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    单。

    吃饭那时，柏子青就见窗外的天色一寸寸地暗下去，小九才特意举了灯。这会儿两人回来的时候，后宫各殿的灯火都亮了。

    整座宫城的夜晚，便是这副华丽的模样，隐在雕花栏中的人们，才是盛世最直接的见证者。

    背对着那暖光，秦公公略微佝偻着背，候在殿门前朝柏子青行礼，回他的话，“这几日朝内朝外的事务繁多，皇上此刻还在书房呢。”

    “原来如此。”柏子青笑笑道，“刚才去散步，正巧在御花园里撞见方璟弟弟朝书房去了。想来是皇上还没来得及吃饭，他带了齐全的东西还亲手煲了汤，那汤我闻着确实难得，是费了心思的。唉，这心灵手巧的，要是皇上错过了，岂不可惜？”

    他这悠悠的一叹，看笑话的味道居多，竟也不像吃醋。秦公公有些发愁，这可要怎么回去答复皇上？放眼这三宫六院，明明所有人都知道自己身后站着的是赢粲，也只有柏子青能喜笑颜开。

    柏子青是当真一点儿也不在乎。

    秦公公也低低地附和着他笑，“皇上平日里确实总是因为忙于公务，也时常有延后用晚膳的情况。”他道，“可尽管如此，皇上心里还是念着柏公子的事的。”他稍稍往旁边退开一些，两名小太监捧着着几叠密密麻麻写着小字的纸张立即上前，呈到柏子青面前。柏子青伸手接过来，都是那六人会试的文章，还都被人细心的装订成册。

    他疑惑地望向秦公公，“这些是……”

    “皇上嘴上不说，还是派人去将这些从礼部那里取过来。公子有所不知，寻这些是极费功夫的？”

    柏子青挑眉，“这怎么说？”

    “那礼部的纪大人就不提了，光是从各地的近千位考生中找出这六人的卷子，就花了咱一下午的时间。皇上待公子不同于常人，我们听着的命令，寻到后是直送到甘露殿来的，就恐误了时间会惹您不高兴，结果还是到了这个时辰。”

    柏子青听来听去的，费功夫是费功夫了些，可他又没有非要赢粲今天就把这些找出来给他看啊。再退一步说，忙碌了一下午还来回跑的，也不是他赢粲，下了一个命令而已，能证明的了什么？于是他将那叠纸夹在手臂肘处，上前去拍面前两个小太监的肩，“你们辛苦了！”

    秦公公，“……那，皇上那边……”

    “他那边还有什么事吗？”

    “呃……没事。”

    秦公公直到现在才真的能够确认，如果不是傻到无可救药，柏子青这人，是完完全全的不愿意受宠的。后宫这样多的人，随便拎一个出来，饶是那辛夷娘娘也不敢说得过赢粲的这样待遇。

    赢粲从先帝临终传位以来，就是赢朝如此多年以来最出色的皇帝。他与先帝到末年的宽容与对老臣的恻坦之心不同，他既能对朝中弊乱下手严惩，也能延续先帝任君的政风，什么朝后与大臣们游花园侃天，也是常有的。他将大多数的心思放在政务上，柏子青入宫以前，这种事还从未有发生过。

    秦公公想，既然如此，也只能来日方长，“那老奴就先行告退了。”

    柏子青笑着点头，“麻烦秦公公了。”拿到东西后他心情大好，甘露殿没有专用来写东西的桌子，他便带着小九跑到偏殿去，撸着袖子磨墨，想看看有什么可以摘抄出来的。

    赢国这几年重科举。百姓们安居乐业，也都有机会将自家的孩子送去学堂读书。在先帝的时期，状元及第意味着前程似锦。柏子青记得，在他小一些的时候，便见过一位姓赵的新科状元，那时整条主道都壅塞不通。人群一重重地相叠，他随着母亲长平公主坐在轿辇中，被人群挤的来回摇晃。那时长平公主便与他感慨：岭云回首新金榜，玉阙高看到海门。

    什么前程似锦，走上人生巅峰，都不为过。

    柏子青想，这个科举可真是一本万利的买卖，也难怪有人要在这上面动手脚。他将张珣几人的试卷都翻开，从帖经和策问看起，一边在另一张新纸上涂涂画画。他一页一页有耐心地翻看，看到张珣这里，还是眼前一亮。

    从太上皇传下来的科考制分为三门类别：一为帖经；二为策问；三为诗赋。

    帖经是用纸覆盖左右两边的字，中间隔开一行，另外裁纸帖盖，主考官在四书五经中节选段落，让考试者填写出其中内容。策问则是由当朝的问题为题，让考试者写作，诗赋亦是。到了先帝时期，为了变化，则由礼部安排，不经年将诗赋改成用篇、表、论、赞为体裁的杂文，也是作文章。但柏子青看来看去，还是觉得不论是立意还是文采，都是张珣的最佳了。

    尤其是那篇策问，实在有当朝有抱负者的宽宏思量。

    柏子青快速过一遍文章，再细细研读，手上握一只小笔也写的飞快。他几乎是一口气连写了十多条改革科举制度的建议，又从张珣那里挑了许多可用的，加以修改完善，工工整整地总结了三页纸，才终于放下笔，舒了一口气。他拿起桌上的纸，吹了吹微湿的墨迹，一旁的小九很是好奇的模样，也朝纸上看。

    “公子，您这是写的什么？”

    “没什么，一些建议罢了。”

    “建议？”

    “是啊，给赢粲的。”柏子青补充道，“他也许能用的着。”

    “所以刚才秦公公说您找皇上要这些东西，皇上又费了这么大功夫给您找这些东西……到头来您只是为了给他写建议？”

    柏子青笑了，“也不全算吧。”他对张珣还是有所疑虑，既然崔道融也没发现他与朝廷的官员或是与赢粲有什么牵连，他也便暂且相信。从文人的笔下去探寻一个人的内心，是最方便不过的事了。

    柏子青想到秦公公为难的脸色，这才想起一个人来，那就是礼部尚书纪仄。

    这个纪仄也有三个儿子，最小的那个姑且也算有过一面之缘，就是柏昀曾经的好友，那个从马上摔下来的纨绔少爷纪诂。

    虽然纪仄这三个儿子没一个有太大的出息，能光宗耀祖，但这位纪大人却是个人物。既能巧妙周旋在各部中，又能谁也不得罪，不依附谁也不被谁依附，关于科举的条例还年年能有新的招数上奏，也确实有些本领。

    柏舒与他说，最怕的其实并不是参与其中，而是严惩与株连。下属的问题，很有可能牵连上级。而同僚的问题，也不全然能证明你毫无关系。想来那官任仪制清吏司的秦升，也极有可能是无辜的。

    他醒来之时，入宫是既定的事实，长辈一代许下的诺言，他没法轻易推脱，也确实想看看什么是真相。

    赢粲从书房回来，刚踏入甘露殿，就见到柏子青举着东西从偏殿冲过来。

    “这给你。”

    赢粲看着兴高采烈的柏子青，抿了抿唇掩