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    悯脚步一滞，低头吩咐了倪英几句，便让她自行去了，自己向薛再兴走去，面上带了笑：“总督大人怎不事先知会一声，这蓬头垢面的，倒让大人笑话了。”

    ??薛再兴笑道：“又非公务，只闲着无事刚好路过顺便上来拜会一番，殿下不必见外。”

    ??他一边说着，余光悄自打量着眼前的人，他从未见过他这般私下里闲散的模样，但见那宽松的素色衫子随着步履带起的风紧紧贴着身上，印出一段纤细修长的身姿，他并未束冠，乌发披散在肩头，发尾拿着一根布带松松束着，那张昳丽无方的脸比起平日里的温润端方，更多了几分不自知的艳色。

    ??眸色一动，似真似假地埋怨：“难不成除了公务，殿下还不准下官往府上走动一二。”

    ??这话说得未免太像怨妇，李元悯自作听不懂，只嘴角微微一扯：“大人这是说哪里话，只要大人有雅兴，本王府上随时恭候，还真能赶客不成。”

    ??二人齐齐笑了，李元悯作势往厅里一请，二人坐在厅内的主位上，没一会儿，便有小厮端着茶水进来了。

    ??薛再兴抿了一口茶，一双利目盯着李元悯：“方才那位姑娘可是猊参领的胞妹？”

    ??“正是。”

    ??薛再兴若有所思地点了点头，放下了茶盏：“冒昧问一句，姑娘可有婚配？”

    ??李元悯心间警惕，面上却是轻松：“还小呢，此事不急。”

    ??“这我可要说殿下的不是了，”薛再兴半真半假地指责：“看倪姑娘的身量也快要十四了吧，莫说岭南这边风行的娃娃亲，便是放在京中，八岁便定下亲事的也多的是。”

    ??“这事，宜早不宜迟。”他加重声量强调着，意味深长地：“也怪府上没有女眷主母，殿下日理万机，这些婚嫁之事疏忽些也是难免的。”

    ??李元悯只笑笑，不语。

    ??薛再兴利目一转，靠近了一点：“下官有些不知天高地厚的话，许是僭越了些，不过殿下仁厚，想必不会怪责。”

    ??“自然。”李元悯微微一笑，垂眸吹了吹茶盏中的热气，轻抿了一口，瞧着他：“大人但说无妨。”

    ??“不知殿下觉得下官如何？”

    ??李元悯手指微微一僵，很快放下了茶盏，“总督大人年纪轻轻便掌这两江三省总督之职，自是人中龙凤。”

    ??薛再兴唇角微微一扯，“那在殿下看来，官能否入倪姑娘的青眼？”

    ??李元悯嘴角犹自含笑，半晌道：“大人说笑了。”

    ??然而薛再兴像是自荐一般：“我母亲已过世数年，后院除了两房妾室，便无其他，何况我这武将府邸，最是没有那等高门大院束手束脚的规矩……难不成是殿下嫌我年岁已高？”

    ??薛再兴刚过而立之年，其原配于四年前过世，听说就留下了个十岁的长子，然而这般又如何。他乃初武五年的解元，又颇有一套带兵的本事，文武兼备，甚得明德帝的青眼，短短十年间，便从翰林院学士晋升至如今的权柄威赫的两江三省总督，凭着他的身份相貌，便是放在京里也是王侯贵胄抢破头联姻的对象。

    ??更何况京城里那年逾古稀的李尚书都续弦了个年十九、出身清贵的美妇，而薛再兴这样的年纪，正是男子意气风发的时候。

    ??可李元悯怎会相信他真的想娶倪英。

    ??他轻扯嘴角：“倒不是别的，只是府中这丫头一向没有规矩，怎担得起照拂总督府后院之责，这孩子，将来也只是打算随便找个凑合的人家打发了的。”

    ??“哦，原是这样，下官还当殿下准备亲自收了呢。”

    ??他笑了，一派轻松。

    ??“本王待她如胞妹一般，又如何有那等男女之情，大人说笑了。”

    ??倪英婚配的问题便到此为止，薛再兴闭口再不提这桩事，只与他聊些岭南风物人情等无关要紧的事。

    ??李元悯心里掠过一种奇怪的感觉，薛再兴似乎在套他的话，他的目的自然不在于娶阿英，惶说他一品朝廷大员会不会真的续弦一个罪臣之女，便是自己也不可能让阿英嫁给他，

    ??此人心思不明，诡谲多端，他视阿英如亲妹，自是希望自己的羽翼能够护得她一生平安，若是落在他手上，他没有把握保全。

    ??然而如今对方的心思显然并不在倪英身上，倒像是为了确认自己待倪英的感情。

    ??李元悯暗自握了握拳。

    ??日近中午，便有膳房的人来问询，李元悯迟疑片刻，看着仍没有离去的意思的薛再兴，只客套地：

    ??“一晃儿又到了膳时，不知总督大人是否留下用膳？”

    ??他自是随口一问，然而薛再兴却是露出那等受宠若惊的表情：“如此，那边叨扰殿下了。”

    ??李元悯心间一滞，只能站了起来，吩咐下人让厨房多加几个菜。

    ??陆陆续续有膳房的人上来布菜，因着没有外人，都是平日里吃的那几样，一概的简单，薛再兴自然没有想到他的饮食如此朴素，只一叠酱牛rou，一盘素三鲜，一盘什锦鸡丝，一碗素炒菜心，外加一碗乌骨鸡汤，便无其他了。

    ??薛再兴乃行伍之人，饮食算的上不太讲究，然而每次桌上必有五荤三素二冷盘，若有时令鲜物，又得加上一二，林林总总，十来样必是有的。

    ??不由叹道：“殿下着实是谨行俭用。”

    ??李元悯微哂：“不过是口欲不盛而已，也不知这些菜色符不符合大人胃口。”

    ??“下官又非那等击钟鼎食、养尊处优之辈，好歹也在战场摸爬滚打几年，夹糠的粗粮也是常吃的，咱这幅肚肠甚好打发。”

    ??因为人少，所以李元悯一般在梨木小圆桌用饭，正待坐下，却发现薛再兴拉开了旁边一张座几，紧挨着自己坐在了旁边。

    ??这般显然有些不合规矩，然而薛再兴却是浑然未觉一般，持起筷子便吃了起来，一边称赞府上菜色看似朴实、实则美味云云。

    ??李元悯心思一重，胃口便不好，然而身旁的人却好像胃口大开一般，连连添了三碗饭。

    ??待最后喝下一碗鸡汤，这才看了看他，

    ??“没成想这段时日最惬意的饭是在殿下府上吃到的。”

    ??李元悯笑，也放下了碗筷：“大人喜欢便好。”

    ??下人们递上来漱口的香茶，李元悯往痰盂里吐了，正拿着递上来的帕子擦着嘴角，听见薛再兴的声音俶尔传来：“殿下熏得什么香，很是清幽雅致，下官竟从未闻过这等香。”

    ??他稍稍往他这边靠了一点过来，保持着不过分暧昧又能闻到的距离。

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