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    ：“您是怕，这门亲事是张侍郎同意的，但老诰命没同意？”

    谢老夫人点头：“正是这个意思。”

    苗夫人有些担忧：“那倘若、倘若老诰命不答应呢？这门亲事岂不是就此告吹了？”

    谢老夫人叹了口气：“父母之命，媒妁之言，就算他再位高权重前途无量，生在那样显赫的家族之中，也毕竟要遵从礼法规矩。”

    苗夫人起初听高夫人来提亲，大为惊喜，如今听谢老夫人分析起来，却又忧虑起来。

    周蘋听到这里，也不进门了，忙抽身出了院子。

    恰七宝因为坐不住，也跑了来打听风声。

    于是两人回到暖香楼里，周蘋便把偷听到的老夫人跟夫人的对话告诉了七宝。

    七宝听到果然是张制锦叫人来提亲的，一刹那那三魂七魄又开始晃晃悠悠地从头顶上飘了出来，直到听说老太太做主婉拒了，才总算又活了过来。

    周蘋把她的神色变化看了个明明白白，笑道：“怎么了，就这么不喜欢嫁给张侍郎？”

    七宝把头摇的如同拨浪鼓。

    周蘋笑道：“你这丫头，脑子里到底在想些什么，康王世子，张侍郎，明明都是世间难得的一等一的归宿，怎么你偏挑肥拣瘦。”

    七宝道：“我喜欢的是静王殿下那样的。”

    周蘋忙捂住她的嘴，却又忍不住笑道：“我看你是嫁不成王爷的，虽然我没见过这位张侍郎，却也知道这是个极精明强干的人物，没想到他竟对你动了心……”

    说到这里，周蘋隐隐疑惑：张制锦难道见过七宝？不然的话怎么会特意让自己的上司夫人来说媒？如果没有见过，难道只因为听说七宝绝色，所以才动了心意吗？

    周蘋定了定神，继续说道：“就算今儿老太太把高夫人挡了回去，但按照那位大人的行事，只怕他未必肯善罢甘休。”

    七宝才放平的心又提了起来：“张家老诰命不喜欢我，他能怎么样？而且他也不会娶我！”

    “什么话？人家不娶你，还能央人上门提亲？”

    “谁知道，他、他多半是吓唬我的，”七宝嘀咕，“也许他早料到老太太不会这么容易答应呢。”

    周蘋大为惊异：“你到底在说什么？”

    七宝抓了抓额头：“没、没什么三jiejie，唉，不过你说的也有些道理，如果他真的发了狠呢，这可怎么办？”

    周蘋似懂非懂。

    七宝无法可想，便揉着自己的脸叹道：“天啊，让我嫁给静王殿下吧，要不然，让我招赘一个听话的夫婿吧！”

    ——

    中秋节前，永宁侯裴宣来府内送节礼，在书房内跟周蔚说了半晌话。

    出来往外之时，却见一个丫头躲在门口，正向着这边儿张望。

    见他驻足回看，那丫头便小声叫道：“侯爷，我们姑娘有事找您。”

    这两天，张制锦登门提亲之事已经飞快地在京内传开，永宁侯本以为是七宝又坐不住了，便笑着走了过来。

    那丫头道：“请随我来。”

    裴宣跟着她往里走了片刻，依稀瞧见前方的紫薇树下站着一道影子，他微微一怔，这才发现竟然不是七宝！

    那丫头走过去低语了一句，便闪到旁边去了。

    那女子转过身来，竟然是三姑娘周蘋。

    裴宣诧异之余，又有些惊喜，只是他知道周蘋不是七宝那样爱说笑，便忙敛了笑容，只低头道：“是姑娘叫我？可是有事吗？”

    周蘋波澜不惊道：“永宁侯以为是七宝吗？”

    裴宣见她已经知道，不禁一笑。

    周蘋看着他淡淡的笑意，心中微微烦乱，终于说道：“前两天，我听七宝说了些事，我不大相信那些话，所以想当面问问侯爷。”

    裴宣挑眉：“不知是什么话？”

    周蘋道：“有些不大中听的话，原本不是我们这样的人能说的，只是情非得已，侯爷还请见谅。”

    “三姑娘不必见外，但说无妨。”

    周蘋才说道：“七宝跟我说，她同侯爷说起过静王的事，听侯爷的意思，好像还很赞许她的想法？”

    裴宣没想到竟是这一件，又听周蘋话说的婉转，便点头道：“是，我说王爷并非池中物。”

    周蘋皱眉道：“你知道七宝心思单纯，既然察觉她生出不该有的心思，为什么不拦阻着，反而要怂恿呢？”

    裴宣一笑道：“三姑娘好像在怪我推七宝入火坑一样。”

    周蘋道：“难道不是吗，静王殿下那个身子……只因你在她跟前儿百般夸奖，如今她的心更野了，先前张家来提亲，她还不肯答应，一心只扑着王爷。”

    裴宣眼中笑意更盛：“我想三姑娘误会了，是张家提亲还是张侍郎自个儿的意思，只怕府内老太太最清楚。至于七宝，她虽然心思单纯，却并不傻，只怕她更知道好人坏人。”

    周蘋脸上微红：“你这话是什么意思？”

    裴宣说道：“康王世子未必是佳婿，那位张侍郎也未必是佳婿。”

    周蘋不禁冷道：“难道静王就是了？”突然想起七宝夸奖裴宣的话，又说道：“你的语气倒是跟七宝如出一辙，可知道她背后只夸两个人？一个是静王殿下，另一个就是你了。”

    裴宣微微一怔，继而笑道：“静王殿下自然担得起，至于我，我只是个闲人，不过是凑数的罢了。”

    周蘋摇头：“总之，就算是为了七宝好，永宁侯以后也千万不要再跟她说那些不经之谈了。”

    裴宣没有反驳：“好吧，我听三姑娘的就是了。”

    周蘋看他一眼，见他神色温和，周蘋方又轻声道：“今日本不该私下相见，只是这些话不吐不快，永宁侯懂我的意思便好。我也是……为了七宝跟永宁侯着想。”

    裴宣听到最后一句，略觉这有些怪异，微怔之下道：“三姑娘说的有理，以后我多避嫌就是了。”

    周蘋却又莞尔：“我并没有责怪你的意思，请一定不要多心。团圆节将到了，本该说些高兴的事，对了，听说祥隆斋的灯扎的最好，只不知这次老太太会不会好兴致地许我们出门。”

    裴宣心头一动，不由深看周蘋。

    周蘋自忖失言似的，红着脸点头道：“我该回去了。告辞。”说着略一倾身，转身翩翩地望内去了。

    转眼间便是八月十五，京城内热闹非凡，白日还算寻常，尤其到了夜间，大街小巷灯火通明，每个十字路口都有放烟花炮竹的人，火树银花，犹如不夜天。

    裴宣在家中吃了团圆酒，见自己的两个小厮在院子里放烟火，他是个闲散的侯爷，府内人丁寥落，看着反而透出几分凄凉。

    望着那耀眼的烟火，裴宣突然想起那天在威国公府，周蘋跟他提起来的——祥隆斋的灯扎的最好。

    这一念心动，裴宣便