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    痛苦。

    这边厢，金如霖心绪难平。这次刺杀陈家祥，是他在和义安的上位之举，他要向话事人邀功，从而升职，自然要做出功劳来让大家看。他知道，联运师爷忠早就有心篡权，于是两方里应外合，杏花村血案一铸即成。

    他没想到的是，师爷忠为了撇清关系，痛下杀手，关起门来，把金如霖的人全给灭了。可即便这样，乔卫东也活了下来。

    金如霖双手一松，手上的信也随之展开，那信上无称呼无落款，只有一段没头没脑的话。

    「此命性格恬淡，胆气英豪，凡事不能深思远虑，几番有始无终，好事多磨，灾危淹滞，是处得非，巧中成拙，却得凶中变吉，目下恶星将出限，福临财至尽无疑。」

    原来是因为命途多舛，所以曹大师当时不为乔卫东写断词，这不是更能说明什么吗？七杀星，七杀星，金如霖喃喃，他真的信了。他得想个法子，让乔卫东归于和义安，为他所用。

    和义安，据称起源于明代一支名叫和字军的农民起义军[1]。这个反动势力在被朝廷打压后，一路南逃，最终落足于广东一带，就此生根，一直到今，帮中人员多从事贩毒、放债、开赌、**行业等，势力遍及香港、台湾及加拿大各地，成员多为潮州人，因此又称潮州帮。

    前些年，金如霖靠着在族中攀血缘关系，终于结识到兰如平。兰如平，人称兰爷，曾是和义安有名的四二六[2]，他年轻时候威名在外，最为打得，但四二六威望远不如龙头[3]，也不像揸数[4]能中饱私囊，兰爷老了落得浑身是病，养老钱也没几个，堪称晚景凄凉。金如霖见状，便出资为兰爷成立兰家班，专为电影设计武打动作，既是合法工作，又绝不算施舍，让他到老仍能发光发热。兰爷对此十分感激，随即为金如霖主持了入会仪式，金如霖也就成为和义安一员。

    兰爷虽是金如霖的介绍人，但搭救乔卫东这干破事，他是不想管的，什么七杀星，金如霖说了他也不信。因为他是武行出身，终生做红棍，除了关二爷，他不信鬼神。

    但他听说乔卫东是王丽军的弟弟后，态度大改，因为他喜欢王丽军，王丽军还答应过兰家班，今后要是成了大佬倌，一定提拔武行人的地位。

    尚记得那夜篝火快活宴，大家举起酒杯，齐话「仗义每多屠狗辈」。

    于是兰爷大手一挥，豪气干云地话：“有办法！”

    他当夜叫了十来个手下，大家装作街头斗殴，果不其然，一起被警察拉进差馆暂做扣押。

    兰爷一行人走进班房，在隔间门口处，小警察掏出钥匙打开铁门，兰爷趁机摸摸铁栏杆，那股寒意，几十年不变。

    小警察打开铁门，他笑道：“兰爷，几十岁人，唔好再同后生仔打交[5]啦。”

    兰爷点头：“係呀係呀，哥哥仔，多多射住[6]啊。”他伸手去牵小警察的手，顺便按按手心，对方望风景似的看向别处，又点点头表示会意。

    一行人进了班房，班房里人或坐或立，纷纷瞪大眼睛望住他们，兰爷注意到，有一人站在屋中央，另一人跪在地上，两人中间放了个尿盆，跪着那人就像是被逼饮尿。

    在这天，兰爷不由得服老了。他还没看清跪着那人长相，那人就猛然跃起，捞起尿盆就是一扣，淋淋漓漓倒了站着那人一头。

    其他人陆续冲上前来，一一被那人擒倒，兰爷终于看清了，那人是鬼仔长相，应该就是金如霖要的人。

    众多牢友也加入战斗，他们打到七国咁乱，简直搞不清到底哪方是黑，哪方是白——也许江湖本就是这样的。

    乔卫东抄起尿盆一通狠砸，有个小毒虫不自量地冲上前，不幸陷入混战，半个脑壳都被砸扁，其残躯又被其他战友踢来踢去，一直踢到兰爷面前。

    哗，生猛。有人叹道。

    乔卫东生猛了没多久，他身上伤口崩开不少，血花四溅，虽然狼狈，他仍然坚持苦战，兰爷见状，连忙叫身后人上去帮忙。乔卫东则被拖到一旁，他失血不少，精神已然涣散，但兰爷近他身时，他还想挣起反抗。

    兰爷摁住他脸，不让他动，只说：“东仔？你阿哥搵我哋来帮手，唔使担心。”

    乔卫东听了，这才不动，他累极了，在兰爷手掌下叹出一口气来。兰爷有些担心，害怕这是他的最后一口气。直到乔卫东呼吸归于平稳，兰爷才放下心来。

    解决其他人后，兰爷请出一尊关帝爷像，那像只得男人拇指大小，但他十分虔诚，双手合起，奉在掌上，还叫人在一旁焚起香来。又有人脱去上衣，露出身上裹的一卷绢布，黄底丹字，画满血符。他们把绢布铺在班房中央，再将乔卫东扶上跪着。

    兰爷把关帝像往乔卫东面前递去。在盘旋烟雾中，乔卫东睁开双眼，他的眼睛已被蒙上一层污血，视觉里铺上一片猛红，忽深忽浅，人影浮动，在血海中，他看见了关二爷——关二爷那么小，却用油彩描了全身，肤色通红，身着绿袍，纤毫毕现，那双泥塑凤眼，甚至直勾勾盯着眼前人。

    一串血自乔卫东眼角飞落，他不喜欢这些，他不喜欢刺激、锋利、逞凶斗狠的东西……他想起当年在江边，自己轻易许下诺言，说要保护一切需要保护的，但他没想到，只是想要保护而已，却也要付出这样的代价。

    泪跟着血出来了，在他脸颊上演着追车戏。有人掐着乔卫东的后颈皮，压着他磕了三个响头，有人在旁噢噢叫好，因为从此他们又多一个兄弟。

    响头磕过，兰爷把几炷香抓起，握成一柄，用力戳向乔卫东的后背，在高温下，皮肤翻卷，变作乌黑，一道刀伤被烫坏。血终于不流了。

    印记已落，兰爷气沉丹田，大喊一声，关二爷保佑！

    诸人也随之喊，关二爷保佑！

    而关二爷站在一张苍老手掌上，他薄嘴微展，望着前人，露出一点诡秘的笑容。

    从这夜起，乔卫东归于兰爷麾下，和义安自会解决他所有的问题。

    鉴于社会影响恶劣，属于严重的可公诉罪行，杏花村酒楼故意杀人一案提前由原讼法庭审理。

    一九八八年十月一日，法庭认为乔卫东涉及教唆行凶，一审判处有期徒刑七年零六个月。后经二审，刑期减为一年，最终改判无罪。

    两个月后，手铐解开，乔卫东终于全须全尾从法院走出，没人知道在关押期间发生了什么，但他的表情不再稚气。他只是站在法院台阶上，双手仍保持被拷而相握的状态，用一种抿着嘴，微微仰头的神情俯视诸人。不知情的人，总以为他在蔑视世界，但只有他自己才知道，那是一种委屈的表情。

    由这日起，乔卫东以手刃联运话事人的战绩，被列入和义安五虎将之一。