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    才是，也不至于让二房丢这么大的脸。甚至她还在自己生日这天自做主张地连安都不让孙媳妇请了，这个王氏，自己不把老婆子放在眼里不说，还挑唆得儿孙与自己离了心。

    “宝玉是有心的孩子。”贾母淡淡地道：“你太太礼佛虔诚，带得你也诚心起来。不过若论起诚心来，我倒觉得你们娘俩亲去把观音和佛经一起请进府才是诚意。王氏，你说是不是？”

    王夫人自是不敢现在驳回，引着贾宝玉去迎观音不提。东大院的下人只见宝二爷回房后四处翻找什么，好半天才出了门，太太的软轿今天格外沉重，抬起来很费些力气。后听说府里下人都被大老爷赏了一个月的月钱，老太太又额外加赏了一份，连大太太也从私房里出了一份，因两房已经分家，这些却没有二房下人的份。大家一时羡慕嫉恨不已，顾不上再议论那两个迎观音的母子。

    因贾母心中不自在，所以这一天虽然庭开芙蓉，席设锦绣，来的宾客人数不及往年却档次上了不止一筹，仍是有些恹恹。堂客这边侯着两位郡王妃和大长公主一走，其余人看贾母面露疲色，都知趣地纷纷告辞。官客这边几个皇子并未过来，平郡王倒是早早侯着，甚至要与贾赦一同待客，让贾赦镇压下去也不恼，自在地坐在首席与忠顺两个饮酒。等宾客散尽日已偏西，为着忠顺的缘故，贾赦亲送二人出府。

    揖让间，听见贾政问礼道：“臣请二位王爷安。不知王爷下降，下官因公务在身未得亲陪，还请王爷见谅。”

    忠顺一脸古怪地看了看贾政道：“你今天还去上衙了？此时方归？”见贾政点头称是，不禁道：“看不出你如此尽忠王事。”连亲娘都不顾了。贾政还满口谦逊，说着什么为国尽忠替君父分忧的话，忠顺早带着平郡王扬长而去。贾赦不解地问他：“老二，我知道你是个迂的，可你不是真的忘记今天是个什么日子？”

    贾政全不在意，只答道：“不过是快过中秋，节礼自有王氏打点，虽然她如今还忙着修建园子的事，这些总不会忘的。大哥放心，我们即已分家，我不占你这点便宜。”

    被王夫人特意留下的周瑞此时恨不得给二老爷一脚，老太太的生日不比节礼重要，你能记住节礼怎么就记不起她老人家的生日。其实周瑞早就想偷偷着人去工部衙门通知贾政，可是贾赦以防止宵小乘老太太生日偷摸为由，请忠顺亲卫把宁荣街两头堵了个严实，来客都是手持请帖验过有专人领入，他找不到一点空隙。到此时那对亲迎观音的母子还没回来，二老爷回来见了两位王爷亲至都没想到这一层，他一个奴才也只能干着急。其实是他忘了，这二位王爷这段时间是将军府的常客，就是贾赦每次并不邀贾政做陪，贾政也是知道这二位常常过府的，以为今天不过是又如常走动，并未警醒。

    毛病其实出在贾母自己身上，这个二儿子让她教得只知捧个好读书的由头万事不管，未成婚时有贾母、成婚后有王夫人万事给他打点妥贴。往年贾母生日将至，贾琏早早地请教他二叔是否宴客、要请哪些人、酒席如何等等，今年贾琏早早被皇帝派去常州不说，王夫人自王熙凤和离后就失了臂膀，又修园子修得一个头两个大，以至二人都忽略了贾母生日。

    等周瑞侯着贾赦走远，小声把今天府里摆席为贾母庆生、王夫人母子去亲迎观音等事简单一说，贾政脑袋嗡了一下，只剩一片空白。本朝以孝治天下，他以五品之身在荣禧堂一住近二十年，就是贾母说他孝顺喜他在左右，可是孝顺的他却把老娘的生日忘得一干二净，他房里的人也没有一个人记得，从他的夫人到他的儿子。这要是传扬出去，让他如何做人，如何有脸去上衙。

    “大哥！”贾政冲着前边的贾赦就是一声：“我敬你是大哥，事事以你为尊。如此大事，你为何不知会我一声？”

    服不服？要是有人此时问贾赦，他一定得说服！这就是老太太喜欢得不顾规矩礼法的好儿子，出了事情先不找自己的不是，要拉一个人垫背再说。贾赦忍着恶心问贾政：“何事需要我知会你？”

    贾政被问得一愣，他遇事要找个人推托成了习惯，下意识地答道：“母亲过生日这么大的事，你都......”

    贾赦懒得理这蠢货，只嗤笑一声：“原来你也知道这是大事。”那你还忘了，你们一房全忘了。贾政哪里答得出话来，只能看着贾赦越走越远。

    周瑞上前小声问：“老爷要不要去给老太太请个安？”好歹描补一下。贾政这才又找到了人，回身就给了周瑞一脚：“狗奴才，你当的好差，为何不上衙去找我？”

    忙忙地到了荣庆堂，却被告知老太太今天待客乏了，请二老爷自去回东大院好生保养身子，不必再来请安了。贾政能如何，双膝一软，跪在荣庆堂院门前不起来。

    等鸳鸯得了消息进屋要回老太太的时候，发现贾母神色委顿，仿佛几个时辰间老了十岁不止，不由惊呼：“老太太，您...”

    贾母摆摆手，不让她再说下去，只问：“老二呢？走了？王氏亲迎观音也没回来？”

    鸳鸯一样样回道：“二老爷在院门前跪着不肯起身，二太太和宝玉...还没回来。”

    “三尺的羊脂玉观音，大概重了些，不好迎回来吧。”贾母语带嘲讽。鸳鸯一声不敢多说，只默默地给她捶背。

    “三姑娘来了。”琥珀在外回道，一边就打了帘子请探春进来，这是原来探春搬顺荣庆堂就有的待遇，让鸳鸯一句阻止的话没机会说出口。

    探春今天也不好过。父亲和嫡母嫡兄都忘了老太太的生日，独她带了自己的针线过来，当时王夫人看她的眼神就加了刀子，贾母也没给她好脸——你既然知道，为何不提醒父母兄长一声？（要说贾政这遇事就推给别人的习惯倒是得了贾母真传）因此一班诰命见贾家小姐时，贾母一个个点着让迎春、惜春、黛玉甚至巧姐儿都出来见了人，却单单落下了一个探春，要说不是有意而为，谁可信呢。好容易等到席散，探春想在贾母面前讨巧一番，却被人一句乏了打发了。

    正在屋里自苦，侍书又来报贾母连父亲也不见，这就是把二房的人都恼上了。此时她也不能再在屋里装不知道，只能到贾母面前来讨这个情，但愿老太太能看在往日二房都得她欢心的份上，揭过这事不提。

    第65章

    “老太太, ”探春一进屋，走了她父亲的套路，在地当中跪下道：“请老太太见一见父亲吧。父亲公务繁忙, 定是有不得已的苦衷, 并不是有意怠慢老太太。”

    贾母目光深沉地看向探春，这个孙女一向在姐妹中同挑些, 口齿比迎春更爽利，大上两