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    其余人见家丁与林之卿嘀咕久了，也有来喊他回去的。

    家丁便匆忙道：“总之也不会远了，您再打听打听？小的有事先走了。”

    林之卿皱眉谢过，提着来时带的礼物，一路思索一路回客栈。

    听来的消息自然是真假难辨，可卓夫人被冷落这一点是定了的。那沈夫人，难不成就是卓夫人？那“小姨”人在何处？

    若沈夫人是陪嫁丫头，那真正的卓夫人……

    林之卿百思不得其解，只是心里有隐隐不祥的预感。

    此时天色已黑，他回客栈决定歇息一夜再去打探消息。

    月至中天。

    林之卿近来受梦靥困扰，睡眠极浅。

    街上打更人经过后，一片寂静。

    他的房间正好有一扇窗直冲大街，外面动静都听得分明。更声过后，竟有一匹快马疾驰而过。

    要知入夜后城中宵禁，百姓不得随意出入，有马能随意来往，那定是有不平凡的事情发生。

    林之卿惊醒，便起身开了一扇窗往外看。

    夜色茫茫，那匹马早已绝尘而去。

    林之卿重新躺回去，睁着眼瞪了一夜，第二天天未明便起床去楼下。

    才刚到饭堂，就听到众人议论纷纷。

    他好奇地凑过去一听，脸色瞬间惨白，手里的筷子都掉到地上。

    卓家镖局一夜被灭满门，人头都被砍下来拴在大门口，尸体都堆在院子里烧了个干净，惨不忍睹。

    “惨啊……不知造了哪门子孽哟，好端端的就这么没了，四十六口人，连烧火的小厮都没放过。”

    客栈老板拨着算盘唏嘘道：“这家家有本难念的经，越是大户水越深，保不齐哪里把人得罪了，那就是死路一条。”

    “卓家可一直乐善好施，不明不白这样没了，着实可惜。”

    “呔，话不能乱说，万一他们真是大jian大恶之徒，你要不要把刚才说的那些话再吞下去？”

    “人心不古世风日下，人啊还是多一事不如少一事。”

    林之卿如坐针毡，不等一碗粥喝完，便起身往卓府赶。

    卓家是城中大户，被灭门此等大事早已惊动了官府，官府一听到消息便派了人手把卓家附近围得水泄不通，周围有许多百姓围着看热闹。

    林之卿好容易才挤进去一探究竟。

    还未靠近，已是一股nongnong的夹杂着焦臭的血腥味扑面而来。

    林之卿伸头一看，被眼前的情景惊得全身血液都冷凝了。

    四十六颗人头，个个死不瞑目，满是血污的长发拧在一起，一个一个连着，像糖葫芦一样挂在大门两侧，未流干的血液还在一滴一滴地积成一滩，都已经成了黑红色。

    大门洞开，能看得出里面小山一样黑乎乎的东西冒着烟的，发出刺鼻的恶臭。

    宛如人间地狱。

    擦肩

    看清那堆小山是何物后，围观人群中响起一片呕吐声。

    林之卿瞪着那堆焦臭的尸骸，强忍下胃里要翻滚出来的粥，缓缓蹲下身，掩面。

    如果没有看错，大门左边倒数第二个人头就是昨天收了自己银子，与自己搭话的家丁。

    家丁看起来跟自己一般大，就落得个死无全尸，双目圆睁，脸上被血污糊得看不清表情，极度狰狞恐惧。

    林之卿年少时也曾目睹血腥如炼狱的场面，可武林中人厮杀，很少涉及无辜，像这样不会武功的普通人被人像杀鸡屠狗一般杀戮，实在令他难以接受。

    林之卿失魂落魄地蹲在卓家附近的一块石板上，心中苦涩万分。

    定是那白衣教所为。

    那日听秦之平所言，白衣教屠戮了黄河大刀门，也是如今天这般把人头栓到门前示众，一个活口未留。

    他再也想不出，还会有谁如此凶残，置人命如粪土。

    只是可怜卓琅，即不受家中宠爱，母亲也不见踪影，如今全家都遭杀害，自己却与仇人纠缠不清。

    命途多舛，时运不济。

    真不知他上一世是做了多少业障才换来今生的灾难。

    林之卿唏嘘感叹许久，浑然不觉眼前人群散去，只留下重重兵士把守，直到他们赶人了，才回过神来，回客栈把没有送出去的礼品摆在桌上，薄酒祭奠了祭奠。

    心里却是酌定了要找到卓琅告知真相，再伺机铲除白衣教的主意。

    北上换船骑马之后，林之卿甚是不习惯，偶有一次行侠仗义，倒是结识了四个老江湖，自称鸡鸣狗盗之徒，为人甚是讲义气。

    林之卿性子直爽，与他们一见如故，问清他们是要去京城做一桩大买卖后，便一路结伴同行。

    这一路奔波匆忙，见识了一番生死离合，林之卿一夜之间成熟坚忍许多，与这四个人结交后，还学了一些不怎么入流的诀窍，自觉收获颇大。

    林之卿心知自己与白衣教相比是以卵击石，倒是也不着急，多方打听白衣教的消息。鸡鸣狗盗四人消息灵通，帮了他不少忙。

    林之卿心里闷闷不乐，也叫他们看了出来，三两句把他的话套了个干净，都连连感叹卓家之事。此时江湖上多半人都指责白衣教太过残暴，接连犯下人命大案，不容于天地间。

    但白衣教一向不屑于与正道接触，正道人的指责对他们来说狗屁不是，仍是土皇帝做得逍遥快活，把甘肃整得跟铁桶一般，大有要对峙到底的意思。

    饶是鸡鸣狗盗动了所有人脉，也拿他们没辙，只打听出些个最寻常的消息，几个人很是失望。

    林之卿反过来安慰他们，道：“车到山前必有路，等到了甘肃亲自看一看也就清楚了。”

    四人佩服他有胆色，又把各自看家的本事都教给他，不日到了京城，几个人就此分道扬镳。

    林之卿继续往西北赶，沿途已经是白衣教势力范围，对南方人查得甚严。

    即便是跟鸡鸣狗盗学了一点点北方官话，他仍是不敢轻易开口，只好装成哑巴，靠着随机应变才糊弄到了兰州。

    时近五月，关内已经是青草蔓蔓的夏初时节，关外却还是风沙漫天古道瘦马。

    林之卿身上盘缠不多，只牵着临别时四人送的一匹老马，衣衫褴褛蓬头垢面，饶是师尊在眼前恐怕也看不出这个面黄肌瘦的青年就是林之卿。

    进了兰州城，林之卿不敢再住宿，只能在客栈打尖，睡在废弃的城隍庙中。

    兰州城实际上已经是在白衣教的控制之中，甘肃巡抚被白年制服，变成个傀儡官儿，对白衣教睁一只眼闭一只眼，他们气焰更加嚣张，肆无忌惮。

    城中百姓畏惧他们，有门路的听到风声前就早早地投奔了外地亲戚，没有门路的苦守在老家，虽然无性命之忧，可原本还算繁华的一座城，已经死寂一样，日夜有白衣教众把守，无人敢轻易出入。

    林之卿使出要把无