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终于出了声。他伸出手抵着我比他炽热得多的胸膛，微笑着向我保证道：“我不会死的。” …… 第二日我坐在沐府的藏书阁里，有按察使递上了各土司官家劳役税收的详细报表，我一本本仔细看下去，果然是和那个太监李贞关系最好的三家土司最有问题，可以说，他们简直是没把沐吉、没把皇权放在眼里。 我说怎么从没有人向朝里递过折子弹劾他们，原来这云南从上到下三个司，每司都有李贞的人安插在那里，连沐吉都不敢轻举妄动。这是税监吗？不，他就是个皇帝。 不过他权力再大，终究压不过镇守官；所以他和沐吉，应是互相忌惮的。 我心中有了计较，提笔在面前铺好的折子上写了几笔，起身走到那一列列书架边，抽出一份云南土司势力范围的地图，在上面圈圈点点起来。正聚精会神地边圈边思索着，沐吉忽然满头大汗地跑了进来。“部堂大人，李贞之事已经办妥。”他恭敬地拱手道。 我放下手中的地图，十分诧异地看着他：“效率可真高啊。” 沐吉略显尴尬地笑了笑。我把目光从他那猥琐的五官上挪下来，问道：“尸体吊到城门上了吗？” “吊上了。”沐吉答道。 “好，你随本官前去看一看。” 说罢起身，和沐吉一前一后地在随从的簇拥下到了城门口。沐吉隔得远远的就把那具高高的尸体指给我看。那尸体似乎是有些时候了，身上刀口的形状都十分吓人，看得出临死前遭受了不少折磨，胸前挂着一块沉重的铁牌，上面书写着他的名姓和罪过。 令人奇怪的是，城门下来来往往的百姓在看到这具血rou模糊的尸体时，反应都极其平淡，甚至有的人表情还颇为嘲讽。我凝神看了会儿那具尸体，皱着眉对沐吉道：“确定是李贞本人吗？” 沐吉迟疑了一下，点点头。 我冷笑着弹了一下他的脑壳，道：“黔国公，你是瞎了还是傻了？”见他一脸迷茫，我耐着性子解释道：“一个满腹油水的大太监，即使剔掉半身rou，也不可能会瘦到只剩这一把骨头。” 说罢，我气得直想上去踢他一脚。 别说城里的百姓觉得可笑，连我都觉得十分可笑。这次来云南是为了整治那些不安分的土司官，顺便调节这里各民族百姓和汉人的关系，一举一动都要谨慎小心，这下倒好，不但给那些土司官的下马威没做成，百姓们还会以为我蓝玉烟是个包庇税监、用替身欺瞒他们的孬蛋。 沐吉揩着汗道：“部堂大人，我的确是不知道剔掉了多少rou……昨天吩咐了我手下的卫队去抓人，这……” 他吞吞吐吐地说不出个所以然来，我叹着气，满腔怒火都被他这副蠢样给浇成了一把湿柴。 这时，身边忽然传来了不小的动静。我一看，沐吉随身的几个亲卫正拉扯着一个年迈的妇人；那老妇人披头散发，穿着破烂不堪却又花样奇特的衣裳，浑身都是脏兮兮的，正拼命地想要朝我扑来。“哪里来的疯婆子！”沐吉看着她怒道，“卫队长！快把她赶走！” 那老妇人见我看她，顿时哭喊着瘫坐到地上道：“部堂大人救命呀！” 我忙挥手，示意那几个亲卫松开她，上前把她从地上搀起来道：“老人家，您这是怎么了？” 老妇人见我没有赶她，顿时欣喜地跪了下来，不住地磕着头道：“部堂大人，老妪是西南矿区的黑族人，家里的男丁这几年一直在为天朝辛劳地采集银矿，可朝廷派去的矿监却在那里为非作歹，不但把老妪的长子鞭笞至死，甚至还搜刮家里的全部财产，连祖坟都不放过，把那历代传下来的金银宝贝给抢去了！”她说着深深一叩：“求部堂大人做主！” 我这才注意到她脚下的一双草鞋都磨烂了，看得出是走了很远的山路。“求部堂大人做主！”她扯着我的衣袖，流下来的泪都是浑浊的。 早就知道这些矿监税监搜刮民脂民膏，无恶不作，谁知竟然嚣张至此，连掘人祖墓的缺德事都做得出；草菅人命，蔑视皇权，哪个都够他们死一万次。 路过的百姓们纷纷停下脚步看着这一幕，个个的目光都扎在我身上，仿佛在等待着我的回应。 我吩咐两个亲卫去给老人家弄些清水和吃食来，寻了个空地清清嗓子，道：“各位云南子民，我乃天朝礼部尚书蓝玉烟，此次前来是为云南和平以及文化交流之故，绝不会做出任何有违公道的事。众所周知，云南自开朝以来一直是各行省中最被关照的，圣上仁慈，对此地并无压榨之意，对于矿税监横行霸道之事更是一概不知；这位妇人家惨遭矿监剥削，我定会严苛惩办此人，还她一个公道。” 我顿了顿，提高音量道：“沐吉！” 站在一旁沐吉忙地应了。“立刻派人去把那个矿监抓起来，剥其筋，剃其骨，抄家要彻底；再传令出去，云南此地大小矿监税监，无论官品皆可弹劾，若所言属实，可获报酬五金。三月之内，我要求彻底扫清这里的败类！” 沐吉被我的话震惊得说不出话来，好半天才憋出来一个：“是！” 人群安静了一会儿，从中传来一个略微喑哑的男声：“你不把真正的李贞先制裁了，谁能相信你的话。” 我一愣，随即朝那个声音的源头看去。说话的是一个身材十分矮小的少年，头上裹着头巾，脸陷在阴影里看不清晰，但仍能看出他的不屑。“对，不把李贞抓起来，我们不信！”又有人嚷嚷了起来。 一个骑驴的老汉摘下草帽看了看我，突然道：“这个蓝玉烟，我知道他！不就是那个有名的断袖尚书嘛！” 旁边有人惊异道：“哦，是那个庸臣！” “他一个礼部的尚书，为什么要顶替兵部的部堂来这里？” “唔，那本还是挺好看的……” …… 我听着此起彼伏的质疑声，心中愈发凄凉。 原来我的名声，已经臭到这种地步了么…… 我深吸一口气，抓过沐吉道：“从这儿到李贞的衙门，要多长时间？”沐吉想了一下，扳着指头算道：“用最快的马，也得三个多时辰。” 我挽起袖子，对旁边的随从道：“你，去把我的高娃牵过来。” 不一会儿，那个随从就骑在马上，攥着拴高娃的马绳回来了。高娃被他牵着，鼻子里发出不满的哼哼声。它不喜欢被除了我和娘之外的人碰，我也不喜欢别人碰它，但这次事出有因，便破例了。 我拍拍它的脖子以示安慰，骑在它背上草阅了一下手中的地图，对着周围的人道：“等我两个时辰！” 说罢狠狠地瞪了眼沐吉，一拍高娃的屁股飞奔了出去。那税监你沐吉不抓，我就亲自去抓；虽然不知