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    块栖息地的生物呢…”

    赫伯特正摆弄着他在上一条龙领地的集市上买来的小陶锅，在野外要架起陶锅蒸煮的难度相当之大；好在他终于削好了粗木桩子，深插进土里，稳定好了简陋的灶台构架。

    “独来独往的确是龙普遍的天性，但每条龙也有着自己的个性。打个比方，每个单独的人，就好像这么一粒砂子。”赫伯特从靴子上拈下几颗细小的沙粒，“每颗沙子都是不规则的形状，但因为总的体积很小，这点儿差异还不足以让沙粒彼此间有太多间隙，至少我们看上去不算多。而龙这种生物……如果真的有神的存在，总感觉祂们在创造龙的时候，把这个种类的身体和心灵造得一样体积巨大。”赫伯特踢了踢脚边被他搬来压住木桩、稳定灶台的大石块，“它们的棱角实在太分明了，两块这么大的石块正好毫无间隙的对接上的概率，基本等于零吧。相反的，因为人类太过细小，所以倒还可以和龙相处‘融洽’，反正需求的空间不多，那点儿棱角龙也几乎感受不到。”

    “真是个精准又可悲的比喻。”莱奈尔点点头，把这一段写进了自己的游记，“那么你的意思是，这些彼此联合起来相处融洽的龙，本质上是因为太过弱小，不足以保持作为龙的独立性吗？”

    赫伯特点头。

    他们总能在对方把话说完前就理解到彼此的意思；这样即使二人经常讨论问题讨论得过分发散而冗杂，也不会累到说不出话来。

    “这么一想有点儿羡慕龙，天生这么大块头，活得自由洒脱极了。人类要打赢龙，感觉完全是不可能的事啊。”莱奈尔合上本子，叹息着躺倒在树枝床上。

    “这倒也未必。”赫伯特敲了敲莱奈尔的大腿，后者会意，陶锅下的火焰瞬间就拔高了一个维拉尔（注1），熊熊地吞噬着劈柴；赫伯特伸手接住莱奈尔指挥着均匀洒下来的泉水，洗干净手，“干燥的砂子没什么用，堆在一起形成的小沙堆风一吹就跑了。但是泥沙被适度的水按照特定比例结合在一起后烧干，就会凝结成相当坚硬的砖石，甚至连天然的石头都有不及；而且，石头终究会被雨打风吹，慢慢碎掉，泥沙上却可以慢慢长出草木，变为土壤，孕育无限可能。”

    “总会有新的石块产生的。”

    “等到大地上全是泥土孕育的动植物，谁会有心去注意一块不合群的石头呢？除了没灶台时拿来垫垫锅底。”赫伯特望着渐渐暗下来的天空，默默计算着时间。

    “你真乐观。”莱奈尔指挥着，火苗慢慢小了下去，稳定地在陶锅下静静燃烧。

    “我只是在想，虽然有生之年你可能吃不到你想吃的龙尾巴了，但将来，总有一天会有人吃到的。”

    莱奈尔咕嘟地咽了口口水，他居然听饿了，“会不会和蜥蜴尾巴一样有嚼劲啊？”

    赫伯特拿下塞在陶锅盖和锅沿边的布料，揭开盖子，本就馥郁的香气顿时随着水雾弥漫得到处都是，“不知道，来试试这个？你之前想吃的蒸诺光雉。”

    莱奈尔欢天喜地地把龙尾巴抛到了脑后，扑了过去。

    诺光雉并不是一种常见的鸟，但此地似乎相当之多，而且极呆傻笨拙，毫不怕人。

    第二天，赫伯特又毫不费力地逮到了两只，他开始觉得有点儿奇怪了。

    “这里怎么这么多诺光雉呢？”他把这种漂亮羽毛的雉鸡用绳子栓了脚，倒挂着背起来，颇为纳闷，“要真是这么常见又好捕捉的动物，阿依丹领也不可能把抓到这种鸟的猎人评为那一年的优胜者了。”

    “我感觉这里面蕴含着某种不为人知的阴谋。”莱奈尔摸着下巴，“但我太饿了，想不到这阴谋是什么，我们先吃完烤诺光雉再继续思考吧。”

    赫伯特没有异议，利索地处理起鸟毛和内脏来。莱奈尔在旁边参观了一会儿，突然抬起头，看向东南的方向，“有人来了，我去看看。”

    莱奈尔轻松地在树丛中奔跑跳跃，像一只敏捷的豹子一般爬上了树，借着茂密的枝叶遮掩身型，倒挂着打量下面的来人。

    两个深褐色皮肤的青年，一男一女，手牵着手，很是浓情蜜意的样子。在他们后方大约15提利尔的距离，另外一个青年男子正藏身树后，紧张地盯着这对丝毫没有察觉的情人。

    难道这就是传说中的三角恋？莱奈尔琢磨着，偷窥得更加起劲了。

    男人抚摸着他的恋人的脸颊，嘀嘀咕咕了不知道什么情话，从怀里掏出来一条长长的羽毛项链挂在她的脖子上；女人的脸激动得深褐的肤色都掩不住绯红，手指把玩着那条项链，身体一软，就贴进了男人的怀抱中去。

    这项链的构成怎么有点儿眼熟？莱奈尔眯起眼睛，那不是诺光雉的尾巴毛吗？

    这时，后面那个窥伺已久的第三人猛地冲了上去，一把推开了正卿卿我我的男女情侣，劈手夺下了那串项链，表情相当愤怒。

    “你们两个罪人！居然敢用伤害圣鸟，用它们的羽毛来做首饰！”

    女人看清来人后浑身发抖，捂着脸坐在地上伤心地哭了起来，模样十分可怜；她的情人被逮了个正着，自知无从辩解，只伸了手去抓扯项链，想要把它抢回来。

    第三人自是不会让他得逞，又要保护这项链上串着的羽毛的完整性，姿态十分别扭；拉扯中，第一个男人竟然一匕首捅进了阻挠他抢回证物的男人身体里去。

    措不及防，被捅的男人一脸错愕，血流如注，很快便歪倒在地。第一个男人从他的手指间抠走项链，此时，那闪烁着漂亮蓝光的羽毛已经全都被鲜血玷污了。

    莱奈尔看得目瞪口呆，不就是串个鸟毛做项链送人被发现了嘛，值得为此杀人掩盖消息？他不禁想起了正在给他烤“圣鸟”rou的赫伯特，不由得打了个寒颤。

    女人不哭了，颤颤巍巍地伸出手去探了探地上的人的口鼻，对她的情人急道，“他没呼吸了，怎么办！”

    “没关系，我们可没见过他。”男人伸手拉起女人，神态自若，“把他搬到森林更深处埋了，我们去溪水边把身上洗洗干净，谁都不会发现的。可惜那条项链弄脏了，下次我再给你做条更漂亮的。”

    女人虽然还处在惊恐的余波中，听到这话，也忍不住娇羞地亲了男人一口。

    莱奈尔当然不会让他们继续深入后方的森林，适时发出了低低的虎啸声。

    正在商量如何处理尸体的二人一惊，转身便跑，不一会儿就没影了。

    莱奈尔这才下地来，蹲在“尸体”旁边，戳戳他，“坚持住，别睡着了。”