跟着跪下，伏着头大气都不敢出。

    难怪今天的杨大人如此反常，都怪他一时大意，竟没细想，李小四心中万分忐忑。

    楚玉将李牧斐扶起：“李爱卿不必如此多礼。朕今日在路上偶遇杨大人和你的家仆，才知今日竟是你的生辰，所以想过来陪李爱卿喝一杯。”

    李牧斐垂着眼，心想楚玉怎会突然出宫？而且还没有侍从和太监尾随。

    不过一看他身边站着的秦爱岚，李牧斐似乎又能理解了。

    李牧斐谦虚说道：“臣何其有幸，能有皇上给臣庆生。只是臣不知皇上驾到，没有来得及准备好酒好菜，只怕怠慢了圣上，还望皇上莫要怪罪才是。”

    “何为好酒何为好菜？”楚玉轻声笑了一下，随即又自问自答，“在朕心中，能与李爱卿、杨爱卿共饮的酒便是美酒，能与你们共品的菜便是佳肴。”

    楚玉将四周环顾一圈，又说道：“朕今日来此，方知李爱卿竟如此清廉节俭，实在难能可贵。李爱卿也不必为朕另备什么，只需将杨大人的鱼烹好就行。”

    李牧斐见楚玉这般说，反倒有些不好意思，便道：“只要皇上不嫌弃臣这里的粗茶淡饭就好。”

    说完，李牧斐又抬头看了一眼楚玉身旁站着的秦爱岚，淡淡地客套了一句：“原来秦大人也在。”

    秦爱岚对他俊雅一笑：“下官早听杨大人谈起李大人家中埋着十多年的好酒，羡慕不已，没想今日还能偶遇杨大人，自是要舔着脸皮随他来一饱口福。不知李大人是否欢迎？”

    李牧斐微微一愣，朝杨洪庆看了一眼，杨洪庆则看向他处装傻。他压根没想自己不过随口敷衍秦爱岚几句，这秦爱岚竟记得如此清楚。

    都过了这么久，若不是秦爱岚此刻提及，只怕他都忘了自己说过这些话。

    但秦爱岚已这般说了，李牧斐自是也不好意思怠慢，便朗声笑道：“秦大人能来老夫府上，老夫哪有胆子不欢迎？不过，只怕秦大人要失望了，毕竟老夫家中再好的酒，与相府的酒比起来，也是云泥之别。”

    这李牧斐话中有话。

    此人看似对自己和气，但这份和气是建立在“不敢”之上，而非真心诚意地接纳。不过，他跟杨洪庆两人在朝中看似都持中立态度，实则对秦惜松的所作所为并不满。

    只是这两人都未明着跟秦惜松作对，所以秦惜松便也没有动他们。

    大约这也是这两只老狐狸的聪明之处！

    秦爱岚心中清明，黑眸微微流转：“可再珍贵的酒，没有找到知音共饮，也不过是苦酒而已。在下看来，这饮酒之趣不在酒，更在于高山流水。”

    要装格调，他也是可以的。

    李牧斐愣住，但见眼前之人嘴角微扬，似笑非笑；那双俊美的桃花眼初看只觉风流轻佻，再细看时却又给人一种不显山不露水的高深。

    他未曾跟秦爱岚正面交锋，今日一见，倒是令他不得不刮目相看。

    果然不愧为能救出林向文、并让朝中百官吐出银两之人！

    盯着秦爱岚看了片刻，李牧斐忽而爽朗地笑将起来：“秦大人说得极妙，老夫也不得不服了！”

    楚玉心中也颇为意外，没想这秦爱岚竟然还能让李牧斐也服气！

    不过，这也确实是他的本事——见人说人话，见鬼说鬼话，不止冯建根之流他能哄住，李牧斐之辈也对他另眼有加。

    但毫无疑问，刚才那句“