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    茶点。简爱发现，这里的人，无论是女仆还是校长，抑或是刚才在走道上无意瞥到的门缝里影影绰绰的淑女们，她们的礼节都一丝不苟，轻快而又优雅。

    珍妮夫人考察了阿黛拉的学习进度，简爱的心也随着提了起来，她也十分紧张，自己的教学是否成功。阿黛拉唱了一首非常优美的歌曲，又背诵了一首诗歌，还弹奏了一首钢琴曲。珍妮夫人满意地点头：“瓦伦小姐的艺术技能学习得非常不错，可见她受到了不错的教育。她的家庭教师一定下了不少功夫。”

    简爱听了这话松了口气，起身向珍妮夫人行了礼：“感谢您对我的学生的肯定，这是我作为家庭教师获得的最大的嘉赏了！”珍妮夫人这才正眼看向她：“哦！您就是阿黛拉小姐的家庭教师？恕我冒昧，您为何不继续教学呢？”

    “简小姐由于私事即将离开英国。”还没等她回答，罗切斯特先生出声了，“我作为雇主和朋友，非常理解她的做法。她无疑是一位优秀的教师，但是她值得更好的。”珍妮夫人貌似理解地点了点头。可是简爱从她眼中看不到认同，她的眼神一如既往地疏离中带着偏见。

    “让莎拉带瓦伦小姐去隔壁做一套题。”珍妮夫人命令女仆。阿黛拉rou眼可见地更紧张了，乔治安娜握了握阿黛拉的手。珍妮夫人从抽屉里拿出了一张卷子：“瓦伦小姐，您不必紧张，我们只是想知道是否能将您和达西小姐分在一个班。”

    不一会儿，一位漂亮的淑女走了进来，她的穿着气度无一不彰显着她出身的高贵，她脸上的表情并不傲慢，反而带着孩子般的纯净和活泼。“她是莎拉·克璐，我们的年级组长。”乔治安娜小声地向她们介绍。这个名字让简爱觉得非常耳熟。

    ‘难道又是哪一部作品里的人物吗？’她不禁浮想联翩。

    阿黛拉被莎拉牵着去了隔壁的小房间。珍妮夫人向罗切斯特先生询问着瓦伦小姐的情况和来历，罗切斯特先生没有耐心应付这些，一律推给了简爱。简爱只好坐在了珍妮夫人的面前，着重地夸奖了阿黛拉的活泼可爱和对音乐的天赋。

    “瓦伦小姐的姓氏……？”

    “她的母亲是法国知名的歌唱家瓦伦小姐。”简爱简短地回答，避重就轻道，“因此她的法语水平非常高，您一定是想知道这一点吧。”

    珍妮夫人审视着她，却也没再追问了，只是说：“那就太好了，我们学校也开了法语课，也许她会愿意帮助同学们。对了，莎拉的母亲也是法国人，她们能成为朋友的。您放心，莎拉是明钦校长最看重的学生了，她出生高贵，为人和善，是一位优秀的年级组长。”

    简爱配合地和她互相吹捧着，内心却是一阵地震。听到了明钦校长的名号她才意识到，这果然又是一个小世界了！

    很快莎拉带着阿黛拉回来了，她竭力称赞阿黛拉的知识储备十分丰富，尤其是文学和法语，已经超越了很多高年级的学生。简爱这才认真观察着这位莎拉·克璐小姐，她看上去并没有吃苦，全然是一个娇生惯养的淑女。

    由于达西先生是学校的资助者，早早就疏通了关系，这些考察不过是摸个底，很快就过关了。也到了要离开的时候，乔治安娜和阿黛拉坚持要送她上马车，珍妮夫人表示理解。

    一行人离开了办公室，珍妮夫人一边走一边向家长们介绍学校的情况。现在正好是下课的时间，女孩子们清脆活泼的声音在走廊和楼梯间环绕着。简爱旁边的一扇门突然打开了，一群女孩子抱着课本正要出来，领头的姑娘穿着华贵的衣服，胸前是一个漂亮的钻石胸针，见到她们，高傲地行了一个礼。

    “拉□□亚·赫伯特，这位是你们的新同学，阿黛拉·瓦伦小姐。”珍妮夫人介绍道，“这位是我们的副级长拉□□亚·赫伯特小姐。”赫伯特小姐正要亲切地问好，却见克璐小姐和她们站在一起，脸色维持着不尴不尬的样子。也许先生们不那么敏感，但是简爱察觉出了其中的暗潮涌动，不禁为乔治安娜和阿黛拉日后的学习生活担忧了起来。

    他们还参观了宿舍，按照乔治安娜的等级，她可以一人独占两个房间，但是她坚持要了一个大套间，有独立的盥洗室，大房间内摆着两张小床。她们的行李已经搬了进来，把房间的空地占满了，女仆们仅仅有条地打开了箱子整理着。罗切斯特先生安排索菲再跟着简爱两天，直到她上船了，再回到学校负责阿黛拉的起居。

    告别时，简爱正要上马车，却还是忍不住回头，询问乔治安娜对学校里同学们的看法。乔治安娜了然地一笑：“莎拉很受欢迎，她简直就是一个小公主，我想，除了赫伯特那波人，没有人不喜欢她的。可是赫伯特……”她眨了眨眼，简爱放下心来，乔治安娜虽然也曾受人蒙蔽，但是这次她却很清醒。

    “不说我们这儿了，再怎么样，也不会有什么危险的。”乔治安娜和阿黛拉轮流和她贴面吻，最后郑重地告别。马车正要开动了，简爱放心不下，最后叮嘱道：“阿黛拉，乔治安娜，交朋友要看真心，而非虚情假意的奉承！金钱不是衡量人品和友谊的标准！”

    马车在夕阳中驶离了学校，直至看不见人影了，简爱才把探出窗外的脑袋收了回来。马车里这下空空荡荡的，没有了两位小姐叽叽喳喳的声音，只有规则的马蹄声和轮胎滚过起伏不平的小石子的声音。简爱终于感受到了一种沉默的悲伤。

    回程总是要比来程来得更快。在天黑前，他们终于赶到了旅馆。罗宾先生依然殷勤地迎接着客人们。晚餐后，有仆人通知，有一位绅士拜访。

    “布里格斯先生！”简爱终于打起了精神。

    作者有话要说：　　之前有读者想看综小公主的剧情，我依然打乱了时间线，把她放在了这个世界里。我感觉莎拉的品质和魅力很符合这篇文的基调，所以考虑再三还是放了进来，以后她也会有自己的新的故事。她不会只是一个游离在主线之外的人。其实我花了很大篇幅写的人，之后都会是重要配角的。【疯狂暗示】

    这章有点长，下一章也会比较长，明天彻底结束这段英国的旅程，开启马德拉副本。

    49.新征程（三）

    “爱小姐, 我们又见面了。”布里格斯先生披着一件新买的大衣, 头戴高帽，一副可靠而又权重的大律师形象。他的着装虽然严谨而又整洁，可是神情却是很温和的。互相行了礼后, 罗宾先生把他们带到了供客人们谈话的小客厅。

    布里格斯先生坐在了简爱身边, 另外两位绅士各自占据了一张单人扶手椅。布里格斯从随身的牛皮包里拿出了那封约翰·爱先生写给自己侄女的信，简爱借着烛光，迫不及待地打开看了。布里格斯先生观察着她的神情。

    信件并不是很厚，只有三页左右。信纸折了三折, 也用了一个封条封着