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    ，在贾母下首坐了。薛母忙推辞，毕竟她身上既无诰命，她儿子又无甚官职。贾母便道：“她们都是我娘家的外甥媳妇，很不必避讳这个，你只管坐着。”

    史家两位夫人亦道：“很是呢，老太太先时便一直提起薛太太呢，可见是想得狠了。”

    薛母推辞不得，只好坐了。

    说了一会儿话，贾母便对王熙凤道：“领着你meimei们自去说话吧，我们这些老的也有体己话要说说呢。”

    众人都笑，王熙凤便领着一众姑娘们与在座的几位夫人行了礼，方聘聘婷婷地出去了。

    待这些姑娘们都出去了，贾母方乐呵呵地道：“我就爱看这些个女孩儿们，瞧着便高兴，只是咱们这老楞八齿的恐她们瞧着也烦了，还是叫她们自去说话，咱们也自在。”

    忠靖侯史鼎家的是个快言快语的，当下便接道：“姑母瞧着竟像我的姐妹一般，哪里便老了，谁老我可都是不老的。”

    听她这话，众人便都笑了起来，王夫人笑对保龄侯史鼐家的道：“二哥家的，可管好你这妯娌，偏生她嘴快，竟不给我们留句话说。”

    史鼐家的道：“这可是不能管的，偏我是个笨嘴拙舌的，正有了鼎儿家的，我方能在姑母这里讨巧呢。姑母说可是？”

    大家便又笑。

    他人尚且还好，偏只有邢夫人一旁看着眼徐，她素来便在贾母这里不大得脸，如今又是二房的大喜事，偏她总赶不上话奉承，瞧大家说得热闹，便越发心急。

    说了会儿闲话，便又回到正事上。史鼎家的笑道：“这原就是一件大喜事，圣上一再降下恩典，偏就都叫咱们赶上了，便是再庆贺的隆重些，也是使得的，也更显得咱们感沐圣恩呢。”

    王夫人含蓄一笑，史鼐家的便接道：“正是这么个理儿呢。”

    王夫人才道：“我原也是想着既然是圣上天恩，咱们自该感恩戴德，只娘娘说，圣上以俭德以治天下，如今南边儿不大太平，常有洪灾水涝的，便不要铺张，不如省了银钱，广施粥粮，方显天恩浩荡呢。”

    王夫人顿了顿，又继续道：“只是咱们这样的人家，便是咱们自己不做什么，旁人却都要来贺一贺的。若是咱们没个招待，倒显得咱们小气了一样，这才不得不宴请一番。如今已在庙里施了钱粮，想来过些时日便能支起粥棚来，也是感念圣恩，给娘娘积德了。”

    史鼎家的忙道：“这是大大的善事，二嫂嫂且算我一个，也是给我自己积福呢。”

    史鼐家的便也附和。薛母无法，便也只能跟着掏了五百两银子，做布施之用。便是邢夫人，亦拿了五十两出来。只是她这钱乃是使了好大劲儿拿出来的，却还不如不拿，听见她出的钱数，别说王夫人想直接把这银子砸回她脸上，便是贾母脸上也不大好看。

    邢夫人却是委屈，她娘家不显，别说补贴她，还需她不时接济一二。府里那点儿例银够干什么的，便是王夫人打赏下人都不够的，何况她的一应花销。

    这日史家两位夫人来，自不是单单为了贺贵妃这事的。她们虽没个女儿，娘家却都是有女孩儿的，何况史家还有一个湘云在，便有心与贾母打听打听那林小探花，与薛母打听打听薛家的两个孩子，自然，是刨除了纨绔薛蟠的另两个孩子。

    薛母这里正好也有桩喜事，想着与贾老太君王夫人念叨念叨呢，便道：“正是要与老太太说呢，前头几日一直没过来与老太太说话，可不就是去办了件大喜事么。”

    不说贾母，便是王夫人亦十分好奇，便听她继续道：“宝丫头她前头过身的大堂伯，不是留了一儿一女么，正养在我这里，老太太也是认得的，便是宝琴与她兄弟。琴丫头我是不大惦记的，她父亲在时便给她定了一位梅翰林家的小子。不过她那兄弟薛蝌，我却是再放心不下的。不想这孩子却有这样的缘，他顶头上司，一位姓许的翰林瞧了他，前头几日我便是一直给他相看呢。”

    贾母便问道：“听着意思，是成了的？”

    薛母笑，“正是呢，过几日便要议亲了的。”

    贾母跟着笑道：“这可正是一件喜事呢，待定亲时，我与他们姨妈是定要去的。”

    薛母越发欢欣，“我那侄子定要亲来相请的，届时阖府都去一起热闹热闹。”

    史鼎家的便也凑道：“薛太太便不来请我们了么？”

    薛母忙道，“定请的，定请的。”几人便都笑了。

    史二太太便又与薛母打听起薛谦来，薛母正是乐呵的时候，也不隐瞒，便照实说了。史家两位太太一听，才知薛谦不过是担着个薛姓罢了，实际却与薛家并无干系，且他又是个父母不详的，便也就歇了心思，暂不提他了。

    几人又说起了新科探花郎林珏。

    林珏是贾老太君的嫡亲外孙，与史家自也是有亲戚的，不过史家两位夫人并未怎么见过他。史家两位侯夫人，算来也正是林珏的舅妈呢。

    “如今珏儿正在圣上身边儿伺候着，最得圣上欢心，圣上是一时一刻都离他不得呢。”贾母语气颇为自豪。

    史家两位侯夫人自是十分的奉承，“这林小探花哪里是姑母的外孙，正该是嫡亲的孙子呢。日后宝玉亦考了进士做了官，兄弟俩正当相互扶持呢。”

    贾母笑道：“可不正是如此么，我只当他与宝玉是一样的。”

    史鼎家的拿帕子试了试嘴角，玩笑道：“姑母这般疼着宠着，竟也不想着给我那大外甥做一门好亲事，如今那薛小翰林都已经快定亲了，我记着我那大外甥可比薛小翰林还要年长了两岁罢，可见姑母疼外孙的心也是假的了。”

    贾母便笑指着她道：“真真是个促狭的，好的赖的竟都叫你说了，让我这老婆子都无话可说了。怎的，你这做人亲舅母的，莫非给你外甥寻了一门好亲？”

    史鼎家的叹了口气，道：“正是想着给我这外甥寻摸个呢，我那可怜的敏儿meimei去的早，他们父亲又没了，咱们这些做长辈的不cao心，可还有谁跟着cao心呢。”

    说罢，伸轻轻拍了自己一巴掌，“瞧我，这样的好日子，竟说这些惹姑母伤心。”

    贾母摆摆，“并无甚么，多久的事儿了，我已是看开了的。”

    史鼎家的这便笑道：“正是呢。只不知姑母想给我那外甥寻摸个什么样人家的姑娘，我与二嫂嫂常出去走动，也好给我那外甥好生相看相看。”

    贾母便笑道：“你们那外甥素来便是个有主意的，我早便问过他了，他也是个有志气的，说是并不拘于什么样的人家，身为男人哪个还要蒙岳家帮衬了，只凭自己本事，自能为妻子挣来诰命。他便只要那模样性情都好的，又因他家只他兄妹二人，便还要为人和善的，同他一般待我那黛玉如亲妹子一样的