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    遍。

    “他说的没有错。”另一个头发稀少的中年男人说，“这不是三口之家，不是父亲母亲和孩子之间的游戏，这是一个王国，你还想要独断专行？”

    “是的。”庞德没有像这个提问者预料的那样避重就轻，他的回答直接而粗暴，“我要成为这个家族唯一的头领，就像我的父亲，和父亲的父亲那样。我再重复一次，这个家族只能有一个掌权的人。希望你们每个人都清楚这一点，我们的父亲从来不是个和蔼可亲的人，从没有说过要让家族变成一个友爱的大家庭。家族不是什么民主国家，不需要很多派系，不需要多余声音。每一代头领的意见都是一致的，任何东西，一旦被分裂，就很难再合为一体。”

    他站直了身体，站在这些各怀鬼胎虎视眈眈的家族成员面前，以一种绝无转圜余地的口吻宣布：“如果父亲不幸去世，我将继承他的位置，继续掌管这个家族。今天我听到了很多你们对于家族未来的意见和想法，现在全部否决。当然，你们中的任何人都可以反对我，认为我不够资格做家族的老大，我接受你们的质疑和挑战。今天的聚会将是我们最后一次友好亲热的家族会议，结束后离开这道门，你们可以自由选择接受我的决定或是反对。我唯一可以承诺的是，接受的人一切照旧，你们的生活不会发生任何变化。顺便问一下，在座的有谁没有过上富足的生活？有谁每天在为生计犯愁？如果你们觉得父亲把你们照顾得不错，未来的几十年里，你的妻子和孩子仍旧可以过得很好，比这个世上的大多数人过得都好。至于反对的人，我已经说过，我们的母亲选择强者为丈夫，我们继承了祖辈血液中的好战和残暴，我不介意历史重演一次。即使今时不同往日，我们照样可以血洗街区，杀掉所有对手。所以，照看好你们的家人，他们必定是第一轮内斗杀戮的牺牲品。”

    他的话音落下，一片死寂。

    这一天，庞德没有再说任何话，其他人也没有。尽管这些人中不乏穷凶极恶的好战分子，绝不会被一席话吓退，但也没有人愚蠢到公开宣战当一个无处可藏的靶子。

    所有的流血都在暗中进行，所有的冲突都会突然爆发。

    深夜，庞德坐在老人的病床边，这个家族的老头领双眼圆睁，因为仰躺的姿势而张开着嘴。绝症带来的剧痛刚缓和下来，他的眼睛里已经不再有不服输的斗志，剩下的只有畏惧和恐慌。

    疼痛什么时候再来？解脱又什么时候才来？

    庞德不知道父亲此刻脑中在想些什么，因为他无法想象一个从来没有输过的人一败涂地时的心情。

    他不应该得这种病。

    庞德心想，他这一生都几乎没得过什么病，大概和他本身很难感受到压力有关，免疫系统一直在高效运作，让他足够健康强壮去承受重担，解决每一次扑面而来的危机。

    “你全都听到了，是吗？”庞德在他耳边轻声问。

    老人没有回答，目光毫不动摇地凝视着空荡荡的天花板，也许他在享受疼痛过后这令人恍惚的片刻宁静。

    庞德没有打断他的享受。他知道这已经是垂死的父亲为数不多的享受了，生命诞生之初是一条洁净的河流，如今到了枯竭之时，留下的只有污浊的粘液，但它还是令人依依不舍。庞德的手指碰到了父亲枯槁的手背，这只手不知道开过多少次枪，杀死过多少人，可令他感到惊讶的是，这只苍老的手竟然是柔软的。

    这一刻，他冰冷的铁石心肠似乎也有了一丝软化，想起童年时为数不多的几次父爱亲情。庞德不喜欢这样，不管他试图变成什么样的人，或是自认天生就有冷酷无情的本性，可似乎总有那么一些生而为人的弱点，让他心中响起警报。

    他放下那只瘦弱的手，轻轻抚摸父亲因患病而快速消瘦的脸庞。

    他已经宣战，就要在今晚创造一个新的家族。

    庞德年轻有力的手掌落在父亲颈边，手指还能感受到凸起的血管和脉搏的动静，虽然不强烈，但却很稳定。他知道父亲的生命力一向顽强，也许还能依靠药物和设备活上好一阵子。

    庞德承认自己犹豫了一下，哪怕只有几秒钟，都足以让他感到烦心。

    结果在那几秒钟后，老人张开的嘴动了一下，发出了微弱但十分清晰的声音。

    “是你的。”父亲说，“但是不要……”

    庞德的手掐住他的喉咙，也许他还有别的话想说，但再也不能说了。这一下一点也不费劲，就像在快要熄灭的蜡烛上轻轻吹一口气。

    这件事是一定会发生的，所有人都知道。

    他松开手，关掉仪器，为死者盖上被子。

    父亲不是被死神和病魔打败，而是被他的继承者，被他唯一的儿子送去另一个世界。这个结果他一定更乐于接受。

    庞德离开病床，关上灯。

    今天是新卜伦诺家族诞生的日子。

    第10章 复杂的事

    早餐只有袋装面包和饼干。

    艾伦打开了第二罐啤酒。

    自从他们在雪山小屋中发现被囚禁的女孩开始，整个假期都变样了。

    他坐在桌子上，边吃面包边听麦克和神秘女孩交谈。如果能够弄清她的身份，事情就会简单得多，但她好像失去了语言能力，也有可能过度惊吓让她暂时无法连贯地回答问题。经过这一晚相处，艾伦对麦克的耐心又有了新认识。

    “好吧，我们还有时间，等你准备好了再告诉我。”

    艾伦把喝空的啤酒罐捏扁放在桌上，铝罐发出的噪音大概是这个房间里唯一点有活力的声音。

    麦克搬了张椅子坐在他旁边，房间只有一个，但在桌子和床之间有一道隔开的帘子。

    “还是猜不透她从哪儿来？”

    “我们不是在审问犯人，不必那么严厉。”

    艾伦捏住他的下巴让他抬起头：“我不知道你自己的体验是什么，在我看来你提问的方式实在太温柔了，她应该毫无保留地把一切都告诉你。”

    他低下头看着麦克的眼睛，低声说：“我叫艾伦·斯科特，白猎鹰，职业杀手。你还想知道什么？”

    麦克在他嘴角吻了一下：“我还想知道你喝的是什么牌子的啤酒。”

    艾伦咬住他的嘴唇，不让他立刻退缩，于是麦克搂着他的脖子，给他一个更亲热的长吻。

    “我什么都招了，长官。”艾伦说，“贝克啤酒、奇迹面包，还有两块好时巧克力。”

    “要是每个人都像你这么配合就好了。”

    “你有没有想过用别的方法找找答案？”

    “什么？”

    “我知道你希望能尊重她的隐私，不过这间屋子的使用时间只剩下不到十六个小时，警方在找她，我们就不能一直带着