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    不定。

    众人没有质疑泽西的决定，毕竟他的理由具有很强的说服力。联邦政体的核心即是自由、民主，在此前提下，确实不需要一个如帝国皇帝一般统领众人的存在。关键时刻激流勇退，泽西显然是为了削减自己于各界的影响。

    情报局费了好大工夫也探寻不到泽西的去向，因此众人即便再不舍也只得认命，咬牙依照泽西交代的大致安排进行收尾工作。

    自主分配任务时，科瑞恩接领了镇压原帝国首都所在的北大洲这一环，柯林当即要求与他一同前往。

    科瑞恩没说什么，爽快地把他捎上了。

    正如夏特所笃定的那般，帝国首都的接管工作开展得并不顺利。尽管他们早有准备，但实施起来依然觉得无比棘手。

    首先是皇帝杜兰铎倒台之后，不等联邦镇压，各个心怀鬼胎的贵族们就先内斗了一轮。

    他们可不管什么空战协议，直接就在地面上干起仗来。动用家族近年秘密倒腾来的军备，你来我往地械斗、暗杀，把整座城市搞得乌烟瘴气，电子警报一波接一波地响。

    柯林他们得先分别搞定这帮子人才能安抚民众，进行下一步交流。

    可在联邦成立之前，他们偏偏都是大族出身，这些反叛家族的成员里少不得有些和他们沾亲带故的存在。比如这边有个外嫁的姑姑，那里又杵着个八百年没见的表弟……

    科瑞恩向来没什么耐心，对于找上门来意图巴结的一律拉黑，管你是谁，就算天皇老子来了也不卖面子。

    柯林的家族倒还好些，家风和他一样温吞，远离风暴中心，揣起手来不理这些糟心的事。

    柯林只关心族里的直系亲属，既然他们没有掺和，许多事处理起来自也不算为难。

    初时面临动乱的无措渐渐褪去，两人总算适应了来自未知的挑战。

    作为对付各大家族的主力，科瑞恩每天都带着他的专属军医四下奔忙。柯林则守在已被占领的原帝国情报中心，日常搜索夏特及其手下的踪迹。

    虽然不知道夏特手下具体都有哪些人，但想来他们的渗透范围一定不会小，可能遍布帝国各大政治部门、团体组织，乃至科研机构。能让老皇帝放心留给他的人，很可能还是这些构成中的高层人员。

    柯林顺着这个思路去找，还真让他查出了一些可疑的对象。对此，柯林不管三七二十一，先控制起来再说。他打算一点点削去夏特的倚仗，看他还能怎么跑。

    而与此同时，柯林心心念念着的夏特不在别处，正在他位于首都动乱场面外的家族中。更准确地说，是在他的房间里。

    ——床上。

    令人意外的是，柯林家族中并没有一位他的支持者。如今已有三百岁高龄的掌事人，即是柯林爷爷，当年仅是一名普通的内阁议员，由于一直表露出来的温和性格，在内阁中虽然拥有很好的人缘，却始终没有更进一步。

    夏特只是看中这点才暗中找上门来。能培养出柯林这种老好人的家族，想必也和他一样好欺负。

    果然，和老爷子搭上线后，对方并没有大肆宣扬帝国皇储死而复生这件事，反而小小地犹豫了一番就答应让他暂时藏匿在族里，只要不牵涉到族人，他想做什么都随意。

    当时夏特看着老爷子依旧矍铄的眼神，老老实实地点头答应了。事后无意捏了捏手心，才发觉自己竟然出了一身冷汗。

    是他过于自负，老爷子再怎么说也在政坛摸爬打滚了那么些年，哪里是他能算计得了的。幸好他这次上门确实没安什么坏心，否则，很可能就折在这杆闷声不响的冷枪下了。

    老爷子这么精明，就是不晓得他知不知道自己搞了他孙子。想到这个，夏特忽然低低地笑出声来。

    无论如何，柯林一定猜不到，自己就在他家里。穿着他的衣服，睡着他的床，偶尔还会蹂躏他的被铺。

    哈。

    夏特悠悠地一翻身，长腿搭上身旁卷成条状的被褥。他给被条套了一件柯林的睡衣，看着还挺像那么回事。

    失眠的时候尤其管用，夹着来回蹭几轮，满腹躁动很快就能发泄出来。

    ☆、27

    27

    半个月后，叛乱的贵族们被收拾得差不多了，柯林也陆续揪出不少夏特安插在帝国各组织里的暗桩，可以说是收获颇丰。

    其余各洲情况大体相同，进度甚至比他们还要快上许多，依照目前的形势来看，他们似乎可以着手准备联邦的首次世界性演讲了。

    夏特这回可谓是元气大伤，近乎三分之一的人马都折损在柯林手下。但他一点也不急，每天安心缩在柯林房里，饶有兴味地旁观着整个过程，权当这是在帮他汰劣存优。

    夏特还在等，等待一个适宜公开露面的时机。

    他知道联邦也在筹谋这个，毕竟他们刚从财政司那边调取了一笔资金，准备更换各大商厦在动乱中遭到毁坏的电子屏。

    财政司假意归顺的司长、副司长乃至百分之八十的官员均是他的人，他们对帝国的忠心无可置疑，所以柯林花的可都是他的钱。

    不过，看在他无形中为自己扫清了不少障碍的份上，这就当是给他的奖励了。

    夏特对柯林等人的动向了如指掌，而反过来，柯林却怎么也逼问不出他的所在。

    被军团严密监管起来的帝国残部嘴巴咬得死紧，碍于夏特的面子，柯林不好使出那些太过狠厉的手段，只雷声大雨点小地和他们耗了好些天，才终于撬开他们的嘴。

    结果他们根本一无所知。

    气急败坏的柯林不再客气，直接把人丢进了暗牢里。

    那是夏特的叔父杜兰铎在位时搞出来的东西。整座牢狱深埋地底，最要命的是没有照明，人在里面伸手不见五指，不知白天黑夜。少说三天，最长不过一个星期就能把人逼疯。

    不怪柯林心狠，和夏特分别半月有余，憋到现在才发作对他来说已经是极限了。再找不到人，先一步疯掉的只会是他。

    如此又过了两天。

    战争的阴霾彻底褪去，街上的行人渐渐多了起来。飘扬在广场、学校等公共场所旗台上的崭新旗帜让他们纷纷意识到——统治地球千余年的帝国果真覆灭了。

    那一刻，人们心里说不上来是什么情绪，有些畅快，又有些怅然若失。

    帝国的确腐败，可谁知联邦又是什么样子，又能好到哪里去呢？

    茫然无措的人们下意识登陆自杜兰铎身亡后便一度中断了信号的星网，而这次，终端总算显示联网成功了！

    各大交流区已有成千上百的帖子对此展开了讨论。

    ——听说是一群帝国军校的学生搞出来的组织，毛都没长齐，在他们手下讨生活估计比帝国还不如，都是些肆意妄为的