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    陌一意孤行，他们无可奈何之下也只能听之任之。蔺止犀以为这是萧陌向祭祀殿示好的意思，不以为然，可这一次他却错了，要蔺无缺与他一同接受献俘，萧陌并没有什么特别的目的，他只是记得曾经说过，要那人与他共看天下，他只是想令对方知道，他并不曾忘。

    礼乐声渐渐变得清晰，君后的玉辇随之由远及近，出现在萧陌的视线内，他的嘴角微动，迈出一步。那模糊的影子令他一时恍惚，那日大婚之时，他也是这样出现在自己的视线里，令他从此不再移目。

    蔺无缺在侍从的搀扶下步出玉辇，向对方迎面走来，长袖飘曳，临风之姿。

    萧陌迎至阶前，向他伸出手去。

    蔺无缺微愣了一下，这不合规制，但他旋即向萧陌递出手去，不再犹疑。

    双手交握，萧陌不自禁地捏紧了对方

    蔺无缺望向他的眼睛，一时觉得身后的日光映在他的脸上令人有些眩晕。

    「臣来迟了。」

    他开口的时候觉得喉咙发紧。

    萧陌没有应声，无声一笑，握了他的手转过身去，牵着人走向殿内。

    祭祀天地祖先之后，天子的仪队随他登上乾门，这座内城的正门最是威严之地，尽管城下乌压压一片站满了品秩较低的臣子，但无一声私语。正午之际的日光分外炙热，偶尔还会看到一两个体弱的文官倒下，但很快，他们便被抬出人群，送至瓮城之外。

    萧陌眯起双眼，看向城下。

    霍廷玉率领着他最亲信的骑兵等候在那里，在他身后便是身带镣铐的战俘，绥吉也在其中。霍廷玉并不是那种因私废公的人，作为他的玩物，绥吉也不过是在被俘的时日里能够不必吃苦头，但更多额外的恩惠却不会有，所以王子殿下此刻同那些战士一样，身上带着沉重的枷锁，唯一不同的是他看起来衣衫精致整洁得多。

    萧陌一眼便认出了他，他有意无意地看了一眼蔺止犀。

    身为主祭，蔺止犀肃然立于代表神祗的尊位，面无表情地脸上看不出任何情绪。

    萧陌轻咳一声，吩咐司官开始进行献俘的典仪。

    从出生起就因为母亲低下的地位而不受宠的王子，在枷锁的禁锢里仰望着城上的中原天子。绥吉对于自己所处的场景还有些迷茫，他并不知道等待他的通向何处，肃杀的气氛和霍廷玉许诺他的结果似乎并不一样，他也还没有意识到，作为北翟的王子，他的生死将会为国家带来震荡。

    霍廷玉命他的亲信宣读文辞堆藻的献文，他远远地看着站在高大乾门下的绥吉，他看起来孤零而单薄，像一只待宰的羔羊在等待救赎，一瞬里，霍廷玉心中一动。

    萧陌听着这篇出自霍廷玉身边第一谋士的手笔，嘴角挂着淡淡的笑意。霍廷玉看起来好像完全明了他的心意，并且似乎也愿意配合他的演出，向祭祀殿和北翟上演这一出欲纵故擒的戏码，莫非他对这个看起来弱不禁风的王子动了真心？又或是，他实在不必配合自己，他想将这位王子握在手中，好与北翟结交？可是那样的话，就算是祭祀殿肯，只怕北翟的国主也不会答应罢。萧陌想着，再次将目光投向对这一切都无动于衷的主祭大人。

    蔺止犀肃穆地闭着双眼，手指捏做白莲状，日光自他身后投映，竟生出一副宝相庄严的姿态。

    城下的献文宣至尾声，随着「所获俘囚，谨献阙下，请旨」的结束，献文读毕。

    萧陌迈出两步，走到城上的垛口之间，看向他的脚下。

    绥吉正仰头望着他，等待他的宣判。

    那无辜的目光倒令萧陌有些可怜起他来。他想必还不知道，在自己将他释放之后，他就会被霍廷玉重新收去，成为他的私有。北翟人会因为他的存在感到羞愧，也会更加仇视霍廷玉这个宿敌，而身为天子的萧陌，则有了铲除霍廷玉师出有名的借口，并且因为他的宽宏大量，甚至有了议和的可能。而绥吉，作为一个任人摆布的棋子，他保住了性命，但却逃不脱命中的注定。

    「去枷——」

    萧陌高声道。

    他的声音被朝臣递次传下，愈来愈响，也愈来愈远。

    为霍廷玉接风洗尘的晚宴在月升日落时分开始。太平宫璀璨的灯火映照着婀娜的舞伎，珠光宝气晃得人头晕目眩，以至于人们似乎已将白天的献俘抛诸脑后，就连霍廷玉都仿佛不记得还有那么一个俘虏已被他收去了王府，萧陌向他递酒的时候，他豪气地一饮而尽，爽朗大笑。

    这样的场合，祭祀殿并不出席，蔺无缺身为内宫之主陪伴在萧陌身侧。他已换去白日里庄重的礼服，以轻薄的罗衫替代，而淳安也同样着了便服相陪在侧。依照丞相之意，宴请霍廷玉不必隆重，以示亲近之意，因而除了些许近臣和霍廷玉的亲信之外，再无余人。

    萧陌已听闻了绥吉被掳之事，他并未显露声色，霍廷玉要的人自是不容他人置喙，况且这件事端要看蔺止犀如何处置。他只有意无意地问些不相干的事，霍廷玉也乐得装傻充愣，丝毫不提献俘之事，不提绥吉。

    「陛下真该亲自到边关去看一看，大漠磅礴之势可与中原大不相同。只是边塞多年，风沙磨砺，乍回京都，心境都颇不一样。」

    说起多年征战，霍廷玉颇是感慨。他而立之年继承兄位拜将封侯，到如今须臾数载，人心自是大不同了。

    萧陌淡淡一笑，并不理会他话中讥诮之意。

    「有机会，朕是定会去看一看的。这些年全赖将军戍守边关，才保社稷平安，来日凌烟阁上，自是留有将军千古。」

    霍廷玉哼笑一声。

    「霍某岂是贪图虚名之辈。」

    「虽然将军不求虚名——」

    萧陌一面说着，一面招手令舞伎退下，乐师们奏起一只新曲。

    「可朕却不愿世人道朕忘恩负义、有功无赏，然而除此，朕也不知该赏些什么——素闻将军曲艺上造诣颇深，宫人们新编的曲子，还请将军雅鉴。」

    他话音未落，琴音已是悠然荡起，轻巧灵动却非什么雅乐之声。霍廷玉含笑听了一节，目光一动，眉梢微微轻挑，嘴角的刻痕显得越发深邃。

    一旁，蔺无缺已然变了颜色。

    「陛下——」

    萧陌看向他，露出讶异之色。

    「君后何以慌张？」

    蔺无缺喝止演奏中的琴曲，眉心深蹙。

    「是谁教习了这首曲子？陛下该当重责。」

    「朕前些日在园中听伎师哼唱，颇觉悦耳，便命他们编了曲子，可有何不