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    出不了什么乱子。

    虽然他本心里有着趁机多留白庭玉两日的谋算，不过这一路他也不是冲着玩去的，真到了该做事的时候，他也半点不含糊，这一圈下来，要查看各地防务军备人员调拨物资贮备，也少有空闲的时候，光看这表面倒像是他安份了不少似的。

    一行人跟着他呼啦啦地转了大半个圈子，倒是绕到了寒州城前方去，到了他前几年才打下来的河套地区。

    寒州多山石，少有田地，他们走的又是小道，这一路走来也没见着什么大的村落，只有零零星星的人家在山间较平坦的地方守着几亩瘦瘠山地过活，日子过得艰难。直到这时才看见平整些的大块农田，人烟也显得稠密起来。

    寒州古来便是边界之地，此地住民十有六七都是军户，此处田地也泰半是军队的顿田。他们这日去的是附近最大的卫所，隔得老远的有几个半大孩童在半山坡上放牧，大约也兼着些望风放哨的责任，远远就注意到他们一行人过来，一个个齐齐地朝这边看来，目光十分警惕，直到时未辰不知打了什么暗号，几人才松懈下来。

    除了初来乍到不明就里的刘段几人，其余人也都松懈了下来。时未辰又朝几名孩童中领头的招呼了一声，稍大些的孩子转头吩咐一句，便有另一个矮他一头的孩子牵扯了匹半大的小马驹出来，折头往着山背后跑去，想来是去通风报信。

    周继戎真正呆在寒州城里的日子其实也不多，一年到头都在外头奔波。这地方一年也要来个两三次，他不见得记得住多少人，但这些孩子记他一个人显然不难。

    待得一行人策马近了些，这些孩童认出是他，突然就全体兴奋起来，一窝蜂地朝着坡上大路跑了过来。

    周继戎也没有停下来的意思，迎着几个孩子纵马奔去，他骑术精湛，有惊无险地和几个急急跑来的半大孩子擦身而过，再跑出一段，俯身把跑在最后面的最小的一个五六岁的男童抄起来放到马前，带着他跑出一段路又拎着后脖颈把他从奔马上放了下去。

    那小孩子不知是天生胆大还是不知害怕，居然还一付高兴得找不着北的模样，又追着周继戎向前跑了两步，左脚绊右脚把自己摔一个跟头，爬起来也不知道疼似的，兴奋得只知道尖叫着傻笑。

    白庭玉等人也似乎见怪不怪了，一人一个将其余孩子带上，坡上吃草的牛羊也暂且不去理会，追在周继戎后头向屯里跑去。这一路虽然没怎么言语，不过每个人脸上都透出些松快与愉悦来。

    第117章

    京城里虽然有兄长，但周继戎骨子里隐隐约约有那么点儿不识抬举，兄长送他的府宅雅治秀美，他却更觉得寒州的泥墙草屋更加亲切，完全是金窝银窝不如自己狗窝的乡巴佬心态。这是看见屯所外一圈环绕的白杨树，顿时生出一番回到自己家的真实感，那滋味百感交集，简直要让人想热泪盈眶了。

    兴奋之余他也不走正路，打马就一条直线地冲着屯外的围墙去了。他今天骑的豆饼也是好样的，轻轻松松地从墙头一跃而过，没有连人带马一道拍在墙上。

    周继戎浑不觉得自己这番举动行险，一扯缰绳，豆饼人立而起止住冲势，他在马上叉着腰哈哈大笑道：“老子终于回来啦！”

    时未辰等人随后赶来的时候，正见着周继戎在谷场上被七八个四五岁到七八岁的孩子团团围着，这屯里收容的是一些伤残士兵，以及一些遣属孤儿，这时屯里成年人都在田地里忙活，也只有这一群读书顺带看家的半大孩子。

    周继戎手里拿了包酥糖正在一人一块地发，旁边还有个留在村里照看他们的十四五岁少年，自认自己是大孩子了，没好意伸手上前接，周继戎斜着眼睨了他一眼，明明自己也没比人家大着几岁，偏要端出一付长辈的架式来，老气横秋地道：“老子这才几个月没回来，转眼不见，你都长成小伙子了啊！”

    一人发了一块之后，他把剩下的半包糖丢给方才所谓的小伙子，一摊手面无表情地向围着自己的几个小些的孩子示意：“没啦！都散了都散了！”

    那些孩子倒也不是全为了吃糖，他们年纪虽小，但平时耳濡目染，心里对他颇有孺慕景仰，这时没糖了也不肯散去，有胆大的甚至上前抱住了周继戎的腿不放，一连声‘小侯爷小侯爷’地叫个不停。

    刘经宇倒是没想到周继戎能这么有孩子缘，不过再想一想大宝儿弟弟就那脾气，不可就该是活生生的孩子王，不由得轻声笑道：“这要不是亲眼所见，我还真不知道大宝儿弟弟这么喜欢小孩子……”真要喜欢小孩子，就该听皇上的话老老实实成亲，早早生一个自己的娃，也不知道瞎折腾什么。弄得你哥心情一个不好，大伙儿的日子也跟着不好过。

    刘经宇说话时也没有注意身边站的是白庭玉，还以为是段宁泽，说起话来倒也随意。白庭玉听他这么一说，想了想委婉地道：“……小侯爷……有时耐心不太好。”

    刘经宇自那日之后也尽量避开这两人，这时没料到白庭玉还会主动答知，见白庭玉神色坦然，反而是自己总觉得有些不自在，后面的想法也不方便对着白庭玉出口了。虽然白庭玉这话有些答非所问，刘经宇也不好往下追问，只得讪讪地笑了笑，把一肚子埋怨又咽了回去。

    他转眼再看场中，周继戎还是那般面无表情的脸，不过刘经宇和他接触了这么几个月下来，又有了方才白庭玉的话，还真能从他脸上看出一点点不耐烦了。

    周继戎倒也没有张口骂人，见自己走不脱，当下弯腰把抱大腿抱得最紧的一个孩子拎了起来，毫无预兆地住上一抛——又伸手稳稳地接住了。他本意大约是想吓唬吓唬这些个瓜娃子，谁知这一来这群半大孩子都兴奋了，就连方才只是嚷嚷不敢上前缠他的孩子也挤上前来，满眼放光地央道：“小侯爷，也丢我一个，丢我一个……”

    周继戎嘴角微不可查地抽了抽，左右看了看，招手把方真叫了过去，揪着后脖颈把叫得最欢的那个拎起来，往方真怀里一塞，吩咐道：“你带他们一边玩儿去！”也不管方真愿不愿意，自已拨脚就让到旁边去了。

    他虽然没摆出平常那付凶神恶煞的嘴脸，但这些孩子也不敢再纠缠他，转而缠着方真去了。

    方才去叫人的还没回来，周继戎也用不着等人来招呼，吩咐在此休憩一夜，时未辰等人将次此带来的物资分出一批，送到库房去，又轻车熟路地领着刘段等几人到待客的厢房安置。

    说来这一路餐风露宿，这还是第一次住在头上有顶的屋子里。几人一